从松江府去往虎丘，班瑶曾预计，两天方可到达，却未料这一路上走走停停，凡遇令上者触情之景，便会要停轿，命人设香摆琴，或研墨铺笺，以抒雅兴。
在一条蜿蜒溪水之畔，她们这支旅游队便就这般停下。班瑶与几名女轿夫被叫去帮忙搭建坐台，以便夫人小姐们观景。这一处溪水之景，春光明媚，芳菲极盛，水若天之碧，芳树莺雀鸣，若再往西南方向溯源，便能看到淀山湖。
董夫人与顾夫人，坐上高台，同赏歌童唱春景。徐静远与林又芳戏琴笑语，徐宜光独自在薛涛笺上作诗。厨妇们烧好的水已凉至半温，装在梅枝彩瓷壶中，给翠岩端去。翠岩端到小姐们的身旁，分别倒入各个梅枝茶盏，碧云取出一小罐玫瑰酱，拿金银杏叶茶匙舀出一点，在茶盏之中搅匀，再分别端给小姐们饮用。
溪边，又有厨妇淘米洗菜，准备起锅造饭。几十名女轿夫本躲于树荫下休息，但也不免肚子叫唤起来，厨妇们所带食物多为夫人小姐准备，她们吃不到多金贵的，但劳累一路，也该有顿佳肴以偿口舌。其中有一人提议道：“靠近溪水，正是好事，不若我们去溪中摸鱼来炖？”
“好啊好啊，咱们快去吧！”大家异口同声，随后齐向溪边奔去。
她们欢快地脱去鞋袜，束高裙子，卷起袖口与裤脚，纷纷跳入水中，却不急于先抓鱼，而是互相泼水嬉闹。不算宽阔的溪道，这下挤满这么多人，大家喧闹一片，上衣都敞开了，露出主腰，甚至胸部。溪水从她们脚下淌过，流向厨妇那里。厨妇们见此，颇不高兴，指摘女轿夫们污了水，糟了米菜。轿夫们不服，反驳厨妇手脚慢，这都多时了还洗不完，且可绕开她们，再去上游濯洗。你一言，我一语，双方这般，吵得不可开交。
班瑶才卷起裤子下水，一条鱼都还没看见，就见争吵。出外游景，本该是好心情，她在其中劝和，甚至提出帮忙重新洗菜，只求争执停息。
夫人们闻风而来，指挥丫鬟去叱问所为何事。厨妇们向夫人抱怨了事因，女轿夫们不甘，也纷纷抱怨起来。夫人已经明了，示意安静，随后解道：“一点小事，也好动怒？再如此闹事，那便回家去！吃食需干净，再去上游濯洗一遍吧。”
这话一出，两方却都静下来了，女轿夫们以为夫人听取她们的意见，厨妇们以为夫人知晓她们了清夫人是爱洁之人，也不愿食用被污的米，便收起脸子拎起菜篮去了上游。女轿夫们也收起脾气，皆上岸擦脚，坐下晒晒太阳。
“不抓鱼啦？”班瑶问道。见无人应答，她便决定自己去抓，可惜溪中鱼儿的个头都小，吃不了几口，她只好埋头观察，等待大鱼出动。她在水中行走，不知不觉往上游而去，差点又撞上厨妇们，只好调头回去。
班瑶慢悠悠地走着，岸上人群分明，大户的、奴仆、管账等坐一处，轿夫与粗力们挨到一处，厨妇们自在一处，形互不干扰之状，虽看似热闹，却不知为何，也显得冷清。这时，忽见徐宜光靠近岸边，踌躇徘徊，面露些微焦急之色，班瑶上前便询问道：“徐小姐遇上什么难处了？”
徐宜光看了看班瑶，又将目光收了回去，细瞧两边，似有为难。班瑶也看了看两边，猜想徐宜光是想过溪，可是周边无桥可过，她一双红绣鞋恐怕沾水，不如自己帮帮她吧。
“小姐若是想过水，不如我背小姐过去吧。”
只见徐宜光忍俊片刻，侧过头去，以袖掩面，肩有微动，班瑶又猜测她是心中生出羞歉之意，不好意思，便继而说道：“过一趟溪水不过几步，小姐不用担忧。”徐宜光似未有所动，班瑶又说：“我双手是干的，都还没碰水。”
脚背痒痒，班瑶低头一瞧，是一条红背小鱼滑过。“那，有劳姐姐了。”徐宜光终于开口，眼带笑意。班瑶走到她面前，背过身，弯下腰，等待她上来。徐宜光放心地双手交于班瑶胸前，被班瑶背起，走向溪对面。
“还不知姐姐芳名呢？”徐宜光附到班瑶耳边问道。
“噢，我姓……我姓萧，名瑶。”班瑶答道，却差点把真姓氏暴露。
“瑶姐姐怎么不问问我之名字？”
“听人说起了，小姐芳名眠芸，闺字宜光。”
“和谁打听的？我姐姐吗？”徐宜光笑问道。
“可不是打听，路上闲下听婆子说的。徐夫人只聊过她曾受教于岳女史，我有一干闺女，最近去了岳女史的家塾，徐夫人说，这算师出同门。”
“那也与我是师出同门了，我也受岳启洲教导过。”
“启洲？是岳女史吗？”
“是啊，女史她号启洲。”
抵达了对岸，班瑶转身缓缓放下徐宜光，徐宜光左顾右瞧，忽而眼睛一亮，与狗尾草丛中捡起一张薛涛笺。班瑶疑惑，笑问道：“小姐过溪只为捡一张纸笺？那也不必亲身而来，早吩咐了，我来捡就是。”
徐宜光将薛涛笺放入袖中，笑道：“姐姐盛情难却，我怎敢拂面？”
班瑶掩嘴笑了，“怪道我了。我再背小姐回去吧。”她转过身去，再次背起徐宜光。
溪水返途中，班瑶问道：“方才小姐提起，岳女史号启洲，那小姐可有名号么？”
“倒有一个无趣的。”
“是茜园吗？”
“你怎知的？”
“徐小姐捡起那纸笺时，我瞧见一眼，一角写有二字——‘茜园’。多好听，可不无趣。”
徐宜光微微低下头，靠上班瑶的肩膀，心想：害病的可怜人，动了心思，瞧一眼就了不得了，这路上回去该如何？
蓦地颠簸，耳边传来大叫，是班瑶惊喜万分，“欸鱼鱼鱼，是大鱼欸！”徐宜光不解班瑶为何如此兴奋，却听班瑶一边道歉，一边呼岸上其他女轿夫来抓鱼。那些女轿夫们听了，立马跳入水中，围堵大鱼，齐齐把它捉住，装入竹筐。
班瑶加快几步，回到岸边，将徐宜光放下，正要去看大鱼如何，被徐宜光叫住。“你近来，怎么不去泓园游逛？”
班瑶奇怪徐宜光怎么问这个，泓园她只去年中秋去过一回，往后总忙得忘了还有此地可休养精神，“多有疲累，才不去那里。日后兴许会多去游玩。”
“若再去，可别又傍着菊花月下独眠啊。”
班瑶听着她的话语，瞧着她的笑容，这才忆起，这位徐宜光小姐，她从前见过的，就在去年中秋，那笑着接过断落的菊蕊之人。“那般轻备无防之事，不会再有了。但若我再去那园子，可能又见着小姐？”
徐宜光含笑微颔，将袖中纸笺取出，递给班瑶。班瑶收下，笑着告退，跑去看鱼。
待酒足饭饱，此一歇结束，大家齐装出发往与虎丘之时，班瑶得一刻细读笺上所写：春晚气清时光暖，千种红茵妆入凡。蜂蝶舞香犹未歇，芳心饶作百呢喃——茜园。
虎丘之地，虽山无险赫，然山势蜿蜒，芳霭萦映翠波，花林郁葱堪绝，天然一股幽趣。慕名往来游玩者众多，士女相杂如织，歌舞喧嚣，犹如酒市。徐顾两家组领的这一支游队抵达此处之时，恍一入眼的便是乌泱泱一片人，人人摩肩擦踵，挤得她们行步迟缓。
“尝有人言，在虎丘，中秋之时游人最多。眼下才四月初，竟有中秋之意了。”顾夫人以帕拭额，随后唤管账尽快去找一牙家，好去落脚。
管账挤过人群，四处打探，终于找到一家有空招待的牙家，垫付了押金，租下两处院子，托人买几桌酒菜，便赶紧去把夫人小姐们请来。她们一到，匆匆吃过酒菜果腹，管账又让仆人们立刻去把房间打理干净整齐，董夫人劝住她，道：“不忙，她们也又累又饿，先给她们吃饱饭，休整些时候，我们不急入睡。”管账从命。
第二日，管账带上两队仆人，去牙家事先帮忙租下的画舫打扫，挂上翠幕红闱，一边摆上瓶花，旁设书墨，一边设下香炉，依伴丝竹，再放好美酒香茶，小菜甘果。其后，歌童先到，去往船后，夫人小姐则慢悠悠乘着轿子前来。待她们上船后，管账下船，给每位女轿夫打点了银子，叫她们于岸上自在游玩松快，但切莫跑远多时，画舫回来前，要早做准备抬轿。
女轿夫们开心地接过银子，商量着要去哪儿品尝美食。班瑶提议道：“管账婆子说了，夫人们回船时，要我们在轿边早做准备。我看这山水之地酒肆林立，不若就在这附近挨家品尝，也不用舍掉美景入目。观船回头时，亦能立回停轿处，一举三得，好不好？”
“就听萧大姐的。”于是，这一群女轿夫们选定了一家露天小店，纷纷入座，立刻几乎占满店堂。听取小二介绍，她们点上了虾仁春卷、糖粥、酒酿饼、糖芋艿、百合酥与兰花酥，又点上两坛三白酒，畅怀吃下。 m..coma
一边品尝酒食，一边临湖眺望，湖面上游船繁多，商贾所乘之船，附有生员相随，船船头尾以绳相连，于湖上如履平地，颇有当年赤壁之下，曹军连环锁船之意。文人们自乘如叶小舟，宛若仙引浮槎，怡然自得，但见庶人横船相挤，致使水路拥堵，心生嫌恶，掩鼻靠岸，弃船而去。
约莫中午时分，水面船只渐渐散去，空荡起来，有几位船家，撑着舴艋舟来，吆喝请人上船游湖。女轿夫们这时又商量着，乘船玩耍。席间却有几位醉倒了，满面红光。
“酒吃多了？醉成这样。”
“她们没吃几口酒，吃的酒酿饼。”
“酒酿饼也能醉人？这般醉态，乘舟不宜吧？”
“只恐如此。你们去吧，我们几个不想再多动，扶这几个醉人回轿子那里等你们。”
于是，剩下几人，奔去船边，交付船前，分做几队，登上舴艋，向湖心进发。
日上中天，岚光直照，又是四月初，不免有一点热，惹起众人焦躁之心。忽而有其他船只疾驰而过，那船上，是几个狂徒，向后冲她们调笑，不时还荡水泼来。妇人们不高兴了，要上前理论，急言催促船夫尽快划去。那些狂徒当然不会乖乖任人上前将他们捉住，也划弄船竿，更前一步。两方船只，此时如同在比赛一般。
“乖乖，还没到端午呢，就竞船了？”班瑶坐在船尾苦笑道。
只见，狂徒之船如箭离弦，妇人之船迅如天火，一时浪花翻雪，惹人注目。岸上行人缓步观战，其余游船笙歌停歇，船客也走上船头，往湖心处看热闹。徐顾两家所乘画舫那里，也被喧闹声吸引，停下赛诗，凭栏张望，却发现，竞船妇人们是自家所雇的女轿夫们，不由地惊愕，又不由地担心。与臭男人争锋，成何体统；船疾而不稳，又恐有危险。果不其然，不幸两船相撞，接连翻船落水。
夫人焦急万分，催促船手驶船向翻船处靠去。班瑶所乘那一船所幸无事，她与其他人一道救起落水之人，那些狂徒本也落水，水性倒不错，游过来一边赔不是，一边帮着救人。画舫驶出无多距离，又差点与另一艘画舫相撞，那是本地郡守的船舫。被扶稳，双方互相致歉，遂即同心前去救人。
待两艘画舫到搭时，落水之人已悉数被救起。他们让小船上人到画舫上来，女轿夫们看见是雇主的船，有些不好意思，扭捏地登上。郡守见妇人去往夫人们的船，也是礼数，剩下几个狂徒，就上自己的船吧。可是那几个狂徒，低着头，迟迟不肯登船，还欲离去。他上前两步细看，这才发现，为首的竟是自己的儿子！
“文道！你小子，不是规矩，在这胡闹！上来，不准逃！”
“爹。”那个叫文道的，被父亲如此呵斥，扯出一脸谄笑，妄图逃过。他爹自然不吃这一套。
郡守再看，儿子身旁几位，不是当地大家的公子么？
“臭小子！自己胡闹还罢，竟还带坏别家公子，枉费我素日教导！”
旁边几位公子听了，也不敢帮着辩驳，只是头更低了。郡守催船更近，催促他们几个赶紧上船来，不要再惹事，随后又给几个船夫一点银子，让他们离去。今日闹剧，就此罢了。