裴韫面容严峻，追问她道，“可曾记忆起别事？”
侯佳音晃了晃脑袋，闷声把素白的面颊深埋在裴韫的颈窝，“好像有别的，可是醒来后不记得了。”
不记得也好。
裴韫搂着她，仰面靠坐于床榻一头。
原本以为莺莺又抵不住困倦，再睡过去了。不曾想她还醒着，伸出羊脂玉手描摹着他的锁骨。
“你在佛祖面前，许下何种愿望？”
裴韫胸腔震颤出几声笑，“问这个作甚？若是说出来可就不灵验了。”
还未等侯佳音发话，他又自作主张地招了，“我与佛祖恳求，一愿莺莺千岁，二愿莺莺康建，三愿你我如同梁上燕，岁岁常相见。”
“你呸呸呸！”侯佳音抬头瞪了他一眼，“说出来就不灵验了……”
裴韫点头应是，“说错话了，莺莺当掌我的嘴。”
侯佳音忽想起一件被遗忘的事儿。本当是该早些问他的，孰想当时气在头上，被他一掠而过，“枝枝和林倪风的事情你可知情？”
“屈氏女多半是被算计了。”裴韫摩挲着她的软腰，沉声道，“屈儒是晋安王党，而林倪风则属宣平王派，而今屈儒嫡妹嫁与林倪风，叫他难免掣肘。”
侯佳音哑然，“那当如何？今后枝枝若是受委屈了可怎么办？”
“屈氏家大业大，且屈儒生性开明洒脱，也不会养不得一个污了清白的小姐。”
侯佳音愕然，“你的意思是……枝枝自愿的？”
二人说话间，忽闻得呼啸卷来的风雨声中夹杂几声急切叩门声。若非是不寻常的变故，又岂会在夜里冒雨而来？
裴韫与侯佳音相视一眼，俱在对方目中见到几分揣度与紧迫。
精致古旧的木门打开，见是个头带斗笠身披蓑衣的侍卫。浑身已经湿寒，丛发梢自黑靴，无一处不是湿了个透。
“大人！”侍卫单膝跪立，在风露中打了个寒战。
“出了何事？”
“回大人，单于燕昨夜发动突袭，率领十万精兵北上，宣扬着收复失地的口号，妄图占领西南境地。现已迫荆州东口，若再不遣兵增援，恐将失矣。”
“皇帝是何意思？”
“皇上欲战。”
裴韫眉目沉寂，“现司马将军在安？”
“皇上已急召将军入宫，亦遣手下知会大人急入殿。”
裴韫颔首，“我即刻便出发。”
屋内传出软绵绵的嗓音，“我要与你一道走。”
“外头风雨大，你且在此歇着。”裴韫不容置喙地转身阻止道，“等明日一早我就派人把你接回去。”
“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你在哪里我就在哪里！”侯佳音神思清明不少，一咕噜地翻身爬起，“潮平海落、扁舟共渡，这分明是你我约定好了的！”
裴韫的眼眸似乎是刚刚从水里打捞上来的夜明珠，熠熠绽出些许光芒，又酝酿了海水的迅涌波澜，“外边甚冷。”
“你把我抱着又不冷了！”
裴韫拗不过侯佳音的软磨硬泡。现在若真不应下她的要求，今晚是别想启程动身了。
里面外面给她裹成儿了个球，裴韫这才稍稍放下心来，带着她翻上坐上马鞍。
天空的雨劈头盖脸地砸至门面，在策马急驱的风力鼓动下，不赖于红豆大小的石子。
一只白而嫩的干净小手，默默地从遮得严严实实的衣物里探出腾空覆在裴韫额前，意图为他挡些风雨。
裴韫垂眸睨了侯佳音一眼，又挑起眼梢，见着被雪色的手掌心遮挡住了一片白茫茫。
“……”
他无奈，拽过她的小臂又重新塞回了原本的地方。
好在右相府与皇宫顺道，无需再折道耽误时候。裴韫见侯佳音被一簇下人众星捧月地伺候回府内，方策马再次没入雨夜。
……
天禄阁灯展将沉静的黑幕照得通透明亮，甚连潮漉空气中的绵长雨丝都沾了光，沾染上喧嚣的长安街繁华。
裴韫一路畅通无阻，待得皇帝传唤后，撩袍跨入房间。
一时之间，七八双悲愤交杂的沉甸甸落在他的身上。
“爱卿，朕与众爱卿可算是把你盼来了。”皇帝说完，又是捻着白帕一阵咳嗽。
裴韫眸光微动，目光鄙薄掠过正与皇帝俯首帖耳关怀的宋昶，“皇上近来龙体安康？”
皇帝沉重无力地摆动着两臂，方叹道，“国将危矣，我如何有闲心养病！”
“怎不见晋安王？”裴韫目光流盼，在屋内详视一圈儿，“晋安王封地于西南一带，自然对当地之形势有诸多了解。若能请他商讨战事，可谓事半功倍。”
皇帝眼神闪避，“礼部有一官位空阙，我便叫他顶替了去。最近他略劳苦，此刻又是深夜，惊扰到他实在不妥。”
“礼部啊……”裴韫噙着二字细细琢磨，似笑非笑道，“礼居四维之首，不正乃至灭亡，可见您对他甚是器重。” www.（）.comm..coma
“南蛮子居处已久，经年累月下来却也并他出面可解决的事儿。”皇帝心中对宋旸有所避讳，将话引去别处，“这单于燕心思实在是狡猾，近两年又不知从何处学的歪门邪招，越过荒野无人的贡嘎雪山，将我南昭之围城视作虚设，竟叫他打了个措手不及！”
皇帝捶胸顿足，愤恨之色溢于言表。只是积蓄已久的怒气发泄竟又叫他疲惫粗.喘，还是一边的宋昶接上了话。
“我南昭泱泱大国，怎可受粗鄙蛮狄之大辱？必将以举国之兵应之，教他领略我南昭军兵之盛况！”
“依宣平王的意思，是主战。”
在场七八人里皆是重臣，心中虽已揣度明了皇帝的意思，却依旧是不敢挑明直言。
裴韫的话无疑是死水中投落的石子，扯落开无数的隐秘阴私。
低沉而不安的絮絮声在房内传递着，一群人于暗中眼神交错流汇，却无一人出面开口。
屈儒高大的身影稍显落寞，“皇上，这恐怕是不妥……三年前南昭兵士虽以人数周密而略胜南蛮，亦是元气大伤。瞧着虽如往年无二，却是外强中干。”
他略一踌躇，“且南蛮子近年来武将之风肆起，绝非鼠辈，而为豺狼虎豹之类。南昭与之战，可谓二虎相争，致使两败俱伤。”
“难不成——冷眼看着单于燕领兵直上，云吞我朝国都方甘心！我南昭之精兵猛——其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山，区区南蛮子有何可畏？怎有你这般怯懦的领头羊，岂非为国之耻哉？可需提兵十万，莫有贼寇犯之。”
“领兵十万？”屈儒冷笑一声，“臣下倒是想与宣平王好好讨教讨教，如何在这样短的时日凑集这样庞大的数目？是抽取北地防御匈奴的将士，还是调遣了西北狼将？”
“依您的意思是按兵不动，任其侵之啊。我道是司马大将军如何一副爱国的嘴脸，是不是待蛮夷入了中原，还要弯着脊骨捧着笑颜将我南昭江山奉上！”
“你！”屈儒本就是个操兵练将的武将，如何说的过满腹经纶的文官。当即耳目一热，竟是说不出一句一词。
宋昶哈哈大笑，狰狞愤恨的眉目在扑朔的灯火中格外猖狂，“想不到口口声声说着热爱中原，到头是个胆懦匹夫，若叫天下百姓闻之，岂不是心寒！”
他话锋一转，当即诚心在皇帝面前跪下，语气拳拳切切，“父皇明鉴，儿臣愿挂帅出征，亲自逐鹿西南，将那单于鄙氏之首级割下奉上！介是我南昭盛名必远扬四海，教任一匈奴闻之丧胆！”
幽静的房间里逐渐像是耗尽了空气，只有一片吸纳吐气的浊闷。七八双眼睛瞪直了盯着九龙金尊上的君主，竖直了耳，妄图抓住了帝王接下来的发落。
皇帝后背凉意渐涌，手窝里竟是抓着一抔冷汗。他越过众人期盼的视线，望着座下中央的男子，“爱卿，你如何看待？”
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。南昭现外强中干，若主战将进退不可，周旋不能；北有匈奴，东有鲜卑，举二地之兵以当南蛮，无异于引火自.焚。”裴韫似与皇帝商讨，却是字字珠玑驳回宋昶之言，“且据臣所知，单于氏睚眦必报，此行若非是十拿九稳，绝不会盲目出兵雪耻。固，臣主和。”
宋昶机械回头，苍白的唇颊勾着几分嘲弄，“南昭上下数百万之民，竟还真掏不出一点底气自信，抵挡区区几万？”
“慎重与怯弱怎可一概而语？宣平王这般冲撞无谋，反易为敌倾之。孙子之言想必您亦是如雷贯耳罢。明君当慎之，良将需警之，方为安国全军之道也，您怎年岁愈大愈是莽撞？”
“既然单于燕是为雪前耻，必定是做了十足准备，难不成裴右相说是要主和他便要主和了？”宋昶不死心地昂头与之凝望，倏尔又发出低低地笑，“难不成，割地赔之，赠物倾之，消了单于燕的怒气之为换得不过几年的太平。”
“单于燕之父单于骞为匈奴冒顿所杀。”裴韫凝目望于主位之人，“不若与之谈和联手，借机除以北地祸患？”
偌大的房间里的声响竟矮于窗外蝉鸣。
皇帝别过眼，竟不敢去望身边跪立的儿子，“裴相所言有理。南昭，即刻派遣使吏，与单于氏和。”