金陵城郊。
夜深，天上有月，月下有人，手持烟斗，背靠巨石而坐，火光闪烁，烟丝由黄变黑，之后红光闪烁，化为灰烬。这个过程很快，不一会那人便抽完了烟，起身拍拍屁股抖净了烟斗中的烟灰，将烟斗收了起来。
那人长舒了一口气，将胸中的最后一缕烟气排尽，看着眼前不远处的一座小屋，缓缓走去。他是一名杀手，他的目的自然是杀人。
是人都有癖好，有的人喜好喝酒，有的人喜好美人，而这个人喜欢抽烟。他觉得烟丝在呼吸之间的消逝，就像他杀人一样，转瞬即逝。并不是这个人夸大，了解这个家伙的人都用“无理”二字形容他，他的刀快的无理，他杀人往往一刀毙命。
他强的无理，无论多么难的悬赏，他都在第二天将买主需要的人头带到买主面前；他这个人无理，因为他会时不时的阻杀一些正在做任务的杀手，这让许多杀手视其为异类，不惜联手杀他，可结果总是人们在第二天在酒馆看见他在喝酒，而杀他的人，却在杀手界除了名。没人知道他叫什么，师从何处，只知道他爱抽烟，擅使一把缠于腰间的软刀，所以人们叫他“烟刀”。
今夜烟刀要杀人，他不厌倦杀人，因为他认为他的一身本事就是为了杀人。
要杀的人叫柳四，烟刀在三个月前这个悬赏的任务发布后就开始着手调查这个人，为了了解要杀之人的具体情况，好做的心中有数。调查结果如下：柳四，男性，四十三岁，单身一人，樵夫，居住在金陵城郊的一间小屋，以砍柴卖柴维持生计，为人憨厚。
三个月的时间，烟刀费了大量精力调查到的结果，不禁让烟刀怀疑人生，一个怎么看都不像会惹事的樵夫竟然会上暗杀榜，而且刚上到榜上时，赏金的数目竟高达两千两银子，而在这三个月中其他杀手的调查后，因为众人心存疑虑，不敢妄动，买家竟然加价到了两千四百两银子。
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一千三百两，就为了杀一个樵夫，要说这里没有鬼，鬼都不信。可杀手要做的就是杀人领钱而已，其他的事就不是自己该管的了。
虽然烟刀深感不解，但他仍是毫不犹豫的接下了这个任务，因为自己没必要和钱过不去。至于这次任务难度吗，呵，实话实说，在烟刀眼里，当今江湖能在他手里逃脱的人寥寥无几，能对他造成伤害，乃至反杀他的人更是几乎为零。
暗杀讲究的是一击不成，远遁千里。注重于必杀。杀人手段不必是短兵相接，狭路相逢。可以下毒，暗器，伪装，隐匿……总之暗杀杀手往往能够击杀比自己高上许多的人，更有不会武，但是一名深谙毒道的大毒师，可以挂名为顶级杀手。
可烟刀却是个例外，他曾在十九时出世，二十岁时就与塞外人称“刀马双绝”用马刀的郑北山决斗，只用一刀就终结了横绝关外十九年不败的记录，而后在关外悟刀三年，期间访遍关外练刀名家，都是一刀败敌，冠绝关外。而后南下入关，在嵩山与当时“江南五刀”之一的“鬼头刀”于凌决斗并一击击杀，轰动了南方武林。与一般的杀手相比，烟刀不是主流杀手，但他一击必杀的手段却是实打实的杀人技，但正因为他不是主流杀手，所以常常不按杀手的规矩做事，得罪了很多人，导致江湖上六十名颇有名号的杀手曾在一条街上伏击阻杀声称要让他“站着进街，横着出街。”可当好事者在街尾等到的却是烟刀一身洁净，不沾血污，大摇大摆的走了出来，而街内的杀手全都倒在地上，没有流血却已经死了。有人不小心碰到了死人的头部，瞬间从脖颈间喷出献血，竟是出刀太快，一刀封喉，脖子上的伤口竟立即合拢。经此一战，不仅杀手界，就连整个江湖也对他提高警惕，没人知道这样一个武功卓越的刀客为什么要做一名杀手，所有人都怕仇人花钱买自己的人头，更怕这个杀手是烟刀。
夜已经深了，圆月当空，凄冷的月光洒在地上，天地间充斥
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着一股肃杀之气，可当一个吊儿郎当身影出现在这片天地间时，仿佛打破了这天地原有的冷寂氛围。可是只要有人看到这个人的眼睛时就会惊奇的发现，那双眸子仿佛正在吸收天地之间的月华之气，反哺出的是一股冷到骨子里的杀气。
烟刀正一步步的向柳四的小屋走去，可走的越近，烟刀就越发不解——按照常理，平常武者在五十步之内就可捕捉到人的气机流转。寻常人所说的“眼观六路耳听八方”说的是普通人对其他人的感应程度，可是真正的高手所观所听又岂止六路八方。可眼下，烟刀已经距离小屋不到二十步，不但小屋内没有练武之人独有的周身气机，更是连丝毫的人气儿都没有，在他的感知中是一股沉沉的死气，这种死气是烟刀从未在一般活人身上感受到的。
烟道忽然觉得合理了许多，这种死气并不罕见，在他所杀死的人身上都能感受到，；而烟刀也曾在活人身上感受到，但这种人是烟刀眼中不多数难以交手的高手之一，只有武功修为达到至极，被称为宗师的人，才能将自身气机随时融于天地返璞归真，和烟刀借月华之气反哺杀气有异曲同工之妙，但烟刀走的是旁门左道，并不是修为至极的表现，但却凭这一本领，使得烟刀在十年间难逢敌手。如今，柳四是烟刀监视着走入屋中，有没有外人进出，不可能身死，只有一个结果，柳四并不是这三个月间所见到的普通樵夫，可能是烟刀迄今为止所遇最强高手，是一个值得那一千三百两高手。
烟刀眼中杀气越发浓烈，眨眼之间，已是将自身的状态提至顶峰。“吱呀——”随着烟刀左手推开那唯一的屋门，烟刀右手从腰间猛然抽刀，随着软刀的抽出，烟刀一身杀气提到极致。竟在软刀上包裹了一层刀气，原本明如秋水的绵软长刀越发光洁，随着月光的映射，在刀身上折射出一道光影，随着软刀抽离，光影就照射了整间小屋，屋中一切一清二楚。
随后，烟刀愣在了原地。
（本章完）
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