（本书的时空不是历史上哪个特定的时代，而是借用山海经架空的东方世界，请勿较真。）
……
神州大地，四海八荒之中，有一个区域名为“南山”。
南山的第一山脉是鹊山山脉，鹊山山脉之中，又以招摇山为龙头，南山有名的招摇派，正设立在招摇山。
招摇山下有许多村镇，此时，几辆马车正从一个叫做“兆平村”的小村子里边行驶出来。
马车的车厢之内，江弃一脸好奇地伸出头颅，时而眺望连绵不绝、耸立云霄的鹊山山脉，时而俯视波澜起伏、横穿村镇的丽水。
他看到了，那鹊山山脉，就像一只喜鹊，两翼翻飞。
江弃自小生活在兆平村，到了如今十三岁，除却打猎、赶集，从来没有出过这么长距离的远门。
这一次是父亲江忠带他进城的，说是要去参加招摇派外门弟子的考核。
一路还见到了山腰出没的猩猩，也就是书上说的“狌狌”，还有城外种植的“祝余草”、“迷糓树”，丽水旁边圈养的“育沛”，看到这些新奇的东西，充分满足了他少年的好奇心，恨不得跳出车厢瞧个仔细，和狌狌搏斗一番。
本来招摇派的考核，论理也轮不到他这个乡野的小子。
但是这“乡野小子”有些不凡之处，其一，村里人都说他是从丽水上飘来的，就像说书先生讲的《西游释厄传》里边的“江流儿”，不知生于何方，父母是谁。
由于这段缘故，被膝下无儿女的江忠收养，故而取名“江弃”，意思是“江上飘来的弃儿”。
江弃大约从懂事开始，才常常听到村里人都这么说，却是没有接受不了的，大概早已把江忠这唯一亲人当成真正的父亲，也没心思计较什么血缘了。
其二，他打猎、下田地的时候，众人发现，他的力气，约莫相当于三四个青壮劳力，村人视为天生的神力，几个地主都想要他来做活。
且是读过两年义学的，大体看得懂一些书，由于这些条件，再加上其三，江忠又给同乡的周员外送了几只老母鸡、特产、药材，那周员外和招摇派的外门管事有些关系。早年江弃读义学时，周员外之子周画与其结成了好兄弟。
周员外有了点笑颜，在举荐表上填了“江弃，能文能武，文武双全，完全符合参考条件，甚至犹有过之”。
名额就这样报上去了。
养父江忠也是读过义学的，只不过父子俩别说秀才、举人那些遥不可及的功名头衔，就连最低一等的“童生”头衔都没获得。
倒不是考不上，而是义学之后，笔墨纸砚、教书先生的费用，他们远远无法承担。
原本靠江弃的劳力，也不是不能够，然而乡野村镇，有官府收税、地主盘剥、打行肆虐，岂是平民能够抗衡，一年到头，能吃饱穿暖便是老天开眼了。
不过，在江弃的心里，父亲向来是很厉害的，因为父亲在城里边待过，早年四处给人做长工，也走过很多地方，在兆平村，父亲还是略懂药草的医师学徒。
江忠这样有点知识的底层人，一直希望孩子能走出去，闯出点家业。
“阿弃，你看这云山雾罩，生来能见识一番仙家宝地是什么样子，便不辜负此生了。”同车厢的江忠眺望远山，感慨地开口。
因不放心儿子一人前来，老父亲自领着。
看着越接近招摇山，丽水源头越近，丝丝灵气荡漾其间，那些祝余、迷糓草木更是让江忠这个痴迷于药草的人，掩饰不住的满脸热切：“你看，那些形似韭菜，而又多了几分光亮的，叫做祝余草，另外的那些是迷糓树。丽水源头最多的，是一种叫做育沛的蚌类。”
江弃无意识地听着，偷觑父亲，他对草药毫无兴趣，感兴趣的反而是那些天上飞的仙人、各种动物，心想父亲真是浑身都带了药味，就连说话也是。
他只见父亲不知何时变得愈发苍老了，十三岁的他，比父亲都高了那么一点点，父亲一边说着，一边抽着烟斗，更使得他要把头往外伸，躲开烟雾。
“那些药草有什么用呢？”江弃却是乖巧地迎合道。
“唉，阿弃你要记着，祝余、迷糓、沛育极为难得，为父也是在一些残缺典籍上瞧见的，故里的贫瘠山脉，断断不能寻得。”
“假若食一棵祝余草，可抵得上你我父子吃几年的粗粮的精华，有辟谷、改善体质的妙用。”
“迷糓树，则是名副其实，据说有时可让人产生幻象，有时却又可以不让人迷路，具体怎么用，我也不知道。育沛更是珍贵的东西了。”
“物以稀为贵，奇货可居嘛，因为珍贵又稀少，才被大宗门把持不放，别说我们这样的穷人家，就是丽城里边的大富商都想要，恐怕出千金都有人争抢的。”
从感慨、热切，江忠的神情又变得黯然了下来。
不止是对药草的痴迷，若是得到一棵祝余草，江忠因常年劳累而积生的病症与苍老、年岁增加的机能衰竭，定然也能有所改善。
只是对于他们来说，哪怕祝余草近在眼前，亦是无法也不敢采摘的，就如天上的星星、皇家的金溺器。
“要是我过了入门考核、对招摇派作出贡献，应该能得到一棵祝余草吧？便是半棵也行……”江弃歪歪脑袋，对药草无兴趣的他，陡然如此想道：“那样父亲就能好了，他回乡也能抖抖风光……”
在这四海八荒之中的南山，有无数村镇、部落、城池，也有无数像他们这般的人家，广袤无边。
明面上是官府在统治着人群，实则暗地里有门派介入，只不过门派较少干预世俗中的事。
江弃到了如今年纪，见过好几次仙人在半空穿梭，可以说在南山地界的招摇一地，仙人与凡人看起来并不遥远，当然仅仅只是距离上。
村里很多穷人家，家里都供奉有招摇山上的仙人塑像，早晚各拜一次，时不时有仙人显灵、救助凡人的传说。
江弃从父亲口中得知，即使进入招摇派外门，也并不一定能成为仙人，外门大抵是给仙人打杂的，但即便如此，仙人指甲缝里的一点奖励，亦足以令凡人终身受用无穷，所以多少人头破血流地往里挤。
江弃想着，他能识字，力气也大，对于考核还是有几分信心的，哪怕不能通过，也可以见识一番城里的风光。
城里，一直是他这个乡下人幻想多年的有着很多美好东西的地方。
江忠却不知道他一路闪过那么多念头，如此这般地挨近了丽城，才下马车，江弃的眼神就逡巡个不停，看着什么都稀奇。
这丽城是招摇山下最大的一座城池，城门高得令他望而生畏，城上有箭楼、角楼、望楼，官兵巡视、守门，一条清澈见底、宽敞的护城河，是从丽水开引过来的。
“这就是城里吗……”江弃心里满足地道，又期待着接下来发生的事情。
另一边，周员外、周画父子也下马车了，他们的马车有所不同，是二马拉车，车厢帘幔、坐垫都是不错的绫罗绸缎，门帘还缀着珠子。
【注释：《山海经·五藏山经》：《南山经》之首曰鹊山，其首曰招摇之山，临于西海之上，多桂，多金、玉。
有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥。
有木焉，其状如榖而黑理，其华四照，其名曰迷榖，佩之不迷。
有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。
丽之水出焉，而西流注于海，其中多育沛，佩之无瘕疾。
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