跌落在地的潘敬还有口气，他的一条断腿跟着滚下屋顶。捕快们一拥而上，将他捆绑捉拿，押去衙门审判。过了两天，便传来潘敬被判了绞监候的消息。
师山与姚淑千恩万谢班瑶救下了他们的女儿，特地吩咐下厨为她烹饪一桌好酒好菜，又相赠两锭大银元宝，十匹色缎，十匹杭绸，十二匹本地棉布，一箱白蜡，又赠予一坛葡萄酒，两只鲜鸡，而班瑶只取了元宝、美酒与鲜鸡，其余婉拒了。
其后，师山便应诺与萧善材去向知府交托书信财礼，班瑶被刘知县请去衙门对一对救人事迹。刘知县欣赏她艺高又义勇，又看她秀拔如风中孤松，鲜亮似仲夏朗星，若非是个女子，定要抬举她。问她身世来历，她笑笑，编造了一个平庸无常的出身，却比本来的出身要好那么些许。
予了班瑶五两赏金，又要为她在这松江落脚入户，想着以后若有要事可用，这本是知县夫人的提议，刘知县都听取了。
因师家夫妇苦留班瑶再多保护师跃荷几日，好等他们女儿走出惊吓，班瑶便多滞留了几日。当她从衙门回到师家时，一个婆子忙请了她去姚夫人那里。
“萧娘子你快来，我正要为跃荷做新衣裳去去晦气，先前你没要好些谢礼，我们做爹娘的对您这恩人一直过意不去，趁着今日做衣服，也给娘子新裁两身。”说着，姚淑唤来裁缝为班瑶量身。
“萧娘子今后有做打算么？”
“哦，打算么，走一步，瞧一步吧。”班瑶此时暂无长远的计划，早前知县要为她落脚，她虽未拒绝，但也不安，毕竟松江也是江南之地，花费甚高，停留再此许久，总得有个饭碗吧。
她正想着，门外有一小厮来报，寻到一位高人，好救大姐。师跃荷之患已解，这位高人是来晚，白跑一趟。毕竟也是好意，不好随便拂了他，姚淑打赏完寻人来的小厮后，便又让人封了六两银子，并一壶绍兴酒，赠予那人。
“既然忧患已解，那是没我的事，我铁荣岂可受无功之礼。夫人且把银子好酒放下即好。”
“怠慢壮士了，我丈夫就快到家了，不如壮士留下吃酒吧。”
“夫人费心了。虽不能出手，却另有一事劳请。我常年漂泊闯荡四海，如今正想在这松江府安定，师家财富名高，我扯下脸皮来，劳请师家为我谋个工事。”说罢，铁荣抱拳深深作揖。
“有本事，找个好工事不难。待我丈夫来家，我和他说。”姚淑忙让婢女端茶。班瑶听到动静，悄悄走出，掩在一旁察看。只见那铁荣，面赤耳肥，浓眉环眼，络腮胡，雄壮如山，头戴青布小帽，身穿青布直身，身背朴刀，腰系绿绦，脚踏黄面鞋，声如山钟，莽气内敛。
“他好像门神。”
班瑶闻声，低头一看，一个露着乌青头皮，扎着两个小圆髻的女童正揣着两只手发言。
“呀，小菱来啦。你跃荷姐姐在房里呢，眼下安全了，去找她玩吧。”姚淑笑道。“这位是？”班瑶问道。“她是我远房亲戚家的小孩，年初她娘带着她和她哥哥投奔我来的。”
小菱姓姚，有个哥哥叫姚梧，去年年底父亲不幸去世，家产被几个夫弟瓜分，母亲的娘家不仅不护着他们，竟也来撬走一分食。于是，她的母亲石金娥藏着一妆奁的首饰银钱带着孩子们逃离嘉兴，投奔在松江的远房族姐。借住有几月，期间效仿本地妇女们，纺线织布来挣钱养儿。怕住得久了，惹得主人生怨，算来钱也差不多了，便想搬出去。不巧，正碰上淫贼搅乱安宁，石金娥害怕极了，把两个小孩锁在房内守着，不让他们乱跑，以免被贼捉去。待到忧患解除，这才放松。大堂离他们的住处近，终于被“释放”的姚菱听着动静就被放到这里瞧瞧了。
姚淑使一婢女带姚菱去师跃荷那里，又问班瑶衣服挑的什么花样让裁缝做的。“随意挑了，都是夫人选好的，怎样挑都坏不了。”
“这位是？”铁荣问道。
姚淑道：“这位萧娘子，芳名瑶，就是我家的恩人。”
“萧女侠。”铁荣上前抱拳作揖，“有幸得见，在下铁荣。”班瑶起身还礼。这时，师山连同萧善材与几名小厮回家，大家见过，留请的饭桌之上，姚淑替铁荣把请求和师山说了，师山思虑片刻，道：“我这里近来无有新招人的，但有一友人，姓毛，在东街开了一家货行，常要招人。明日我与你一封书信，带你去见他。”
班瑶看着铁荣起身敬酒，以表感谢，内心颇有些丧气，他们对将来都有打算，自己却浑浑噩噩，不知来路向哪儿，人生前三十年，拼的什么。人要是就三十年的寿命多好。班瑶心想。那她明日就可去把银子都挥霍了，再欢欢喜喜赴死。
入夜，班瑶去看过师跃荷，姚菱在那儿玩累了，要去找妈妈，求着班瑶带她去。班瑶笑道：“你这小孩，胆子挺大，熟悉我吗？就敢跟我走。”姚菱道：“晓得的啊，你是恩人嘛。我们走呗。”
屋内众人都笑了，门外的婆子笑着进来牵起姚菱，“乖乖，还是我带你回你娘那吧。”因姚菱拽着班瑶的衣袖不愿撒手，班瑶只好跟去。
“一天天的，就知道乱跑，饭菜都凉了。”石金娥把姚菱抱上饭桌，又请婆子和班瑶留下吃饭。一边是姚菱姚梧吃得正香，婆子不好意思贪嘴，多是细嚼慢咽，一边是班瑶，毫无心情下咽，实不是饭菜不鲜美。
“唉。”幽幽叹了口气，引得石金娥疑惑，以致略有羞愧。“不好吃？没有对味的？”石金娥问道。
“石大娘说笑了，手艺这么好，哪有不好吃的。许是萧娘子不是本地的，吃不惯这里的口味。”婆子劝慰道。
“我家也不是本地的啊。是没有萧娘子爱吃的吧？你爱吃什么，我再去弄。”石金娥起身，班瑶见状，立刻拦下她，道：“没有没有，是我胃口不好，别再劳累……”一条青色底间道纹，散落点点白梅的棉布围裙绊住了班瑶的目光，正是石金娥系着的那条。
“好漂亮啊。”班瑶感叹道，忍不住上手摸了摸。“咱们松江棉布做的，”婆子解释道，“这里家家有妇人操心纺织，一家衣食住行全依赖这活计，甚至不少人家靠这个啊，让儿子有好书念，考取功名呢。这般兴旺一家的能力，多少妇人说话底气足足的，不用看丈夫什么脸色。”
“我也是看上这个，才想着靠织布手艺挣钱，好让小梧好好学书。”石金娥笑着接话道。“我也要念书！”小菱为自己主张，婆子笑了：“多少女孩能进学堂了，叫你娘也送你去。”
她们说得高兴，班瑶也为之心头荡漾，忽然乌云开，皎皎玉盘来，她激动地捉着石金娥请求道：“石大姐，教我纺织吧。”石金娥有一点懵，定了定神，回道：“教也好……萧大姐没学过纺织么？”“说来惭愧，从小舞刀弄棒的，从来没能好好学学女红之事。还请石大姐教导。”“好，好，只是不久，我要带着两个孩儿搬出去了，不住在这儿了。萧大姐不方便吧。”
“这就要搬出去啦？”婆子说道，“也是，上个月房子看好了，不巧遇上祸事，不敢出门。”
“是看好了，但前日我要去付典金，谁知那家主人，另找了房客。那家是没得住了，只好另找，可是其它好典的房子都没那家便宜，我现在可难呢。”石金娥哀叹道。
“典金不便宜啊……”班瑶有些心累，她也该搬出去了，不好在师家多做逗留，遭人嫌，身上得的那些赏金，也不算少，应该能撑一撑。
这时，婆子建议道：“俗话说：单丝不成线，独木不成林。房金不便宜，你和萧娘子一起，共典一处房子住，两家不都省下银子来了？教织布也方便了。”班瑶心想言之有理，同意和石金娥他们合住。
次日，班瑶与石金娥二人便出了师家去找房，多做计较后，选定了一家，在乌石街，一座明敞敞厅堂，楼上两间亮昭昭卧房，各有一张架子床，后院厨房灶头砌好，柴房未进薪秆，偏角一间茅厕，而不大不小的院子中央，两株翠茵茵、油亮亮的芭蕉立着，就是缺一口水井。这么一处，要五十两，入住期限为二十五年。
于是，石班二人好说歹说，从五十两还价还到四十两，再从四十两还到三十两才罢。二人交付了典金，遂去添置家具用品。
因卧房只有两间，她们便雇请人来，将厅堂隔出一间，让姚梧去住，楼上一间，由石金娥与姚菱母女二人共住，另一间，则是给班瑶住下。
打扫干净，家具用品摆放完毕，班瑶有些乏了，擦了擦手，上楼回房里躺下歇息。
“天呐！你究竟是太老实，还是太客气了，几次了，给你盛的菜就那么放在那，不趁热吃了。”
“对不起……我不大舒服，歇一会就吃干净了。”
“前几日，看你昏迷着，吃不进药，饭食再吃不进，身子可要垮了。菜是素淡了，不如我今日出去打渔，多留一条给你炖了吧。”
“别出水了，听这里人说，这里的水上不太平。”
“太平如何，不太平如何，我终究是要养活自己的，生下来就擅长做这一件事。你歇着吧，我上船了。”
班瑶可放心不下她，捏拿着鱼刀硬要陪她上船，又被嫌碍事，只好老实待在渔船另一头。天色逐渐昏沉下来，乌云密布。忽来一阵惊响骚乱，引得班瑶竟觉起来，原是一艘贼船逼近。她拿起鱼刀，越过船篷，冲近另一头收着渔网的她，却不想她已被铁叉勾着捉上贼船。
“放开她！”班瑶怒吼着蹬力跳上那大船，大劈大砍。
“你们放开她！”
“不！！！”
乌云像是凝塞了，一滴雨都落不下来。
蓦地醒来，额头脖子满是冷汗，面前却是一碗香喷喷、红馥馥的红烧肉，是石金娥盛来的。“做啥噩梦了？出的这些汗。”“梦见妖怪吃人了。”
“什么妖怪吃人，你快起来吃肉。”她把筷子递给班瑶，班瑶夹了一块送入口中，入口即化，鲜中带甘。“有米饭吗？”天才一秒钟就记住：(
石金娥盛了米饭来。“为什么特地做肉来给我吃？”“表谢嘛。我赚了你来，家里物件上也是你贴的钱多，你放心，以后下厨的事我来做。”
“赚了我来？”班瑶疑惑道，“我哪里中你的计了？”
“哎呀。”不小心说漏嘴了，两团红云飞上石金娥脸庞，她攥了攥袖子，决定和盘托出了。“不好意思啊萧大姐，先前师家发生的事，弄得我也挺怕的，你来了，弄好了，又多留了几天。我倒是悄悄观察过，认为你可靠呢，正好我要搬出去，想你过来和我们同住。但又担心你像老话说的，‘事了随风去’，没几天就走了，就找了老罗拿主意。嗷，老罗是那天我留下和你一道吃饭的那位老婆。小菱也是我让她拉着你来的。本来都准备好一套词，谁知大姐你会求我教你织布。这么看，我俩是冥冥中自有缘。”
班瑶停下筷子放下碗，没言语。石金娥怕她是生气了，连忙起身向她赔礼。班瑶却道：“你坐下吧，我没生气。没曾想，你还挺老江湖的。”石金娥愧疚更深了，半低着头。
班瑶擦掉嘴角一点汤汁，接着逗趣道：“可也没多老练，这么早就说透了。幸而我正也想找房子，你送上门来与我分摊了。”
“萧大姐，我再给你赔罪吧。”
“赔罪啊，”班瑶夹了一块肉压饭，说道，“那再蒸条鱼吧。”