一船六人回到王船边时，一座雕廊画栋的亭阁落在他们面前。
由六根粗大绳索分六角束缚，极为平稳的垂落，随后，两名衣着精美的侍卫开启木门，态度谦卑地邀请卫拉特与两位客人登楼。
“古代电梯？”
亭阁升起时，于天低低赞叹了声。
纯机械结构，却能做到如此平稳，手艺确实精湛。
“这让我想到了游牧者的家园岛。”瓦兰提亚微微挑起面纱，眺望远方的迷雾和闪烁着警示灯的两艘游艇，“他们也喜欢这种全木质结构的建筑，包括类似的天梯。”
游牧者。
于天默默记下这个名字。
……
王船极大，吃水颇深，侧舷高约八十米，换算到前世，也就是接近二十层楼。
好在天梯并非直达甲板，而是在中央翼护板附件便停下。
同时，王船的甲板打开，露出一条通道。
于天微微抽动鼻子。
他问到一股淡淡的血腥味。
同时，脚下的甲板湿漉漉，非常润。
显然，这是王船的居民们，为了迎接他们这些外来者，临时做了些打扫。
战斗惨烈，依旧残留了些许血腥味罢了。
于天虽然有些介意，但并不恐惧，而他身边的瓦兰提亚则像没事一样。
这姑娘看起来文文静静，对这些血腥的东西倒是毫不在意啊。
于天对她刮目相看。
顺着舱道前行，很快便抵达了中层甲板的出口。
根据卫拉特所说，这儿已经算是王船的中央区域。
顶层甲板上，是王船大部分的军事建筑所在地，包括军营、碉楼、炮塔以及……王宫！
王的住所，在王船的中央，其王宫，便在舰桥之上。
这儿视野最佳，也是指挥官之所在。
与最危险的上层相对，王船的底层是大部分王船居民的住宅。
越往下，越狭窄。
居民的社会层级就越低。
而一层甲板之下，底层居民区之上的中层，就是中央区域。
这儿是主要生活区域、交易场所，也是……娱乐场所。
越过大门，展露在于天面前的，是一片混乱的区域。
显然，接舷战的战场，便是在这片区域。
于天眯眼扫视一圈，触目可及皆有伤员，火枪和刀斧在装帧精美的建筑上留下浓浓的痕迹。
大部分伤员都在接受着治疗，少部分则在……被关押。
“这些是北王、东王的船员们，在战争中落败，他们将被打为10年的奴隶身份。”
卫拉特及时解释道。
奴隶？
注意到这个关键词，于天微微皱眉。
瓦兰提亚同样面露愠色。
卫拉特人老成精，立刻注意到两名贵客的态度变化，当即解释道：
“奴隶的称呼是古时传下来的，其实际的限制仅是为了区分我们普通船员与战俘。”
“每艘王船只有上千人，时日长久，几乎都相识，为此发动战争，落败的一方自
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然要付出代价，但又经历少以流血的方式。”
“故而有了奴隶一说。”
“奴隶作为家族的仆人，负责大量生活日常工作，或是负责繁重的清洗、制造等工作，或是出售自己的技巧，换取金钱或功劳。”
“十年只是时间上的限制，若是效果突出，更早便可完成身份的找回。”
“届时，他们就可以成为普通船员，享受祭祀海神的权利。”
于天愣了一下。
这与他印象中的奴隶制完全不同，于这个世界的奴隶制也相差甚远。
相比起来，这更像是‘劳动改造’制度……
想想倒也是这样。
四艘王船，加起来不过五六千人，如此稀少的人口，还经常爆发战争，若是持续激化矛盾，亡国灭种说不定都在一念之间。
而用这种半劳改半奴隶的制度，即获得了解决内耗的手段，又获得了大量低价劳工，又可以解决一大部分的社会层级激化问题。
一举三得。
……
想明白，于天就失去了兴趣。
他来王船上，目的也只有俩，吃和学。
【神秘学者】途径需要了解大量神秘，而这四百年前的舰船，会不会有？
很快，他们就来到了通往甲板的大门。
一扇金色的黄铜大门！
于天早就发现，王船上的金属极为有限，大部分建筑材料都是木头，少部分则是石料，至于金属，只有在珍贵的地方才有用的上。
而面前这座大门，纯金属？
真是奢侈。
数十米被坚执锐的战士奋力推开大门，露出一群人的面容。
居中者，是名身着金红二色宽袍的灰发年轻人。
自古以来，金与红就是王者的象征，而这名年轻人也不例外。
但面对这样的王者……于天实在是难以生出什么敬畏之心。
管辖一整艘王船？
数千人的王者？
见鬼，换成上辈子，自己一次料理比赛的观众就有上万人。
数千人的老大……教务主任？还是单年级的。
算了算了，还是尊敬点吧。
……
等待于天几人跨过黄铜大门，灰发年轻人一眼看到于天和瓦兰提亚。
注意到后者惊艳的容貌与身形时，他眼神微微闪动，随即脸上露出微笑，大步迎来。
随后，他伸出一只手，手背朝上。
面见王，须行吻手礼，此为王的恩赐。
于天扯了扯嘴角，也伸出手，在众人惊骇的目光中，与年轻人的手掌握在一起——顺便将他的手掌掰正。
嗯，这才是合理的，绅士的礼貌。
“乓！”
一连串的刀剑出鞘声，年轻人身边的数十米被甲武士纷纷抽出了腰间的刀剑！
至于火枪？
王船上的武士们信奉一句话：
七步之外，枪快；七步之内，刀快！
而这些武士刚刚连续击败北方和东方两艘王船，正处于士气的最高峰。
这名大不敬的
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外来者，只要王一声令下，一刀即可取他性命！
这时，王的另一只手摆了摆：
“无妨。”
随后，他的目光落在面笼轻纱的瓦兰提亚身上。
瓦兰提亚双手抱着于天的胳膊，并没有任何接触的意愿。
“欢迎两位贵客来访，请随我来。”
王出声道。
客气一句之后，他旋即转身离开，继续由卫拉特带着于天和瓦兰提亚两人入宫。
卫拉特面色不变，心中却暗叹了一声。
王毕竟还是年纪太小，又处在以少胜多的自得心态之中，下意识要在这名女性贵客面前表现得高贵，却适得其反。
唉，还是太过年轻。
卫拉特轻轻摇头，将自己态度再放低一些。
离开这片迷雾的希望，不能因为王的任性而错失。
……
越过门廊，脚下是裹着多楞铁皮的甲板，周围建筑俨然有序，井井有条，气氛严肃。
这些建筑表面大多有着火炮轰炸的痕迹，显然是不久前的战斗中留下。
走了数分钟，他们抵达了王宫前。
这是一座高大的建筑，分七层，层层缩小，带着严密的碉楼和露台，森严的炮管重重叠叠。
即使刚刚经过一场惨烈的战斗，王宫前的侍卫依旧十分严密，相比于上千人的总人口而言，此地的武者数量着实具有压迫力。
宫内与宫外是类似的风格，不显华贵，而且充满森严气度。
大厅中央燃着一团篝火，周围则是依次摆放的低矮桌椅，仕女们如穿花蝴蝶，在桌案上摆放好餐盘餐具和水果。
“各位请落座吧。”卫拉特朝身后的参宴者们笑道，随即转向于天和瓦兰提亚，“二位请随我来上座。”
所谓的上座，便是年轻的王左右手边。
一边应付着左右而来的寒暄，一边等待上菜。
良久，第一道菜肴呈上。
这是一碗切成多块的烤肉，主料是某种海鱼，肉质细腻，香味扑鼻。
鱼排表面摆放着一些细碎的香料，数量很少，看起来像是藿香、葱之类的佐料。
香料之下，涂抹着一层深色焦油。这也是比较常见的烹饪手法，类似于照烧。
于天和瓦兰提亚对视一眼，拿起餐具拨开表面的香料，心中各有想法。
两人都精通厨艺，自然看得出来这些佐料的选择、原材料的品质、酱料的成色都只能说一般。
宫廷菜肴就这点水平？
带着疑惑，于天率先切开鱼排，叉起一块，蘸了些许酱汁，塞入口中。
微微一咀嚼。
嗯？奇怪？怎么回事？
这味道……
于天心中吃惊，下意识皱起眉。
他下意识看向瓦兰提亚。
“怎么了？”
注意到于天错愕的表情，瓦兰提亚好奇道，“味道不行？”
“不，不是。”
于天摇摇头，“除开其余有些业余的烹饪手法，当论火候——这份鱼排的火候……几乎完美！”
（本章完）
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