刘协面对王允一党弹劾蔡邕的奏章不置可否，他安静地听着王允吐沫横飞的数落着蔡邕的种种罪行。欲加之罪何患无辞，王允此举不过是赤裸裸的党同伐异，不过让刘协疑惑的是，即便蔡邕在董卓掌控朝政期间，虽然身居高位，却无任何助纣为虐之事，反倒是处处劝诫董卓不要有僭越之举。况且蔡邕说到底，也不过只是一介文人，如果仅仅因为观看董卓车裂时的一声叹息或者一个蹙眉，就要定蔡邕一个‘董卓余党’的罪名，岂不是太过牵强？
待王允涨红了脸说完之后，刘协问了一句“蔡邕他怎么说？”
王允楞了一下，然后说道“蔡邕自进得牢狱便一言不发...不说话那便是默认...哼...”
王允的话让刘协以及一干支持蔡邕的大臣哭笑不得，刘协有心力保王允，于是说道“车裂本就是前秦暴刑，董卓十恶不赦无可非议，但此场景确实令人胆寒，就是朕在那日也不禁嗟叹...若按王大人的意思，莫非朕也是董卓一党？”刘协话中绵里藏针，王允立刻下跪“微臣不敢！”
刘协缓和了面孔，“王大人您起来吧...据朕所知，昔日董卓乘坐青盖金华车招摇过市，满朝文武皆不敢言，唯有蔡邕劝诫之下方才作罢，这不是正表示其心向大汉？”
“董卓老贼对蔡邕言听计从，这更能佐证蔡邕是董卓的心腹！”王允开始胡搅蛮缠。
“哼，司徒大人这么想置蔡邕于死地，莫不是有何把柄在其手上，想杀人灭口？”太尉马日磾冷冷地说道，“你！老夫一向光明磊落...有何把柄...”王允显然底气不足。
“光明磊落？蔡邕劝诫董卓撤换僭越的青盖金华车，都能被你说成董卓的心腹，那王司徒昔日给董卓老贼偷偷献上美女，又该作何论处？”出身显赫且同为三公的马日磾，早已看不惯王允这般行事做派，一时之间朝堂之上，乱作了一锅粥。11岁的刘协转身离去，独留那些犹如乡间村妇斗嘴的朝臣。
刘协走出大殿，身旁一位小黄门低声对刘协说道“伏贵人有要事向陛下奏报...”刘协点了点头，命人驱车前往西宫。刘协虽然年幼，但掖庭已纳入两位贵人，分别是常山太守宋泓之女宋都、侍中伏完之女伏寿，其中伏寿的嫡母便是汉桓皇帝的长女阳安长公主刘华，伏寿虽为庶出，但仍然凭借这非比寻常的家世进入宫中。刘协快步带到西宫，伏寿已恭候多时，伏寿朝刘协深施一礼，刘协上前赶紧扶起伏寿，“寿姐姐，不必多礼，把朕唤来定是有所要事吧？”伏寿年长刘协两岁，况且按照礼法，伏寿还是刘协的表姐，在这深宫之中刘协对其极其信赖。
伏寿欲言又止，她向刘协以目示意，刘协何等聪慧，立即领悟。“尔等把守宫门，闲杂人等不得入内。”刘协立刻对黄门官说道。
“喏！”黄门官告退，伏寿见旁人退去，凑到刘协耳边低言几句，刘协立刻惊讶道“寿姐姐，此言当真？”
“臣妾不敢有半句谎言！”伏寿坚定地说。
死牢里格外湿冷，青石砖上还露着青苔，血腥的气味和铁锈的气味融合在一起。蔡邕与刘脩共处一座牢房，刘脩双手抱膝，背靠冰冷的墙壁，她静静地看着身旁席地而坐奋笔疾书的蔡邕。自‘嫁给’蔡邕以来，刘脩和蔡邕几乎没有太多交流。蔡邕大才，刘脩早有耳闻，但相处一年的时间让刘脩觉着，这个被世人吹捧的大儒，不过是沉浸于案牍笔墨之间的蠹虫，逆来顺受接受
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命运的安排，以至于被‘政敌’王允投入死牢都不知辩白。
蔡邕一入牢房，便着了魔似的不断书写，这也让刘脩大为好奇他究竟在写些什么。她起身走向蔡邕，随手拿起一卷刚刚写完的竹简，慢慢展开仔细阅读，蔡邕也没有阻止，继续奋笔疾书。蔡邕此时编写的正是东汉自光武中兴之后的历史，而刘脩手里的那卷恰巧是桓帝在位时期的记载，刘脩看着竹简上略显杂乱的文字，眼中竟然出现一丝惊讶。关于其父桓帝的评价，她早有耳闻，这个外藩继统的少年天子，在位的前十二年受制于外戚梁冀，形同傀儡；借助宦官翦除梁冀一党后，又助长宦官气焰，卖官鬻爵、沉迷女色，在位末期又导致了一场偏袒宦官，打压士人的‘党锢’之祸，在党锢之祸的第二年便驾崩，年仅三十六岁。又因一生无子，故而大汉王朝不得不又一次以‘外藩入统’的方式，完成皇位的交接...
因为‘党锢’之祸，世族儒生早已对桓帝怨声载道，在他们口中，桓帝几乎与西汉时期，那个在位仅仅二十七天便被废黜的昌邑王刘贺无异，刘脩虽然气愤，但终归只是一介女流，桓帝驾崩时，自己年纪尚幼，对真实的情况更是所知甚少。原以为同为儒生的蔡邕也会和那些党人一样，对桓帝大肆贬低，却不想蔡邕秉笔直书，虽然记载了桓帝为宦官封侯和‘党锢’之事，但也对桓帝重用‘凉州三明’、平定东汉百年的‘羌族之乱’加以肯定，甚至对因国库空虚，汉羌之战军饷不足，万不得已出售并无实权的‘关内侯’、这种所谓的‘卖官鬻爵’等行为，也作出客观的评价。
刘脩捧着竹简的双手不禁微微颤动，“世人接言孝桓皇帝‘昏聩’，伯喈...你为何...”
蔡邕头也不抬，继续笔走龙蛇“史官当秉笔直书，人云亦云岂是君子所为？长公主你意下如何？”蔡邕说话声音并不大，却似一声惊雷，刘脩手中的简牍一下子掉落在地上。
蔡邕却显得气定神闲，“从董卓将你送到寒舍的时候，我便知晓，寻常女子怎会有这般气度？前人曾说淮阴侯韩信，‘成也萧何败萧何’，而今我蔡伯喈荣辱生死皆系董卓...”
突然之间，一直宠辱不惊的刘脩突然激动的说道：“伯喈，你我毕竟夫妻一场，我也知你与那董卓绝非一路之人，当今皇帝是我的侄儿，我长姊又是伏贵人的嫡母，我去求情...”刘脩还未说完便被蔡邕打断，“长公主休以在下‘美言’孝桓皇帝而对在下产生恻隐之心，自董卓进兵京师之日，蔡邕便朝不保夕，苟且三载，只为了撰写我朝史书尽些绵薄之力...”
蔡邕话音未落，刘脩上前一步猛地将案上的竹简摔在地上，本就纤细的草绳立刻断开，粗糙的竹简四散一地。“都什么时候了，你还关心这些！我救你不是因为你为我父皇仗义执言，而是你不应该死得这样冤枉！”刘脩红着眼眶说道。
蔡邕抬起头，苦笑道“如今王允大权在握，又得了吕布这等虎将，而邕一直被王允所不容，此次入牢便断了偷生之念...长公主贵为天潢贵胄，想那王允不会把你怎样...”
“昔日王允苟延残喘，皆因董卓以邕独女昭姬相挟，而今董卓死，昭姬已无生命之忧，邕死而无憾，邕只求长公主一事...”
“伯喈你但讲无妨，我刘脩赴汤蹈火也在所不辞！”刘脩说得异常坚决。
“请长公主将这封信转交给淳儿，让他去一趟陈留，再转交给昭姬...
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告诉淳儿，不要为邕报仇...”说罢蔡邕掏出一个信札，双手递给了刘脩。
“伯喈请放心，我一定将它转交给淳儿，昭姬从今往后就是我女，我定不会让她受欺辱...”刘脩双手接过，更咽的说道。
“邕，谢长公主大恩大德。”蔡邕立刻朝刘脩下拜。
“伯喈...”刘脩正欲上前扶起蔡邕时，天牢黑洞洞的大门打开，一名手持令箭的小黄门入内，与牢头耳语几句，那牢头立刻打开牢门，小黄门踏入立刻伏倒在地，“长公主受惊了，咱家奉伏皇上旨意，接长公主进宫...”刘脩没有理会那个小黄门，她看向蔡邕，只见蔡邕仍是一副伏案状，似乎眼前的一切都与自己无关。刘脩转头对小黄门说“尔等先行出去，本公主有几句话要与驸马说...尔等不得偷听，否则本公主定禀明圣上！”
“小的不敢，小的这就退下。”小黄门立刻快速的退出天牢，待天牢大门重重关闭，小黄门等人的脚步渐远，刘脩缓缓走向蔡邕
半个时辰之后，刘脩被宫娥与宦官簇拥着离开了天牢，此刻刘脩已经下定决心，要赶在王允对蔡邕下毒手之前，立刻见到幼主刘协，此时整个大汉朝只有他才能救得蔡邕一命。而正当刘脩乘坐车辇向刘协寝宫疾驰的时候，王允派来的‘使者’也来到了监牢...
廖淳与青梅在皇宫之外苦等了三个昼夜，二人根本无法得知这天牢之中蔡邕与刘脩的安危。廖淳此时异常懊恼，若不是自己执意去土堡寻那董白报仇，也许蔡邕与刘脩便不会被王允捉去，想到这儿廖淳用拳狠狠得砸向自己的脑袋。
“淳儿，不要自责了，蔡先生与夫人吉人自有天相，我相信很快就能回家...”青梅嘴里虽然满是安慰，但她也知道此次二人凶多吉少。
终于在第四天的拂晓，宫门终于缓缓打开，只见两支手持白幡的仪仗队从宫门左右鱼贯而出，而仪仗队的正中，一辆牛车上拉着一副薄薄的棺材，牛车旁一个一身缟素的妇人亦步亦趋。
“夫人！”廖淳在看清那个妇人面孔的时候，喉咙里发出震人发聩的悲鸣，身旁的青梅捂住嘴巴，已经泣不成声。二人发狂似的奔向牛车，来到刘脩身前的时候‘噗通’跪倒在地，二人怎么也想不到，几日前还气定神闲的抚琴著书的蔡邕，现在却变成了一具冷冰冰的尸体。
刘脩一脸清冷，她看着悲痛欲绝的二人，沉默许久然后淡淡的说了一句：
“淳儿，青梅。我们送伯喈回家...”
三日前的子夜，刘脩于内宫与刘协、伏寿相见。在尚未叙尽姑侄之情，刘脩便恳求刘协赦免蔡邕，原本便对蔡邕心怀恻隐的刘协立即应允，火速派人前往天牢，得到的却是蔡邕‘畏罪自尽’的噩耗。一枚被削成楔子的竹篾狠狠得戳进了蔡邕的咽喉，而令人疑窦丛生的是，蔡邕生命最后时刻书写的竹简却不翼而飞...
刘协一面上朝与群臣商讨为蔡邕‘盖棺定论’，一面命伏寿在后宫安抚刘脩。朝堂上，‘得偿所愿’的王允‘猫哭耗子’了一番，自责不该如此“武断”，上奏情愿为蔡邕追谥爵位；看着惺惺作态的王允人等，刘协拂袖离去，他无法加罪于王允，甚至都无法追查蔡邕真正的死因。回到后宫，刘协征求刘脩的意见，刘脩没有要求惩治陷害蔡邕的政敌，并且谢绝了伏寿等人挽留自己的请求，只求将蔡邕的灵柩带回禹州安葬，刘协思虑再三，最终应允...
（本章完）
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