“唔，早知道就不答应今晚住下来了。”
夜晚时分，彩欣从祥和村内公共澡堂一回到小木屋，就看到贺辅靠着墙坐在窗旁，嘴里还在叨念着：“今天的每日任务没有解到呀……”
“还不是你一听到免费就理智断线啦。”
木屋内的摆设相当朴素，正中间一张矮方桌，空荡荡的置物柜置于墙边，而其正对着的是张罩着米色床单的单人床。至于是谁今天得睡地板，自然是不言而喻。
彩欣一手捂着肚子，噘着嘴在床沿坐下：“真是的，点心也就算了，连晚餐都没吃多少。就算要减肥也不能吃这么少啊。”
“那也没办法。”贺辅挑起眉毛，耸耸肩说道：“还是你想变得跟其他人一样？”
“当然不想……”彩欣撇过脸，不情愿地承认。
直到晚餐前，贺辅才终于找到身旁没人的空档，向彩欣解释把糕点全都吃掉的原因：那些糕点中，通通被施加了迷惑人心的妖术。
虽然不清楚精确的指令为何，但从那些体验者的反应来看，应该是只要吃下去就会对喜乐祥和产生归属感吧。
晚餐也不例外，除非有办法规避妖术的贺辅先试过，彩欣根本不敢动筷。搞到最后，她的晚餐只剩下两片苹果。
“出去后再带你去吃顿好的。”
贺辅笑了声后，面容复归严肃：“明天早上的讲道会上宗师和副宗师都会出现，一定要搞清楚他们两个到底在做什么。还有关于──”
“唔，明天早上的事情明天早上再说啦。”彩欣打了个特大号的哈欠，随即两脚一蹬，将棉被盖在身上：“今天好累了。”
“所以委托人那边──哇咧，真睡啊？”
贺辅摇摇头，站起身走到彩欣身旁。他轻轻地拉了下她身上的棉被，就怕衣着单薄的她着凉。看着她安详的睡脸，贺辅淡淡地一笑：今天被折磨一天，她一定累坏了。难怪她会倒头就睡──但也太快就睡着了吧？
他的脑中突然闪过委托人苍白而布满皱纹的双手，和一丝不祥的预感。
“彩欣！不要睡了！快起来！”“嗯……”
然而任凭贺辅怎么叫，彩欣就只是模模糊糊地应声，甚至索性转头继续睡。终于受不了的他一脚跪在床铺上，双手搭着彩欣的肩膀，使劲地摇了摇。
“有听到吗？先下来！”
“唔──贺辅先生！你、你在做什么！没想到你真的是这种人！”
彩欣才一睁开眼，视野就被贺辅的胸膛遮蔽，吓得她急忙想把贺辅推开。两人一拉一推，气氛和姿势霎时微妙起来。
“我在你眼中到底是什么形象啦！”
“你、你再这样我要大叫了喔！”
“你先听我解释──唔啊！”
拉扯之间，贺辅重心不稳，从床上摔下，连带把差点粘在床上的彩欣一起拽了下来。两人一上一下，只见彩欣趴在贺辅的胸口，一时还没会意发生什么事。
直到数秒后彩欣才回过神，爬到旁边，边整理着凌乱的衣服，边红着脸嗔道：“变态！色狼！职权性骚扰！”
“现在倒是很有精神了嘛……”贺辅抚着后脑勺，咬着牙坐起身。
“被你这么一闹当然──对呀？刚才怎么那么想睡？”彩欣说到一半便觉疑惑，只见贺辅站在床旁，双手用力一掀。
“果然有问题。”
将床垫翻面，只见内侧画了个圆形，内接着六芒星及各式繁复花纹的阵法。整个图腾鲜红慑人，光看就充满灾厄的气息。
“我的工作……”没等贺辅指示，彩欣就吞了口口水，趋上前分析。
分析之际，贺辅双手抱胸，直接猜测：“吸收人类精气的魔咒，对吧？”
“咦？你怎么知道？终于学会解析魔咒了吗？”
“才不是咧，那种枯燥的学问我可没兴趣。”贺辅随兴地坐在方桌上解释着：“你应该没忘记月兰阿姨跟我们见面时，气色非常差，手也苍白地不像话吧？那很明显是精气被吸收的症状。”
“而她是在睡觉时──原来如此，所以我刚才也是因为被吸收精气才那么容易疲劳。”
“对，我是为了要救你，别误会好人。”
“这、这跟那是两回事！哪有人跨在女孩子身上啦！”彩欣像是要掩饰脸颊的红晕，赶紧指着魔咒上缘：“它的功能不只吸收精气，还能将精气转移到指定的地点。你看一点钟方向这个波浪，跨越黄道，到天秤宫的位置──”
“好、好，可以了，我知道结论就好。”贺辅制止着差点要长篇大论起来的彩欣：“照这样看起来，搞不好每间小木屋都被画了类似的魔咒。”
“在睡眠中吸收人类的精气，该不会是……”
“魅魔和
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梦魔啊，真是和心灵祥和最没关系的妖怪了呢。”
贺辅调侃了声后，面容正经地指示着：“总之当务之急，是确认精气被传送到──”
“叩叩！”
不料就在此时，突然传来敲门声。
贺辅赶紧闭口，目光锐利地扫向门边。一旁的彩欣也唯恐来者不善，紧张地望着贺辅。
“叩叩！”
“有人在吗？”
“原来是师姐呀。”
贺辅站在门边，用身躯挡住门内的景象。他用眼角的余光确认彩欣把床垫给翻回去，才终于稍微卸下警戒。
下午在分享会时和两人相谈甚欢的中年女子将塑胶袋递给贺辅：“我来负责送宵夜给大家的，恰好你们是最后一间。”
“谢谢你。”贺辅顺手从中抽出一颗白馒头就咬了一口，还没完全吞下去，他就转过身：“彩欣，这个很好吃喔，多吃点。”
终于有能吃的东西了吗？彩欣迫不及待接过宵夜，即使里面只剩一颗馒头，都无法浇熄她的雀跃。
看两人吃得津津有味，师姐不禁一笑：“那么两位今晚就好好休息吧。”
“呀，师姐，等一下。”
见对方就要离开，贺辅装作随意地问道：“您来喜乐祥和这边很久了吗？有没有觉得──唔，身体比较虚，或是碰到奇怪的事情？”
“怎么这么问？”
尽管疑惑，师姐仍回道：“我年纪也有了，本来身体就不比你们年轻人。也没碰到什么奇怪的事情，倒不如说过着这样简单朴素的生活比较适合我呢。”
“真的吗？”
贺辅冷不防绷紧表情，直盯着师姐的眼神，数秒后才坦然一笑：“师姐，您刚才回答的时候，眼神会不自觉避开我，应该是想到什么了吧？”
“嗯……”
见对方开始动摇，彩欣也跟着助攻：“嘻嘻，别看他色眯眯、吊儿郎当、说话轻浮、课金不节制……”
“喂，奇怪的形容词也太多了吧！”贺辅不禁白了彩欣一眼。
而她好不容易才说够，用手肘推了贺辅一下：“但是──对，关键时刻还是靠得住的喔！”
刚才绝对忘词了。贺辅无奈地在心里吐槽了声后，露出一抹纯真的微笑：“师姐今天也照顾我们很多，如果有我们能帮上忙的，请不要客气。”
“呵呵，都被你看穿了。感觉就像名侦探一样。”师姐轻掩着嘴笑了声。
虽说是因为不能告诉对方自己刚才发动测谎，才胡诌她的眼神会游移，但这直觉也准得太可怕了吧？贺辅暗自在心里捏了把冷汗。
“其实……真的有点奇怪。”师姐下意识地瞥了周围，确认没其他人后，才压低声量说道：“我有好几天没看到一位姐妹了，问了大家，没人知道她去哪里。”
“会不会只是暂时离开祥和村几天，去办点事情呢？”
“照理会告诉我呀，我们是好朋友，每天还一起做手工艺呢。”师姐说完后，才突然想起什么似地，从怀中掏出一张相片：“你们看，这是之前我们种菜的照片。”
相片上的人物，让贺辅和彩欣都不禁愣了一下。
“月兰阿姨？”
听到彩欣脱口而出，贺辅连忙用眼神制止她别再说下去。但师姐仍忍不住好奇地问道：“你们认识她？”
“嗯──啊，她女儿是我前同事，所以曾经见过几次面。”贺辅搔搔后脑，信口说完后便赶紧转移话题：“总之我们会帮你注意的，师姐您就先放心吧。”
“咕噜──”
不料就在此时，三人间突然传来一阵肚子叫的声音。一阵尴尬的沉默间，罪魁祸首的彩欣红起脸，躲在贺辅身后，却没料到他接下来的举动。
“抱歉，肚子还有点饿，呵呵。”贺辅一手捂着自己腹部，说着显而易见的谎言。即便如此，都让彩欣害臊地轻拍贺辅的背一下。
师姐了然地一笑，并没戳破的打算：“不介意的话，我知道哪里还有得吃喔。”
“喀！”
贺辅关上瓦斯炉，一手抚着下颚，审视着锅中微微冒烟的咸粥：“这样应该够热了吧？”
“碗在这里。”
带着两人来到中央厨房的师姐从橱柜中拿出两个碗交给贺辅：“幸好中午煮的咸粥还有剩呢。”
尽管挂着中央厨房的名号，其内的设备相当简单。大型的流理台和备餐用的桌子占去大部分空间，角落搁放着南瓜、马铃薯等喜乐祥和成员自种的蔬果，而墙边则是瓦斯炉、烤箱和冰箱等烹调用具。
看来即使舍弃了电视和网络，还是舍弃不了现代家电呀。
贺辅边在
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心中调侃着，边舀了一瓢粥到碗内，用舌尖轻尝一口──没问题。
他取来另一个碗，将其装满后，一手递给了身旁的彩欣：“饿坏了吧？多吃一点。”
“还、还好啦。”
看着贺辅充满歉意的神情，彩欣接过宵夜，眼神微微飘开，声量也不坦率地越来越小：“还有刚才……谢谢你。”
贺辅没多说什么，只淡淡地微笑。
“你们俩的感情还真好。”师姐边顺手整理着橱柜，边慈祥地说道。
“我们只是普通的──”“学长和学妹的关系啦。”
就怕彩欣又说漏嘴，贺辅连忙接话；幸好师姐不疑有他继续说了下去：“看到你们就让我想到我的孩子们呢。”
“师姐的孩子呀，他们也住在祥和村吗？”
贺辅随口问道，但话一出口，他就认为自己应该说错话，而师姐的反应也证实这点。
“他们……两年前碰到酒驾肇事。”
三人间陷入一阵沉默，特别是贺辅自责地别开目光，想说些什么安慰，却又怕变成风凉话。
“那时突然变成孤身一人的我，真的不知道怎么活下去。”最后反而是师姐自己说了下去：“还好朋友介绍我来到这里，抛弃过去，和大家展开简单、清新的生活，所以──”
她的笑容诚挚、祥和，没有半点虚假：“我真的很感谢宗师和副宗师。”
明明是如此温暖的话语，却好似在贺辅和彩欣心中开了一道宵夜填不满的空虚。
直到两人喝完粥，和师姐一同走出厨房，贺辅才挤出一丝微笑：“师姐，真的很谢谢你。月兰阿姨的事情我们会留意，请你……不用担心。”
“回去的路应该认得吧？”师姐锁上厨房门，就像看顾自己儿女般地叮嘱着：“晚安，祝福你们两位也能做个祥和的好梦。”
看着师姐离去的背影，彩欣的心中越想越不舒畅。她看向一旁的贺辅，表情似乎也透漏着一样的想法。
“贺──”
“你有带发夹吗？”
不料彩欣才正想开口，就被突然一问。她解下前端的黑色发夹，将其交给贺辅：“有是有，但你要做什么？”
“都来了，不好好查一下厨房怎么可以呢？尤其这里提供的餐点大部分都有问题，应该会藏着什么线索才对。”
贺辅一扫刚才的抑郁，像是个要恶作剧的小孩般，得意地晃了晃手上的发夹。他转过身，看着厨房的喇叭锁：“这个简单。”
只见贺辅拉直了发夹，眯着眼将其插入锁内，另一手轻轻地转着喇叭锁，不一会儿门就应声而开。
“嘻嘻，好孩子不要学喔。”“回去后换个锁好了……”
殿后的彩欣掩上门后，本下意识想开灯，却被贺辅给制止：“开灯太显眼，靠感觉找妖气特别重的东西就好。”
于是乎，两人只依靠着窗户洒进的些微月光，缓缓地在寂静中摸索着。然而，彩欣终究忍不住问道。
“不告诉师姐实情真的没关系吗？”彩欣停顿了下后续道：“我是说，像是其实大家晚上都被吸收精气，还有月兰阿姨的事情。”
“告诉她就比较好吗？”贺辅冷冷地反问。
“她明明帮了我们这么多，也没对我们说谎。”彩欣轻轻打开橱柜，边感应着妖气边解释：“总觉得好像在利用她。”
“你呀，别忘记我们还在搜查，能够少牵扯就少牵扯。”贺辅拾起一个陶罐，看了下又搁回地上：“她迟早会知道真相，但不该是现在由我们告诉她。”
彩欣回过头，只见贺辅高大的轮廓衬着月光，却瞧不见他的表情。
“至于利用，在我们这行是家常便饭。”
“我当然懂……”
不用看到彩欣的神情，贺辅都能听出她的失望。他愤愤地叹了口气：“但是趁着人类内心脆弱时，用妖术控制他们，吸取他们的精力，这种行为──”
“乓！”他的拳头，夹杂着他的言语和决心，猛地砸在墙壁上：“我说什么都不能原谅！”
“贺辅先生……”彩欣忍不住微笑。她的手伸向流理台上的调味料，一个玻璃瓶突然吸引了她的注意力：“是这个！这罐妖气特别浓！”
“拿来窗户旁边我看，太暗了看不到──”
“咔！”
“这样够亮吗？两位？”
厨房的灯光冷不防地被打开，才刚适应亮光的两人回过头，只见有着俊俏脸庞的青年缓缓走来。他脸上的笑容虽平稳，却又隐隐透露出一丝危险。随着他的距离越来越近、表情越来越戏谑，也越来越压抑不住四溢的妖气。
“副、副宗师！”
（本章完）
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