女人却没表现出什么惊讶的神色，反而点点头说：“翁先生带来的书都有习读，小染很用功，也很听话。”
棠槿迟疑片刻，还是开口问道：“翁先生说得小染，是指林染？”
翁无涯也一时愣住，说：“殿下和你说的小染的事？”
棠槿摇头，“我是在校场认识的小染，之后才得知他的身份。”
“殿下对你倒是毫无隐瞒。”翁无涯深深看了她一眼，“殿下虽不能救小染出去，却一直对他多加照拂。”他仰头叹气，恍惚间忘了自己面前的是谁，“老朽这半个身子进了黄土的人，却还是不敢拼了这条命换林家最后的血脉出宫去。归根到底，还是我懦弱无能。”
棠槿下意识问道：“林家……哪个林家？”
翁无涯脊背倏然颤抖，冷汗霎时浸透长衫：“不可说！”
棠槿察觉到翁无涯的反常，猜测这林家恐怕是触犯过什么大忌，才让翁无涯这样的朝廷老臣都唯恐避之不及。她当下决定缄口不再问，改口说：“夜深露重，我先送翁老回去吧。”
翁无涯合了合眼，抬手止住她上前：“不必了。我自己走。”
他挪动脚步行至门边，缓慢地拉开木门，步伐蹒跚，却一步也没回头。
***
正当晌午，该是皇帝用膳的时辰。太监刘敏看了看天头，想着该为陛下传唤午膳了。他走近殿门，凑身过去问禄海：“陛下可曾有吩咐？”
禄海挠挠头，说：“一大早翁大人就进了殿内，皇上到现在也没叫旁人进去过呢。”
刘敏心里有了几分估量，便不再多问：“成了，陛下让你守在外边，你守着便是。”
正德宫内香炉烟雾袅袅。
翁无涯拿开面前的纸张，起身道：“陛下命臣为北延求亲一事谋划，臣思来想去，着实觉得和亲已是当下最好的法子。眼下为公主备好陪嫁之礼，早日派使臣前去北延才是重中之重。依臣之见，陛下当下便应定下使臣人选，再从后宫的侍从陪嫁、礼乐班子之中挑最好的人选送去北延，以表偃朝和亲的诚意。”
楚潇然凝神点头道：“翁爱卿所言甚合朕心。朕这就吩咐礼部按你所说准备。”
翁无涯道：“公主成亲是大事，偃朝也该借和亲让北延瞧一瞧天-朝风范。北延人喜舞乐，所以陪嫁的礼乐队伍当选最好的乐师和舞姬，既成人之美，又彰显偃朝太平和乐民风。若陛下允准，臣希望这次的舞乐就由臣和礼部一同负责，为公主婚事尽绵薄之力。”
楚潇然点头应允。
不出多时，翁无涯便从正德宫退下了。
小太监禄海早已焦急地在门外来回踱步。毕竟晌午已过，陛下却仍未有什么吩咐下来，他担心皇上的身体，又怕擅自进去叨扰圣上，这才急得抓耳挠腮，不知如何是好。
见翁无涯出来，禄海可算舒展了眉头：“翁老，您可算……您操劳半日，着实辛苦了。”
翁无涯只微微颔首，并不多言，悄然走下长阶。
绕过重重宫苑，翁无涯来到一面黛色宫墙前。他环顾四周，抬手扣了宫门。
宫门应声打开。“翁先生，快请进。”棠槿小心地在身后掩好门，转身向翁无涯行礼。
翁无涯摆手让她免了这些礼数，道：“今日清早，我与陛下商讨公主和亲一事，眼下已有眉目。陛下和亲之意已决，要想从北延手中救出公主，唯有一个法子。”
“先生请讲。”朝荷公主被劫持的场景历历在目，棠槿脑海里闪过那日的画面，不觉一阵纠心。
翁无涯低眉，道：“你虽以侍卫的身份任职东宫，实际却是女儿身，可对？”
棠槿并不隐瞒：“正是。”
翁无涯说：“武举之时，曾力压段家公子和当今武状元萧戾？”
棠槿再次点头。
翁无涯的脸上稍稍露出满意地神色，道：“北延口口声声说要迎娶公主，可公主被劫持数日，生死尚未可知。当务之急，是要前往北延确保公主安危。宫中武将面孔大多被北延将领熟知，锦衣卫被废以来陛下又不信任暗卫。最好的办法便是派一女子前去北延，借着近身服侍的名义保护公主性命。”
“只要翁先生能助我潜入北延，我自当尽全力保护朝荷安危。”棠槿忙道，“可我打探多日，也没有能够离开宫中的机会。”
“既然暗度陈仓不易，倒不如让北延大开城门迎你进宫。”翁无涯捋了捋长须，说道，“三日内偃朝将有一支舞乐队伍作为公主陪嫁前往北延，到时你便化作一名中原舞姬，随队伍潜入北延。”