自那回萧鹿清帮着班瑶把凝芬三个丫头从酒馆带回家后，就常常提这一点礼物不请自来，有时是一篮红馃，有时是一坛金华黄酒，有时是一只鸭子。王大娘倒不恼她来，凝芬她们亦是欢喜。这日，她又带着一只火腿前来，凝华高高兴兴地接过，和凝芬与凝乐一起去厨房切了。班瑶本想也去，被她们轰了出来，这回连烧薪都不让她烧了，明明先前露了一手，吃过后都觉得美味非常，连连称赞。
“厨房是她们的天地，连我进去要烧个菜，也会被请出去。”王大娘安慰班瑶道。待一桌午饭备齐，六人拾筷共食。饭后，大家休息了一阵。看王大娘未醒，班瑶又想练刀，便请萧鹿清当个对手，陪她练一练。萧鹿清只问在这家宅中有无她可用的兵器，凝乐便问她：“要怎样的兵器？”“双刀。”凝乐立刻从库中取来双刀，递给她。
熏风吹过，班瑶手握长刀，萧鹿清手持双刀，二人切磋起来。起初，她们不相上下，可当班瑶斜刺过去时，长刀被双刀夹住，抽不回来，如同一双筷子夹住一片苇叶。萧鹿清得意地看着班瑶，却见班瑶突然放下长刀，赤手向她袭来一掌，并劈手夺过双刀。萧鹿清不由地重心不稳，双腿失力，尚未来得及反击，便被班瑶以双刀卡住脖颈，宣告胜利。“王大娘把风儿□□的很好。”班瑶收起双刀，将萧鹿清扶起，“你要不也拜大娘为师呗。”“那不必了，她能教好长刀，未必能教好双刀。”这话一出，凝乐她们不乐意了，叉腰说道：“长刀、双刀，皆是大娘所长。岂止双刀长刀，枪、棍、鞭子、飞镖、弓箭，皆不在话下。”“好好好，好姐姐说的是。我即使想学，大娘恐怕也没心力教啊。就不烦扰了。”说罢，萧鹿清便要告辞，班瑶劝留不住，由她去了。
可是，没踏出门多久，萧鹿清便神色慌张地回来了，并把门拴紧。班瑶又疑惑又好笑，“见到鬼了？”萧鹿清拉过班瑶到一边，悄声问她：“今晚，我可好在风儿房中宿一晚？你我二人合睡一床。”“这……天气未凉，我也不是竹夫人，睡一张床，又闷又热的。”班瑶显然拒绝了。萧鹿清只好找凝芬她们，商量着睡她们的屋。三人你望我，我望你，决定等大娘醒来，请她再开一间厢房出来。萧鹿清万般感谢。
大娘醒来，听了请求，果真应允开间厢房，借萧鹿清住上一晚，就在班瑶的旁边。
入夜，大家都擦了澡，洗了脸，刷了牙，便回房歇下了。班瑶解下发髻，褪下外衫和褂子，上身只留一件墨绿主腰。她拿出从王大娘那儿借来的词话，推开窗户，对着朗朗月光品读起来。书外将近中秋，书内才过元宵。“雪花灯，拂拂……”“喂！”班瑶听到旁边忽起念书声，念的还是自己手中书的内容，不免吓了一跳，立马合上了书本，抬头一看，是那只鹿不安生，月下呦呦呢。
“那是什么本子？不舍得我读完。”萧鹿清眯着眼笑道。“市井小人物的本子，待我读完了，再叫大娘借给你呗。”“风儿为何不点上蜡烛读呢？月光再亮，也酸眼睛啊。”班瑶把词话丢回枕头边，手一撑，坐上窗沿，道：“蜡烛耗钱。”“灯油呢？”“灯油更耗钱。”萧鹿清跳着也坐上窗沿。她头发皆束于头顶，身上只一件墨色褂子、大红主腰，一条姜黄裤儿，赤着一双脚晃啊晃的。“脚底板不凉吗？”班瑶问道。萧鹿清抬起脚，碰了碰班瑶的胳膊，被班瑶挥手打开。“凉吗？”“凉啊，”班瑶白了她一眼，“去烧盆热水泡泡吧。”萧鹿清哈哈大笑，道：“风儿的膀子可一点都不软。”听罢，班瑶上手捏了捏萧鹿清的胳膊，道：“鹿儿的胳膊也不软啊。”说着，萧鹿清拉过班瑶手腕，趁其不备，抱着班瑶翻进屋内。而班瑶灵敏地脱身，却不保自己的床被那只鹿占领。萧鹿清得意地拿过枕头边地词话，刚一翻开，一页版画映入眼中。她笑着晃了晃书本，道：“这就是你不舍得给我读的缘故？”班瑶夺回词话，驳道：“别一‘页’障目了，这本子正经着呢，画里那样的段落也就一点点，比不得《痴婆子传》、《如意君传》那样的。”“你还看《痴婆子传》，真没想到。”班瑶不再接话，打算把那只鹿横抱起，送出窗外，结果，那只鹿狡猾得很，弄得班瑶和她纠缠到半夜。折腾累了，懒得弄她出去了，班瑶也就留她睡了。天才一秒钟就记住：(
此后，萧鹿清找了个由头，恳求大娘收她为徒，指点她双刀技法。王大娘并未立刻应允，她将其他人请出房外，阖上门与萧鹿清聊了一刻，随后，打开门，宣告她再收下一名徒弟。
“你和大娘聊了什么？她终于肯收你了。”班瑶拉过萧鹿清问道。“就聊了我是哪里人，怎么来的金华，甚至一些家长里短。我也不知这些话怎么就让她同意了。”“看来大娘已经摸透你了。”萧鹿清不禁笑出声，道：“你把你大娘说的像一个神婆。”
其后，凝芬替萧鹿清去旅栈取了行李，并退了房。萧鹿清也换下男装，摘去网巾，梳成堕马髻，穿上衫与裙。
就这样，一处不大不小的宅院，主人带着三个丫头，教导着两位徒弟，迎冬送秋。
又是一年新，班瑶和凝华、凝乐去山坡竹林里挖春笋。萧鹿清自拜了王大娘为师以来，能呆在家中就决意不出门，这回自也是不愿随班瑶她们上山，还要拉上凝芬一起绣花来解闷。挖满大半筐以后，班瑶她们便不打算再多挖了，收工后径直去河边洗去春泥。洗净后，三人便要回城中，忽见一位将军领着一队人马向南赶路，三人急忙避让。那将军看着面似销神，心犹不甘，千里之志仍在怀，班瑶不禁好奇他究竟是谁，又担忧是否是哪里又发生了战事。
“那好像是戚少保。”一位大叔摘下竹帽，看着那早已行远的人马说道。他身旁一位青年男子随着大叔的目光看去，又看看大叔，道：“爹，您认得戚少保哪。”“怎么不认得！戚将军当年可是在这里征召过人，编成戚家军。你爹我，当年就差点去了戚家军。”“听爷爷说，爹年轻时候像瘦鸡，难怪是‘差点’。”听儿子这样说，大叔拿着竹帽直接拍了儿子的脑袋，骂道：“小兔崽子，拿你爹说笑！”儿子一边笑一边逃，老爹在后头骂骂咧咧地追打。
“那人真是戚少保吗？”没头没尾地，班瑶问身旁二人。凝乐道：“我们是鱼夫人送去王大娘家里的，没见过，哪里能晓得哟。”“听你们这样说，大娘是熟识那位大英雄的。”话音刚落，班瑶似乎明白了什么，惊讶不已。凝乐急忙拉下班瑶捂着嘴巴的手，叮嘱道：“回去后，你可别跟大娘那里乱说，她不喜欢的。”班瑶点了点头。
回到王宅，凝芬出来把竹笋带去厨房处理。不一会儿，萧鹿清慢悠悠地出了房间，挪着步到班瑶面前，食指在她肩上画着圈，“竹林中光景如何？”“美不胜收。若是娘子肯舍得移步一看，精神立佳。”说着，班瑶弹开了萧鹿清的手指。“风儿现在说话好生分哪。我懒着不陪你出门，不满意了？”“鹿儿误会了，家中逍遥，岂敢请你陪同辛劳，只求别再隔三岔五地半夜潜入我房内，钻进我被褥中。”“噗嗤！”萧鹿清忍俊不禁，“两个人睡多暖和啊，省炉炭了呀。”班瑶撇撇嘴，“本来也不用炭！”
午饭时分，餐桌上多了一碗竹笋焖火腿，一碗竹笋拌马兰。“那么多竹笋，只弄了这两道？”萧鹿清问道。“剩下的准备弄成笋干啊。”凝芬道。新鲜的竹笋清香沁鼻又极度鲜美脆嫩，没多久，其他菜和汤还未动，两道菜竹笋菜先一扫而尽。王大娘放下碗筷，饮了一口茶，继而夸奖道：“今日的竹笋是真真不错。阿瑶、凝华、凝乐辛苦了，凝芬也是。”“不辛苦，今晚再炖一锅竹笋汤。”凝芬道。王大娘笑着捏了捏她的脸蛋，又说道：“清早去了山坡回来，没遇着什么趣事吧？”班瑶道：“有的。一个儿子笑话老子吹嘘当年没进戚家军，是那时太像瘦鸡的缘故，被他老子追着打。”话刚说完，小腿被猛踢了一脚，班瑶看着对面踢自己的凝乐，忽然记起此前的叮嘱，她看了看大娘的神色，见她从容自若，却也不敢再继续说了。谁知萧鹿清追问道：“那老子是看见戚家军了不成？喝了酒了，牛皮鼓起来了。”凝华抢白道：“哪有看见什么戚将军？也就见一个官儿带着一队人而已。哎呦！”凝华一条小腿，惨遭凝乐一踢，一张小脸，又遭班瑶一瞪，顿时，她只顾吃饭，不再言语了。
王大娘平静地放下茶杯，重新拿起碗筷，夹了一块白萝卜到碗里，正欲送入口中时，忽又放下，问道：“那个官儿，他带着人马往哪一个方向去的？”许久未有人作答，气氛一时尴尬，班瑶有些恨自己为何要开那个头，可又见大娘盯着手中碗，似能盯出答案一般，不忍心，便答道：“南方。”“南方……”大娘缓缓地，又放下碗筷，叹了口气，“他应该驻守北方的。”
当夜，其余人皆熄灯睡下时，惟王大娘屋中，烛火跳动。
班瑶因半夜时分饿醒，起身披上一件袄子，溜进厨房扒拉两块锅巴就着碗剩下的萝卜汤吃下，吃完后，又舀了一瓢水漱口。她出了厨房，想起白日里大娘的模样，心有愧疚，于是悄声走到大娘房门口。见大娘屋内灯点着，身影似乎在忙碌什么。大娘怕是因念起往事而无法安睡吧。班瑶这样想着，正欲轻巧门扉时，却听见屋内说：“是阿瑶吗？”“是。”“进来吧。”班瑶推开房门，见王大娘正对着书灯在做鞋，“看映在门上的身影，就猜到是阿瑶你了。有何事？”“呃……大娘，白天，白天我不该……”“白天的笋不错，我实在是有口福。”见大娘不愿提起往事，班瑶也不好坚持在此之上乱作安慰，只好劝大娘放下手中活，早点歇息。大娘不肯，道：“今晚我须得做出两双鞋，给你和鹿清。只当作为践行礼。”“践行？大娘不再教导我们了吗？”班瑶呆立在门旁，没想到离别来得这么快。“我已无可再教授的了，今后的修行便看你们自身了。也不必难过，天下无不散的宴席。”
良久无言，班瑶走近了恩师，郑重向她拜了一个大礼。王大娘见状，放下了手中活计，扶起班瑶。班瑶道：“多谢恩师数日悉心指导，我一介庸人，竟不蒙嫌弃。所谓恩有重报，恩师有何需求，我必倾心相报。”“且不必这么说，”王大娘拍拍班瑶的臂膀，“将来，你们防身自守，锄奸扬善，不去逞凶斗狠，为虎作伥，即是报答了。”班瑶将大娘的话记下，郑重点点头，又想起什么，道：“那，我给恩师买几匹好料子吧。昔日恩师让凝乐她们给我做了好几身衣裳，这好让我答谢吧。”“傻闺女哟，”王大娘笑道，“这也不必谢我。实话说了吧，那些衣裳，是你的一位师姐送来的。她怕你在这里委屈，也是她，随着阿鱼来，说服我等你来，收下你。”班瑶惊讶万分，不想竟是师姐帮了我这么多，一定是兰师姐！班瑶此时，真想瞬间飞回青琼，见见她。