次日一早，艾文和米尔伊一道来到提托利王国的国立竞技场。
竞技场同样用于举办武神祭。武神祭和魔神祭一样，每隔五年举办一届，在武神祭结束后隔两年便是魔神祭，上一届获得武神殊荣的正是变化使洛宁。
竞技场占地约三万平米，内场是直径一百米的圆型场地，周围高台上的座位有二十层，能容纳上万观众。
环形高台的下方设有七个室内比赛场，每个比赛场会决出一位获胜者，加之上届冠军一共八人进入最终的内场竞技。
在竞技场外的露天广场上竖立着两尊雕像。
一尊是身穿兽皮短裤的男子，裸露着的上身胸肌高耸，双臂肌肉故胀，青筋暴起，双手将巨斧高举正准备用力下劈，眼中饱含杀意，令人不寒而栗。
另一尊是身穿长袍的男子，神态平和，一手托着打开的书本，另一只手掌心向前平举，火焰浮于手掌前方的空中。
经过露天广场步入竞技场后，艾文径直来到八号场，生怕错过昨日所见的女子的比赛。
场地中央同样是圆型场地，只是场地小的多，两位魔物使分别驱使着狼和蛮牛对战，四周的阶梯上零零散散的坐了一些观众。
米尔伊一下就注意到黛安独自坐在高台的一隅，便撇下艾文过去找到。
科莱坐在入口对面的座位上，一位安静的年轻男子坐在他的旁边。看到艾文进来，他便让身旁的男子去邀请艾文过来。
“那位是不是你在找的人？”科莱用手指向旁边，艾文顺着他手指方向看去，便看到一位明艳动人的美丽女子，她的周围空了一圈，附近有些男人偷眼看她，一见她锐利的目光扫过便立刻扭头避开。
这位女子就好像路边的蔷薇，远看沁人心魄，靠近就得担心会被蛰着。
“就是她。”艾文点头答道。
科莱确认后，便转移了话题。“你可知我们元素使为何如今难以战胜魔物使？”
“愿闻其详。”
科莱咳嗽了一下，便开始高谈阔论。
“元素使有三败，第一败就在这预选赛场之上。”说着，科莱指向场上，“正赛的赛场长度接近百米，我们有充足的时间吟诵咒语，但在预选赛场中双方只会留下十米的距离，攻击顷刻可至。而我们元素使并不长于武力，一旦被魔宠近身，立刻便会被击倒。所以，预选反而难于正赛。”
“第二败在于魔抗力，魔物使所召唤的魔宠虽然形如野兽，但与野兽并不相同，火难以令它灼伤，电难以使它麻痹，所有的元素魔术遇上魔宠都得打个折扣，若想击倒魔宠，就得用更长时间施术，使其威力更强，可是时间正是我们最大的敌人。”
“第三败在于持久力，如今魔物使盛行，就算赢上一场，魔力也多已耗尽，即便有心勉力再战，但消耗的魔力不会立刻恢复，优劣之势更加明显。倘若能一天比试一场，我倒是不惧他人。”
艾文点点头，“您所说有些道理，但归结起来，均是受困于魔力所限。”
“魔力越强，则施术耗时越少，威力也越强。这位女子既然能够用椴纹法杖，所用魔术的威力恐怕已超出您的想象。”
“我以
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为，元素使攻强守弱，与魔物使交战，只能是一击得手。”
“威力不够自然会陷入劣势，但一旦威力超越对方的防御极限，处于劣势的一方反倒是魔物使了。”
科莱想了一想，似乎也被说服。“但愿如你所言，就看看她究竟有多强吧。”
这时，场上的对战已经分出了胜负。
原本坐在科莱身旁的年轻人缓步进入了赛场。
“那是我徒弟伊恩。他想参加比赛试试，我也就没有拦着。只是他魔力浅薄，能赢一场都算是侥幸了。”
话虽如此，科莱的目光依然锁在了伊恩身上。
伊恩在入场前便引来了火，之后只需要定距和施术便可发动。这是他想出的应对之法，尽力缩减魔术发动的时间。
通常对战双方会在相距十米处站定，但伊恩对面的魔物使显然有些托大，故意和他的巨蝎一起呆在了赛场的边缘，为伊恩留出了更多的空间。
伊恩跨入场地的同时便已经开始施放火球术，火球术属于放射魔术，省却了定距的时间，等到裁判宣布比赛开始后，伊恩快速将火球术施放结束，伴随着他最后一个发音，巨大的火球朝着魔杖所指的方向射出，正好击中巨蝎，巨蝎瘫倒在地，对面的魔物使还没来得及做出反应，便已落败。
周围的观众惊讶于这场战斗如此快就结束了，议论纷纷。
“这是耍赖。”战败者跑向裁判大声抱怨，唾沫星子都要飞到站在场边台阶上的裁判身上。
“他预读了咒语。”战败者愤愤的咆哮。
“照这么说，你不是也作弊了。魔宠也不是现场召唤出来的呀。”裁判冷冷的回应他。
战败者一时语塞，只得恶狠狠的瞪着伊恩走出场地的背影，用力向地上吐了口痰，然后抱起巨蝎走出赛场。
周围的观众看到这一幕，大声哄笑了起来，其他魔物使笑得更为大声。
“干的不错。”等到伊恩回到科莱身边，科莱便对他说，“接下来就好好欣赏比赛吧。”
伊恩的想法与艾文相同，将赌注完全压在了第一击，这场胜利也证明了这种战法的正确。
为了确保取胜，伊恩尽全力施放了他所能够使用的最强魔术，这导致他魔力过度消耗，虽然得胜，却也无法再战。
又过了几场比赛，艾文终于等到了他心心念念的女子登场。
“缇娜”，场边裁判叫着她的名字，她便站起身，召来了风，未经等待便开始施放旋风术，这个魔术会在指定位置生成一股旋风。
“竟然是先施术，而不是先定距？”看到这一幕，科莱惊讶的说到。
施术时魔术使就会开始凝聚魔力，同时魔力会因之散溢，为了减少魔力的消耗，通常魔术使会先定距再施术。
但缇娜如此施术，足以说明她魔力高深，散溢的魔力于她而言无足轻重。
这也令科莱开始有些相信艾文的判断。
她的对手也敏锐的观察到了这一点，刻意磨蹭了好一会才缓缓来到场内。
缇娜不屑的看着这一切，冷冷的哼了一声，在她看来对手的举动只是自作聪明，没有半点意义。
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裁判宣布战斗开始后，缇娜开始使用第一档定距，似乎准备将旋风召唤在身前，以防备对手可能的攻击。
她的对手犹豫了一下，并未立刻驱使魔宠向前，此时旋风出乎意料的出现了他的前方，旋风将他和魔宠卷起，飞出场外。
缇娜收起魔杖，转身离场，旋风随之消失，她的对手和魔宠摔落在场外的地上。
场边的观众再次呱噪起来，前一次魔物使落败他们还以为只是大意。
而这一次，显然是由于缇娜实力强劲。刚才上场的这位所携的魔宠是一头犀牛，重达五百多斤，如此沉重，旋风亦能卷起。
周围的魔物使们开始热烈讨论应该如何应对，却一时商量不出个对策。
科莱所注意的却是定距的问题，他向艾文问到，“如果我没有听错，她用的是第一档的定距吧？为何能将旋风释放的如此之远？”
“您定然知道魔术是言辞与思想的统一？”
“自然知道，这是马尼夫所说的魔法核心所在。吟诵的咒语效果需与心中所想一致方可正确施放。”
“您可曾注意她在第一档的启字与结字之间插入了第三档的启字与结字？”
“此咒语为穆亚所做，以证启字在前的第一档才能发挥作用。”
“您可想过结字在前的第三档才可发挥效果？”不待科莱回应，艾文继续说到，“我以为，魔术是言辞与思想的统一并不准确。”
“应该说魔术是言辞与认知的统一。此咒语就是明例，施术者若是认可启字优先，则触发的是第一档，若知道结字优先，则触发的是第三档。只是穆亚所说流传已久，无人质疑，所以魔术使们每次吟诵都会触发第一档罢了。”
“您既已知晓此魔法，下次再用此咒语定距，会触发的必定是第三档。”
科莱默然不语，思索着艾文的话语。
这两天与艾文相处，他再次领悟到元素魔术的深奥，自己从未质疑过前人的引领，艾文一次又一次击碎了他原有的认知。
“看来是我老了”，科莱想着，看着艾文他回忆起自己年轻的模样，对魔术充满热爱，充满追求。
从何时开始，他满足于自己所取得的成就，不再继续探索呢？也许是从连续夺冠开始吧，虽然赢取了荣耀，却也使他裹步不前。
看过魔物使的战斗后，自己也许没有真正相信过元素使可以与其抗衡，终日自怨自艾，还不如伊恩，起码他敢于尝试挑战。
“如果缇娜能够夺冠，我得输些东西给你了。”科莱坚定的说到，站起身来准备离开，“多谢你让我再次见识了元素，小友。”
走出竞技场后，科莱对伊恩说到，“你上次说的事情，我已和国王提过，只是我们都老朽了，接受不了新的事物，太可惜了。你去别处试试吧。”
伊恩应了一声，便告辞与科莱分开。
“时代要变了。”科莱目送伊恩离开，之后目光转向望向广场上长袍男子的雕像，那是依照自己所刻。
“何时能见到你的雕像呢？小友。”科莱喃喃低语，离开广场，没入人群。
（本章完）
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