贰、买卖人
再次醒来，就已经是傍晚了。
少年将剑挂回腰间，推门走了出去，从走廊的栏杆俯视下去，一层已经开始变得热闹起来了，酒客们三三两两地坐在桌上，空气中混杂着交错的谈话和淡淡的酒气。
他从二层走下来，正碰上伙计送完了一桌酒菜。
“这位客人您醒啦，吃点儿什么？”他一脸憨笑，让人不忍心生拒绝。不过，也到了晚饭的时间，自己已经错过了中饭，不可再耽误晚饭，夜里还要出一笔买卖，吃饱了才好干活儿。
“不要酒，”他想了想，首先像是强调一样地说道，“清淡的牛肉切一些来，时令水果拼一盘儿，主餐就要大米，再弄几个小凉菜。”
“好嘞，您先找个地方一坐，我马上就给您整来。”伙计说着，转身要到厨房去报菜，却被少年一把拉住了：“连油灯一道，送到房里，下面吵一些了。”
“得嘞！”伙计点点头，转身而去。
少年转头看了看几位座上看向他的酒客，微笑着拱了拱手，转身上楼去了。
后厨可能是看在了那枚宝银的份儿上，努力地将这些原本朴素的菜色弄得豪华了一些，用大瓷碗单独蒸了三碗量的泽国稻邑香米，都是一勺勺挑出来的，用泉水淘蒸。巧有新杀的犍牛，片下来最好的腱子肉用盐水卤了切片，再稍稍用香料熏蒸了一番，去了油腻，在盛装牛肉片的瓷盘中一同盛了挑选的时鲜水果切片切块，算作了一道荤菜。至于那道小凉菜还比较正常，里边的调料大概都是新鲜买回来的，为了这等价五十两纹银的银元宝，也足以让这家小店费心了。
更巧的是，据那伙计的说法，今日正逢上滏阳的放灯节。
作为庸州州府的所在，地处西南的滏阳气候湿热，百姓多生痨病，每年夏日最湿热的六月廿五滏阳都会巨型盛大的放灯节，中午赶庙会，怪不得店里会如此冷清。
而到了午夜时分，大家还会集体在神火教福灵寺钟钰牌坊外的青林街市放灯，晚上基本上是万人空巷的景象，午夜时分会同时有上万只天灯飞上夜空，据说那景色就如同银河降世一般壮观。
夜色渐深，客店内再次冷清了下来，就连那伙计都提前上了一半的门板打烊歇业，看他急匆匆的神色，估计也要去青林街提前占个好点的位置。店中没有多少人了，少年索性也跟着出了门，随着人流走在街上，随手在街边的铺子里买了一套火石和一只斗大的竹骨灯，洁白的布面上绘着水墨的才子佳人赏灯图和祝福词。
“才子佳人啊……”他一手提灯，随口喃喃了一句，便接口问铺子老板道，“店家，我如果嫌挤，能到桂馥坊口那边放灯吗？”
“也不是不行，住在那边的富裕人家晚上都在福灵寺内放灯，过后会在里边聆听净信大师祈念经文一直到明天早上，”铺子老板笑呵呵地摇了摇头，“只要你不在那边打扰别人，就没人拦你。”
“多谢了。”少年向着店老板点点头，一副高兴地模样，向着另一个方向赶了过去。
桂馥坊是滏阳的富人区，住的都是是知府和府兵教头、本地富贾以及老牌世家这样的人家，以往的夜晚，这里都应该是戒备最森严的，不仅有府兵夜巡，连更夫都是至少两人。奈何今日过节，已入深夜的坊街空空荡荡，连住在这里的人家多半都去放灯听经了，更不要说夜巡的兵士，就连偶尔路过的更夫，也是一副喝得醉醺醺的样子。
少年点燃了灯座上的大块蜜蜡，一手背在身后，一手拉着几欲飞起的才子佳人灯，慢慢地走在巷子中，黯淡的夜色里，空旷的街道上，只有一点点火光，映照着少年平静地面庞和青衣前胸的衣襟，安静地空气中，只能听见他走路的沙沙声。
不多久，午夜的钟声在福灵寺响起，而他则在一户不怎么起眼的人家门前，停了下来。
手松，灯飞，一点橘光摇曳着飘上夜空，在这户小院上空掠过，随风向东去了。而此时，一大片的星辉似的光点也从更靠北边的城中飘飞起来，随风向东，的确是宛若银河天降。
“好景色。”少年驻步而望，赞叹了一句。
随后，他整理一下衣衫的皱褶，从容地敲敲面前的屋门。
“谁？”门内传来压抑的男声，以及一声腰刀出鞘时刀身与金属鞘口摩擦的嗡鸣。
“杀手。”少年很平静地开口说道，他的咬字清晰，意思精准，语气平静，就像在叙述一件再平常不过的事情。
“什么？”对方似乎没听清楚，或者，不敢相信他们到底听到了什么。
“我是杀手，请开开门，”少年眉峰微蹙，稍有不悦。果然，他很讨厌那些耽误效率的人，不过表面工作还是要做全的。
“如果可以的话，也请二位，不要阻碍在下。”他补充道，名单上只有两个，他希望能尽量避免无辜者的伤亡。
“刷拉”一声，两扇木门同时被人向内拉开，月下两点寒芒，凌厉的风声伴随着两道迎面劈来的刀光。
“叮！”大概是配合的太过熟练了，二人的刀尖恰好撞在了一起，发出悦耳的声响。
然而，空了。
两名护卫似乎没能预见到这种情况，稍稍一愣神的功夫，一只黑色布鞋的鞋尖从天而降，点在了交叠在一起的刀尖上，刚刚还在门前的少年，如今已经飘飘然若一枚凫羽，站在二人的兵器上了。
“什么时候……”
刺棱一声，出鞘的是一柄稀疏平常的铁剑，剑上没有血槽，剑体表面映照在皎洁的月光下，却满是瑕疵，遍布着小小的凹坑与凸点，就仿佛一柄出炉后再也没经过精细加工的废弃剑胚。
然而，这柄废剑，却也格外得锋利。
“待客无道，该罚。”少年飘然从刀尖上跃下飘入门中，语气虽轻，却掩不住厌恶，“我平日，最不愿替人斩首。”说罢，就直接向内院走了去，而这两名侍卫则一直保持着这种姿势数息后，才轰然倒地，两颗圆滚滚的头颅弹跳着在青石板路上，滚出去老远。
“武大武二，门外是什么人！”大概是听到了门房那边的声响，一个大汉从房门中探头出来大声问道，却只觉自己眼前一闪，心窝一凉。
“杀你的人。”那入院的少年不知何时已出现在他的面前，手中铁剑深深地刺入他的心口，剑尖从背心透出，涂上了一层深红的颜色。
少年左手似是温和地搂住了大汉的脖颈，食指和中指却牢牢地扣住了他的咽门，让他无法发出一丁点额外的声响来。末了，此人气息全无之后，
他便扶着壮汉的身躯，或者说是直接将他拖出了房门，松臂的同时，铁剑已经拔出，鲜血喷洒上半空，染红了空气中那如水的月色，少年人轻轻地撤后了几步，免得那弥散着的血雾染到他的衣裳上，随后看着中天的明月，微微一笑，嘴唇没有太多的血色。
“李大哥，怎么样……”一个提着纤纤秀剑的丫头忽然掀开了门帘，冒冒失失地闯了出来，与提着铁剑的少年打了个照面，差些撞在一起。
在两个人互相震惊的目光中，少年低头看了看自己手中的铁剑，已然深深地插入了少女的腹部。
丫鬟的腹部和肺部都被刺伤，心脏大概也伤到了，因为流了很多血。她咯咯地咳着血，秀剑叮当一声落在了地上，她则用两只手死死地攥住了少年的领子，眼神中诉说着愤恨，胸前的血液洇湿了少年整洁的青衫。
少年的神色很委屈，明明刚刚只是在美好的月色中走了个神儿，刚想提起铁剑甩甩上面的血珠，没想到会有人自己撞上来。
而这丫鬟此时竟然松开了一只手，无力地胳膊拼命地向着他的脖颈探过去。
还没死透，看来，是个修行的人了。
既然如此……
“抱歉，我不是故意的。”他皱了皱眉，抓住少女的肩膀将她推开，“对不住了，这算是我的过失，你的名字是什么？如果你想要的话，以后每年这个时候，我会回来祭拜你。”
“啊……啊……”她张大了嘴，好像要什么。
后劲不足了，大概，是个叩源境吧？
不过……表面工作还是要做全的。
“我在听。”他扶住少女的腰肢，将自己的耳朵凑上去，保持着一个安全的距离。
“求……求你……不要……杀……小姐……”仇恨的眼色逐渐地变为哀求，而后，她眼中最后的一抹光彩也渐渐淡去了。
少年松了口气，替她盍死了双眸，轻声道歉道：“不好意思，我做不到。”
身上的衣服脏掉了，还真是有些麻烦。他从院子里的衣架上随手扯下一条鹅黄色的丝料女式亵裤，细细地擦拭好了自己的那柄铁剑。随后撩起门帘，走进了屋内。
房中一角点着一盏侍女样式的铜座的长明灯，整个房间都是前朝的风格设计，地上铺着厚实的地毯，两侧有矮屏风，正对着房门的地方有一张柳心木的矮几，一个人影坐在矮几后，墙角的灯光只能堪堪照到她所穿的那件华美的袍裙。
最后的目标了，首先，确认一下样貌。
右手中的铁剑向上一抛，叮当一声响后，他接住了落下的铁剑与铜锁，屋顶的天窗也随即向两侧翻下，中天的月色顺着狭长的窗口洒下来，透过弥漫着薰香的空气，映照在那个跪坐在矮几后的人影身上。
那是一个绝美的女子，就连作为杀手的少年都赞叹不已，她穿着一身华美的丝绸宫裙，娥首低颔，梳着飘摇的垂柳髻，奶白色的肌肤在月光下仿佛是最好的白瓷一般光洁发亮，眉间一点血红色的胭脂，脸上满是哀怨的愁色。
就是她了，纵然在画像上已经表达地相当清楚，但是在见到真人之后，少年还是情不自禁地发出了一声由衷的赞叹：“您真是美丽得不可方物。”
接着他轻轻地走过去，在美人的面前坐了下来，让她的双肩微微一颤。
“你要理解，有的时候，亲手摧毁一件如此美的艺术品是件挺痛苦的事。”他开口道，“不过工作就是工作。”说着，他从怀中取出了一小节白色蜡烛同一封黑色的信函。
少年从容地用打火石将白蜡点燃，搁在了矮几的一侧，随后将两块打火石整齐地码在一边，颔了颔首，双手恭恭敬敬地将黑函呈给对面的女子。
女子用颤抖的双手接过来，费力地拆开信封，取出信纸，将其展开。随即，一声呜咽，两行清泪，洁白如丝绸的苇纸飘落在几面上，一朵黑色的墨菊在纸面盛开着，细丝一样的花瓣交错纵横，宛若黑暗中猛兽的爪牙。
“阎君拜帖，墨色花开……从那天后我就一直知道，一定会有人来杀我……”女子哀怨地仰首看着天窗外的月光，“只是不晓得，收我命的买卖人，竟是如此的年轻。”
“买卖无论大小，买卖人也是，天下虽大，但并非所有人都吃得吃上饭，生活是很辛苦的，不是吗？”少年礼貌地笑笑，“还请烦劳，贵宅是否有洗换衣物，刚刚走神撞上了一位冒冒失失的小姑娘，衣服上染了墨，颇为麻烦。”
“你说的……可是晴儿？”女子咬紧了嘴唇，悲声问道，“她什么都不知道！你不是专业的买卖人吗？她怎么可能威胁到你？为什么要杀她！”
“是啊，我原本不必杀她，名单上必死的，其实只有你与李建而已。”少年看着女子，回答得从容不迫，“但事实已经发生了就不可逆转，归根到底，还是你害死了她。”
“侧厢房有李哥的和武氏兄弟的洗换衣物，”女子叹了口气，“既然我都要死了，你能不能让我知道你的名字？”
“来，凑近点儿，我告诉你。”少年向前探了探身，女子也依言凑了上去，就在他即将开口的时候，一直藏在胸前的右手突然发难，纤纤柔荑中，赫然握着一柄锋利的发簪。
然而，少年早在她发力之前，就已经捏住了她的手腕，比她粗不了多少的腕子却宛如铁枷一般纹丝不动。
“小生姓叶，单名一个瑛字，未曾加冠，还没有表字。”说罢，他微微一歪脑袋，嘴中噗地一吹，吹灭了白蜡烛幽幽的火光，同时只听咔吧一声脆响，女子握着发簪的手腕直接被拧折，锋利的发簪直接从下刺入了她的咽喉，贯穿口腔，直刺入大脑中去。
被少年扶住的女子带着点点的惊愕，在瞬间离开了人世，红烛油一般的血液在矮几上流淌开来，染红了信纸，让那朵张扬的墨菊绽放得更为妖异。
月色渐移，仿佛也不忍直视这凄凄惨惨的悲景，少年在小院儿的井水边洗了个爽快的凉水澡，换上了干燥洁净的衣服，从从容容地离开了院子，临走时还如同老熟人一般帮忙掩上了门，并在路上与经过的醉酒更夫热情地打了招呼。
那灯火银河依旧能在天边看到，似乎已经与漫天的繁星融为了一体，不知道他的那盏才子佳人灯，如今飘到了哪颗星宿的近前？
不过他已然顾不了那么多了，顺道在青林街市吃了宵夜，回到了客栈的房间，简单洗漱，安静地在榻上睡下。
毕竟明天，还有新的工作要做呢。