莫道强势永不败，
最难攻取是心城；
白日也能逢梦魇，
几人识得造梦人。
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北辰宫的宫道上
吴婆满是恨意的眼神，冷厉地望向瘦骨嶙峋的灰袍老者，道：“为什么对孩子下手？”
竹影轻笑：“只是为了引你们老的上钩。孩子怎么说也是皇子，岂有那么随意便取其性命的道理”。
竹影面色一正，继续道：“孩子因为他母亲的缘故，出生特殊，容不得他各方面太过优秀，尤其武功。免得将来沉湎仇恨，为患乱国，对于这点，当今皇上也是首肯的。”
“那么，孩子身边的人就不能会武功，尤其不能是像你这样的高手。皇后娘娘正是为陛下与国家分忧，才让我过来试探，现在，你既已行藏败露，少不得要因此赔上性命了。”
吴婆冷峻的嘴角泛起一丝嘲弄，道：“凭你？”
“试了便知！”竹影沉声道。
那边，空中的紫鸟已收拢了肋下羽衣，俯冲而下，扬起如钩十指，急厉扑向华伯。
华伯不经意间捡起地上的一截树枝，向上一迎。
利爪嵌入树枝，紫鸟作势欲拗断树枝再转而攻人，却是觉得突然有股源源不绝的劲道，自树枝生出，与自己的独门兵器——‘断魂爪’抗衡。
断魂爪无坚不摧，此刻却受阻于一截枯枝。
而枯枝纵是挡阻了这利爪一击，却也因自身材质缘故，勉强向上托举着凌厉下扑的紫鸟。
来自渔山世界的华伯心中清楚，因地圆世界的地心引力殊异，磁场不合，自己每运功一次，皆会消退自身数年修为；而自己又有保护幼子的重任在肩，岂敢孤注一掷使出全力。一边又不得不努力应对紫鸟这一击。
因而画面一时定格。
远处，屋门口，那个方欲进屋的孩子突然停住脚步，他转头看向身后，身后有与自己相伴朝夕的两位老人，以及他们所面对的两个不速之客。
忽而，孩子看到华伯上扬的手，正握着树枝托举着那个鸟一样的怪人。
孩子似乎意识到什么，转身向华伯那里跑去。
那边宫道上，竹影眼神的余光，看着那孩子从屋门跑向紫鸟与那个马夫。
竹影不以为意，在他的心里，紫鸟赢定了，还没有什么人和事会干扰到紫鸟，紫鸟还没有输过。
于是，竹影悠然看向吴婆，平静开口道：你手上的瓢儿颇为特殊，可否借我欣赏一下，说着话，探手抓向吴婆的右手脉门。。。
“哦，当然可以，接好了。。。”
吴婆的话语中，瓢儿脱手飞向竹影的面门，竹影顿身扭头之间，瓢儿似回旋的鸟儿，又落入吴婆掌中。双方明里轻怠，暗蓄内劲，谈笑间已是拆了数招。
此时，那孩子跑近大棚，他就看到华伯与紫衣大鸟搏杀僵持的一幕，然后他似乎明白了，这个紫衣大鸟对华伯的不友善，因为两人的架势一目了然，大鸟的“利爪”正斩向华伯手里的树枝。
孩子内心剧烈震荡一下，华伯和吴婆对他是那么重要的两个亲人，他们仨每天一起生活，那么美好，可他却突然觉得，似乎在这两个陌生人加入的突如其来的场面中，将会把这份美好夺走。他不能接受，他憎恨可能打破这美好的一切外来因素，他因憎恨而愤怒，年幼的孩子也有愤怒的时候，他就算不谙世事，但是知道是非善恶，知道爱，知道要保护自己所爱的人！
但是他又能怎么保护呢？除了一腔的愤怒。
此时，一腔的愤怒忽而化作两个字，他伸手指向那个紫衣大鸟，“——混蛋——！”
‘混蛋’这两个字在旁人听来
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，一句童音而已，稀松平常。紫鸟却大是惊悸，心道：假以时日，这孩子还了得！饶是自己成名已久，竟险些被夺了心神。
紫鸟正心内嗟叹，白衣男孩的喝斥又起。
这一次，来得更猛。
“——滚——！！”
孩子的满腔恨意紧跟着愈加炽烈的再次嘶吼而出。
怪异的一幕出现了。
谁也不会相信，眼前的一幕；便算是看到眼前的一幕，也不会相信。
————大鸟不见了。
那大鸟在一瞬，已仿佛空气一般突然消失，就像从未曾出现过一样。连一片鸟的羽毛也没留下，甚至离开的痕迹，离开的闪影，都没有留下。
华伯依旧握着那个枯了的树枝，树枝上依稀有大鸟的爪痕。他就那么举着那根树枝，梦一般的，站在浓重的空气中。
大鸟确是消失了，一瞬之间，突然似人间蒸发。
竹影的内心猛的一沉，他离远攻向吴婆的手，也随之犹疑了一下，他知道，今天的结果可能不是他预料的那样了，今天他若能全身而退，都不太容易的。
这个在大稷国五大高手之列，千百场争战中从未担心过退路的人，突然想回头看看。甚至只是想回头看看，那个不用动手就能打开的宫门，现在是否开着。
英雄也有末路的时候，英雄的心也有颤抖的时候。
是的，便是杀人不眨眼的魔头，或是杀敌万千的英雄，都会有这样的一刻。
圣旨到。。。
北辰宫外，一个宫人口中唱念着，领俩侍从碎步而来。
离得远远地，却似就在眼前一般，声音幽越穿透。
当那位名唤覃雷，白瘦无须的中年宫人，拿着圣旨，在北辰宫宣读时，北辰宫内已只有两老一小，而再无外人。
宫人手拿圣旨，边展开边道：
皇子张一听宣。
奉天承运皇帝诏曰：
今有邻邦塞瓦国二王子所领使团，客临我大稷，拟于文治武功处与大稷英才互作切磋校学，朕谓甚宜。特着诸皇子明日卯时于紫金殿列席，不得有误。
钦此
大稷楚历十二年三月八日
宣罢圣旨，覃雷领着侍从离去，这位宫人的身影，在华伯眼里，只觉得是一块云彩，在风中正倏尔远逝。
华伯与吴婆两位老人，抱起宫人方才留下的一摞新衣，领孩子前去沐浴，明日，他们要和孩子一道前往紫金殿的。
“你俩任何时候，都须不离皇子身侧。”当年皇上私下对他俩，就这么说的。
此刻，吴婆的心中有个疑问想问华伯，就是那个大鸟如何会突然消失不见的？可她转而又摇了摇头，算了，不用问了，他们渔山世界的妖人，会点妖术很正常的。哦不！应该说：他们渔山世界的奇人，会点法术很正常的。吴婆被自己逗的在心内偷笑了一下。
此刻，华伯的心内也有个疑问，但他没打算去问谁。他在想：那个大鸟如何会突然消失不见的呢？
那孩子原因吗？显然要排除这个可能。纵然是那孩子有渔山至尊种族之血统传承，天赋异禀，又得她母亲托自己代传的本族修行秘法在修行，但孩子太小了，孩子而已。
那么就可能是那只紫鸟自身的
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原因！或者难道是那个太监？又或者是那个姓吴的老太婆？还是有其他隐秘的原因呢？。。。华伯一笑，轻轻地摇了摇头。
此刻，至于那孩子心里，当然是华伯的原因了，华伯打跑了那只大鸟，只不过那鸟跑的太快而已。
北辰宫外有一处方塘。
先前，当覃雷的宣唱之声远远传来时，竹影停手向宫外急退，吴婆没有选择追赶，而就在这方塘边，退出的竹影遇到了正从水里上岸的紫鸟，竹影想问为什么会这样，话到嘴边又咽下了。因为他确信，满脸梦游般神色的紫鸟自己，也一定是不明所以的。
东乾宫内
先是鹰鼻黄袍小孩一行，再是紫鸟竹影，两拨人先后入见皇后尹氏，汇报了此行北辰宫详情。
然后尽数退去。
皇后尹氏皱着眉，沉吟着道：“也好，倘是在宫人宣旨前已经有所死伤，还真较难收场，现在只需在合适的时候，将北辰宫老家伙会武功的事实捅破就行，看皇上又会如何去定夺。”
“只是那马夫，能令紫鸟毫无知觉地坠身深塘之中，在紫鸟身上施展妖术都能得逞，如此状况，倒甚是棘手。”尹氏接着道。
尹环接茬道：“也无妨，此马夫应如那渔山妖妇一样，每次施展武功，都会消减数十年修为，如此不消几次，当会形同废人甚至一命呜呼的。倒是吴婆会武功一事，想那皇上应是先前就已经知晓，刻意留她在那小东西的身侧，颇是深意。而那覃雷的圣旨偏又来得如此卡点，个中似大有玄机。”
“眼下，塞瓦国的使臣恰又到咱大稷，非常时期，暂且不宜节外生枝，静观其变吧。”
大将军说完，便离开东乾宫，回他的将军府了。
中庆宫内
覃雷低头侍立。
一位壮伟如岳的中年男子负手一隅，若有所思，深沉中自带威仪，正是大稷国的皇帝张楚。
“塞瓦国的使臣此来，名为拜谒交好，实是其心昭然呐，我大稷地大物博，处处锦绣，怎会无狼子觊觎。”
张楚心声轻吐，面色冷峻。
“这塞瓦国近些年来，厉兵秣马，国势日盛，又接连吞并了周边的安岐与丘李等小国，独因忌惮我大稷之威，一直处邻相安。
这一次，说是久慕我大稷天朝国运隆盛，威德远播，故遣派武士碎三青，前来与我大稷英才切磋校学，实为利用那随行武士以校学为由，窥我大稷实力，更有塞瓦二王子多醇，欲与我大稷皇子切磋所成，显然是探我大稷之未来国脉，此番应对，看是事小，实乃干系重大，小觑不得呀”
“陛下圣明”，一旁的覃雷恭声相和。
“爱卿以为，朕合当命谁出战那塞瓦国武士为宜呢？”张楚回身望着覃雷道。
覃雷顿了顿，轻声道：“那武士碎三青，微臣得悉其修为境界已逾武道九品，臻至人仙临界的十品了。唯有修至仙道“重天境界”的尊者，对之方有必胜的把握。
观我大稷，五大高手中，臻至十品者三人，其中唯有剑修荆无类，据传更有精进，或而似达‘重天境’，但此人行踪飘忽无定，此次恐是指望不上了。
张楚微微点头，道：“朕也如此想过，明日随机而变吧。”
“是，皇上”，覃雷躬身退下。
大稷楚历十二年三月九日晨，
大稷国紫金殿，
张楚端坐龙塌，文武分列，宫人宏声外唱：“着塞瓦国使臣——觐——见——。”
（本章完）
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