云之燕多年后回想初见曹琚这一幕，内心还是泛起丝丝涩意。
他英俊得仿佛一块捂不热的寒冰，冷硬的面部曲线，冰雕似的眉眼，高挺的鼻梁。不同于号称九州第一美男的冷面心热林师叔祖。他的冷具有震慑力，危险性。只适于远观，不可靠近。
他远远走来，步履闲散，却让人不敢妄动。
曹琚步入八角亭，端坐于桌前，翘着脚看向台阶下的两人。
漫长的沉默一步步地吞噬着两人表面的平静。
突然，桃儿上前一步，拱手拜谢道：“谢过前辈的救命之恩。不知可否让我等与家人报一下平安。”
她这番话既是试探也是真心。
在这样一位大能修士面前，撕破脸对她们毫无益处。宋娉娉的仇她们记在心里。君子报仇三年不晚。那么她这个小女子，三十、三百年也不晚。
她的真心不是感谢他，而是在担忧师兄及同门。他们定然一遍又一遍地在寻找她们。而燕姐姐身上的子镜在出秘境时就不见了。没了她们的踪影，担忧只会更甚。
‘呵’地一声冷笑溢出薄唇，他玩味地看着底下两人，“知道我是谁？”
二人均摇头。
他勾起嘴角，手上突然多出两张传音符：“一人一句话。”
桃儿伸手接过飞到面前的传音符，似是怕他反悔，急忙激活，说道：“师兄，我已平安无事，勿念。”
话音落，符纸飞扬，飘向远方。
云之燕如法炮制，将传音符发送给了师父。
“你们都很乖，我最喜欢乖孩子。”说着扬声唤来喜妹，“带你的朋友暂且在宫内住下。”
“是，主人。”喜妹见到昔日小伙伴，眼神平静，面色如常，仿佛一个最最忠心不过的手下。
“你们两个随我来。”她带着两人一路无话七弯八拐地进了一处小院，指着里面道，“你们安心住在这，厨房在对门，我住隔壁。”
然后步履匆匆逃也似的离开了小院。
当晚，桃儿就明白了她这么反常的原因了。
她缩在飞毯的角落里一动不动，脚边是一截手指长的养魂木。底下是万丈高空。
养魂木内发出一丝求饶讨好的微弱声音：“桃儿，你别生气。”
她垂着眼，内心甚是复杂。
她该生气的。可是生谁的气？
喜妹，躺在飞毯中央闭眼假寐的男人，还是自己？
小时、绿帽子、鞋拔子，一个个对她善意满满的魇魔们。她的时间回溯盘，她的识海之愈，都是它们赠予。
此刻她却要带着这个煞神直捣它们的安居之地。
它们多么无辜，飞来横祸，由她这个被它们视作朋友的人带来的。
她知喜妹或许是为了救她才说出魇魔之事。但因她之故害了朋友，她活得一点都不安心。
从隐仙宗坐飞舟至玉阳，他们用了三个月。
从水晶宫到隐仙宗，一路飞毯，他们只用了三天，仅仅三天而已。
三个月的时间，隐仙宗也进入了冬季模式，白雪皑皑，美如画。
她如提线木偶一般被一道灵力扯着前进。
什么宗门禁制，弟子巡查，在曹琚的眼里，都像是小孩在玩过家家。
他们走得十分顺畅，直达万向竹林。
“到了，主人，就是这里。”喜妹从养魂木中飘了出来。她小心地觑了桃儿一眼，指着前方的竹林道，“巳时一刻进入最佳。”
“哦，那还有一刻钟。”他随手画了个圈，将桃儿扔了进去。然后晃晃悠悠地往赤霄峰的后山而去。
到了后山，曹琚站在一块山石之上，神识扫过，即发现了异常之处。
“主人，这幻灵秘境20年才开一次。要抓那紫烟老怪还需耐心等待。”喜妹劝着。
他几步上前，双手如撕纸般，左右一拉，一道缺口出现在他的面前。
他一脚踏了进去。
与此同时，不老峰后山，一处寒潭之下，一位白发老者突然睁开双眼，嘴角微动，传音不老峰的一位长老：“赤霄峰后山似有异动，你们速去查探。”
“是，老祖。”
然而，等他们集合了人马，赶到赤霄峰时，那位黑衣尊者早已大摇大摆地出了幻灵秘境，一路悠闲地逛起了隐仙宗。 m..coma
这一路上，喜妹都静静地窝在养魂木内。她刚刚确实被震撼到了。
曹琚此人修为真当深不可测。
她害怕了几百年，畏惧了几百年的老怪，还未与他交上手，就被关入一只青色玉瓶之内。
一刻钟后，他神情愉悦地出现在了桃儿面前。
此行目的之一如此顺利地达成，焉有不喜。紫烟老怪如此的识时务，也是他预料之外。
九州大陆实在太过闭塞了。为了获得他界的消息，需得他亲自出马。
“进去吧。”他一手拎着桃儿，一脚踏入了万向竹林。
‘桃小友……’
‘桃姐姐……’在魇魔们热情的招呼声，桃儿垂下了头。
“咦，这人也是你的师兄吗？”
未等桃儿作答，说话的鞋拔子就被绿帽子挤到了身后。
它将所有的魇魔都赶回各自洞里，才转身施了一个像模像样的古礼，语气中满是郑重：“不知尊者来此有何贵干？”
“无甚大事，不必紧张。”
曹琚环视一周：“在这住了几千年，很憋屈吧。”
“我们魇魔一族，天性喜静，与世无争。此地无外物干扰，很是不错。”绿帽子从圆乎乎的身子里掏出一颗糖，悄悄地塞进桃儿手中。
见桃儿愣愣地抬头，又冲她眨了眨眼，示意她别怕。
她的眼眶湿润润的，不由握紧了手中的糖。
“原来如此。我听家中长辈有言，你们被关入魂归里时共有族人357位，不知如今还剩多少？”一‘击’不中，另一‘击’又至。
这一‘击’真的是正中靶心。将它这个现任族人的心击得七零八落。
357人啊，在这无灵气无魔气的荒芜之地，它眼睁睁地看着它们一个个地陨落。到如今只剩下了16人。尤其是这几百年，唯一的新生儿就是小时。
为了他的顺利出世，他的父母双双献祭了自己的修为。
它身形微僵，语气却是平静：“此事不劳尊者费心。”
曹琚挑眉：“你可知本尊最不喜嘴硬口不对心之人。”
“今日我来，只为一事。魔族撤退之地在哪？”
“尊者，此事老朽真是不知。想当年魔族撤退之时，我们早已被巫修所俘。”绿帽子急忙辩解。
他摆了摆手，脸色为沉：“我要听真话。你们魔族间有特殊的传递信息渠道。我不信在撤退之时，会单单漏下你们这一族。”
“尊者所言为实。当时确实收到了撤退的信息。但为防信息泄露，被人修一锅端了。每条信息的开启条件各不相同。”说到此处，有一口老血在喉间翻腾，“当时我收到信息开启条件之一是一场人祭仪式，以人修鲜血浇筑魔族图腾。可惜我们身陷囹圄，周遭莫说人修，连只飞虫都没有。”
“那你们可真是倒霉。”轻描淡写的语气里有着那么一丝冷嘲。
“我却有几个可疑之地，你们可与我一道去探查。有朝一日，或许可以回归魔域。”
绿帽子神情肃然：“尊者大能，我等佩服。此事甚大，我需与族人商量一二，尊者可否稍等片刻。”
曹琚做了一个请的手势，便在洞中慢慢踱步。
不一会，小时偷偷溜了出来。小手牵住桃儿的手，甜糯糯地喊姐姐。
桃儿心下酸酸的，揉揉它的小脑袋：“好可惜，姐姐这次进来没给小时带糖果。”
“没关系，小时长大了。桃儿姐姐，鞋拔子爷爷说糖吃多了要蛀牙，让我把糖分一半给它。”它微微仰起头，张开黑洞洞的大嘴，含糊道，“姐姐，你快帮小时找找蛀牙在哪里？”
桃儿双手扯着它脸颊往里挤：“小时不会蛀牙的。”因为你根本没有牙。
“若是下次鞋拔子爷爷让你给他糖，你就来跟姐姐说，姐姐给你买更多的。”
“桃儿姐姐真好。”小时开心极了。糖之一物，对它而言，如同打开奇妙世界的大门。
桃儿姐姐一点也不好。她给你们带来了大麻烦。刘桃儿在心中默默叹气。
没有暴力冲突已是万幸。若是它们有何损伤，她真的一辈子都无法原谅自己。
不一会，绿帽子带着剩余14位族人飘了出来。
众人远远地打量着曹琚，围在一处，叽里咕噜地讨论了片刻。
绿帽子站了出来，对着曹琚作礼道：“谢过尊者厚爱。我们族人平静了那么多年，不愿离开故土，在外漂泊。”
“哦？”冷冷的音色带着淡淡的威压，让洞中的气氛一滞。
绿帽子忙接着说：“不过若有机会能回归魔域，我们也不愿放弃。”
它扯着鞋拔子上前两步：“它叫鞋拔子，是我们这群人中年纪最大，修为最高之人。对那场修魔之战知晓最多。尊者有事尽管吩咐它。”
又拉过小时，“它叫小时，是魇魔一族唯一的幼崽了。尊者就当可怜可怜我们这些老不死的。若能出去，还请带上它。”