罗斯托夫屹立于鄂毕河的入海口，但因为沿海水位不够，这个小城并没能发展成为一个外向型的港口城市，相反这里的人们世代依靠打渔为生，鱼腥味是这座城市独特的嗅觉标志。
罗素选择这里当作出海口主要是看重罗斯托夫离莱克星比较近的缘故，仅仅隔了一个海峡，海峡最窄的地方只需要坐船一天半就能抵达莱克星。
冬幕节临近，这个小城却发生了一系列令人不安的犯罪事件，恐慌在这里蔓延，甚至连节日的气氛都被冲淡了。
“早安，警长。”
“嗯，早安。”
“早安，托尼警长。”
“你也早。”这是个精明能干的男人，帽檐下面是冷峻的面容。
托尼警长是罗斯托夫警务系统的一把手，由于警察局局长常年不理政务，托尼警长基本上包揽了所有和警务搭边的一切权利。这也容易理解，领导嘛，很多时候他就跟个只会念稿子的吉祥物没什么差别。
警察局门前的梧桐树上系满了彩带，但节日将近的欢乐氛围却没有让托尼警长的心情好转，相反他的眉头紧锁，紧紧抿住的嘴唇反映出了他此刻的心境。
“怎么样？”
“又不见了四个人。”
“太他妈猖狂了，简直不把我放在眼里！”闻言托尼警长气愤地将帽子在办公桌上一砸，办公室的门没关，外面的一众警察噤若寒蝉，大家都明白老大在恼怒什么事情。
从十四月底开始，罗斯托夫城中陆续出现了流浪汉失踪事件，本来这也没什么，几个流浪汉而已，死就死了呗，但随着事情的慢慢发酵，居然出现了平民离奇失踪的现象，而将此事推向高潮的是一名勋爵的离奇失踪。
在这个世界阴暗面混的人都清楚一个道理，贵族是禁忌，哪怕只是一名最不入流的勋爵，贵族圈子是非常内卷且排外的，在异常守旧传统的圣乔治亚人眼中更是如此。
如果你想加入帮会，那么前辈们给你上的第一课就会是绝对不要去碰贵族。
勋爵的失踪在罗斯托夫的贵族圈子中掀起了轩然大波，作为警局一把手的托尼不得不硬着头皮承诺在冬幕节之前一定将此事彻查清楚。
几个星期过去了，案件依然迷雾重重，一向精于刑侦的托尼也没有取得丝毫进展，而失踪人数却始终在增加。
一个神色匆忙的警员冲了进来；“警长，警长，出事了！”
“慌慌张张的成何体统，慢慢说，到底出什么事了？”
警员缓了缓一脸不可思
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议地说道；“您还是来亲眼看看比较好。”
笼子里是一条中型犬，短毛的拉布拉多，原本可爱的狗子此刻却变得异常狰狞，满脸粘稠的血浆，一张大嘴咧开快要扯到耳朵根，龇牙咧嘴的牙龈上还剩下半截尚未吃完的肠子，身上很多地方皮毛消失不见裸露出下面血淋淋的肌肉组织，狗子一边嚼着肠子一边用死鱼肚皮那样花白的眼睛注视着一众警察。
“乖乖，这什么东西，还有鲍比你没事吧？”经历过大风大浪的托尼警长乍一看这条变异犬也是吓了一跳。
“守墓人在墓地附近的树林里发现的，发现的时候这条狗正将一具尸体从坟茔中拖出来大快朵颐。”警员们捂着口鼻，被变异犬咬伤的倒霉家伙裹着绷带在一旁休息，见上司关心自己鲍比强作镇定摇头表示自己并无大碍，然而就在他们的警服下面，异变正在悄然发生，就在所有人都在关注铁笼子里那条造型清奇的狗时，负伤警员的表情渐渐变得扭曲起来。
“这狗不会是得瘟疫了吧，听我叔父讲过吃过死人尸体的动物会感染上可怕的瘟疫。”
“我看也是，一定是被恶魔诅咒感染上瘟疫了，不然这个样子哪里还能活着呢？”
“什么瘟疫能让动物变成这幅德行呢？真是令人费解。”
“天呐，太邪恶了，简直不忍直视，待会我要去教堂用圣水祛邪才行。”
“赶紧去请神父来！”
人口失踪的案子还没结束又碰上件这么怪诞的事情，托尼警长的心情有些烦躁，见众人议论纷纷他呵斥道；“够了！这不过是条感染了怪病的狗而已，别在这里吓唬自己，我不希望再听到此类的议论，这条狗用火烧掉就行了，我们的工作重心应该放到人口失踪案上。”
“是！”见上司动怒，众人肃然。
然而，就在托尼警长准备离开的时候，异变突起。
原本负伤坐在椅子上的那位警员嘶吼一声朝着托尼扑了过来，他们的脸变成如同癞蛤蟆那样腐败，眼球灰白，口中发出呕哑的嘶吼，上嘴唇的皮肉消融露出令人晕眩的牙床。
没有任何防备的托尼警长被变成活死人模样的鲍比扑倒在地，活死人的力量很大，警局头号搏击高手的托尼居然没有挣脱出来。
“鲍比，你疯了，快放开警长！”众人被鲍比异变的样子吓得要死，现场乱作一团，罗斯托夫警察局警员们素质堪忧啊。
托比两手抓住鲍比伸向他的两只爪子，曲起膝盖顶住鲍比的胸口令他不能咬到自己，在众人的帮助下托尼总算脱困。
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鲍比见人就咬，这个平日里温和的年轻人变得凶残异常，毫无人性，诸位警员手里都是佩戴着刀剑的，但念及同事情谊没能下得了狠手，还是托尼狠绝一刀捅进了鲍比的心口。
但令人震惊的一幕发生了，鲍比不仅没死，反而更加残暴地扑向托尼，托尼瞪大眼睛连忙躲闪开来，多年的苦练今天终于派上了用场，他接过下属们慌忙之中递过来的长剑，尝试性地一剑刺入了鲍比的口腔。
就像断电了一样，鲍比轰然倒下，托尼惊魂未定地喘着粗气，现在就是再蠢也清楚这件事情的严重性了，大家对视几眼有些面面相觑，这些正常人类哪里见过这阵仗，全都懵在那里不知道怎么办才好。
托尼吼道；“还不快去抱柴火，火油也多提几桶过来！”
“哦哦，好。”众人如梦初醒。
就在警局乱作一团的时候，谁也没注意到在警局街对面的民居内，一个被黑色棉服裹得严严实实的身影拉下了窗帘布。
此刻，离罗斯托夫尚有两天路程的马路上，一架双驾马车正不紧不慢地行驶着，马夫是个瘦高的男人，脸上被风雪吹出来的皱纹有些显老，冬幕节临近他原本是不愿意接这单生意的，罗斯托夫离沃罗涅日足有三天日程，他一般是不会跑这种长途生意的，但奈何客人给得实在是太多了。
除开经济原因，这位客人文雅礼貌的谈吐留下个好印象，这也是车夫接这单生意的原因之一。
车厢里传来客人轻轻的哼唱，那是车夫从来没有听过的曲子。
把无味春风融进街边的早餐
把仰头月色化为潇洒的释然
把漫长的故事变成短暂
才配得起勇敢
别忧愁聚散
又何惧放胆
让幽邃夜晚
静躺入空山
……
“客人哎，我多一句嘴你别介意，我看你也不像本地人，这就快要过冬幕节了你去罗斯托夫干嘛？”马车虽然跑得不快，但风雪依然喧嚣，车夫扯着嗓子问道。
“我要出海，去不丹。”车厢内传来客人平淡的回应。
车夫笑笑；“原来是这样啊，罗斯托夫确实离莱克星比较近，穿过驼风海峡再过半天就能到不丹湾了。不过客人啊，我得提醒你一句，隆冬季的驼风海峡虽然不封冻，但是风高浪急，又临近佳节，你想找一艘出海的船可不容易。”
车厢里正在看书的罗素一拍脑袋，哎呀，倒是把这茬儿给忘了。
（本章完）
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