小吏和小王子跟随使团来到了大平都城。
在驿馆住了一月有余，每天都有官员陪同两人在都城内游玩，优哉游哉的过了一段神仙日子。
大平皇帝召见两人，二人早已被都城的宏大征服，进入皇宫后，二人更为震撼，皇宫金碧辉煌，就连走的路都是金砖铺就的，宫女穿的丝质衣服风一吹便飘起来，神仙似的。小王子暗自打定主意，无论如何也不会高昌了，在高昌做国王也没有在大平做百姓过的舒服。
金殿之上。
“王子殿下，你我两国素无往来，贵国百姓叛乱也属贵国的内政，对贵国国王的遭遇我深表遗憾。”
皇上还没有说完，小王子只觉腿上一疼，一下哭了出来，小吏隐蔽的撤回了拧小王子大腿的手。
“王子殿下不要难过，朕派遣了使者去高昌交涉，对方同意迎回王子继任国王，不过也要求王子继位后不要清算百姓的政变之罪。”
“皇帝陛下，我愿意回去做国王，只是我不懂怎么治理国家，我有个请求，让我在大平学习一段时间，等我学成了再回去。我还有一个请求，就是高昌愿意成为大平的属国。”
御启坐在宝座上微笑道：“王子是我大平的客人，客人愿意住多久当然是客人说的算。”
自此，高昌国王就住在了大平都城，身边的小吏也留在了国王身边，这个国王余生再未踏上故土，大平百姓戏称国王所在的街道为“高昌巷”，国王住的院子为“高昌城”。
很多小国看到大平对待高昌国的态度，纷纷派遣使者来大平都城要求通商。御启的策略让帝国百姓都过上了富足的生活，也为两百年的大平盛世打下了基础。
正当帝国蒸蒸日上之时，御启却宣布让位于弟弟，而自己则带领子女在芒砀山开创道场，创立天机宫。御启羽化后，天机宫改名天机堂。
释然一路不停，在芒砀山脚下却陷入了五毒阵。
释然身周出现了蜈蚣、毒蛇、壁虎、蟾蜍、蝎子，每种毒物都由几十甚至上百只组成，五毒在释然身旁有规律的蠕动跳跃着。
五毒阵依据五行相生，五毒相克之理布置，释然陷入此阵，五毒阵自行催动，释然观此阵只是要困住入阵者，并未想伤人。
释然也不贸然破阵，暗自观察计算，不多时心中已了然，冲着林中喊道：“冷兄，以金驱蛇如何？”
林中之人冷哼一声，一条碧绿小蛇从此人袖中滑出，吱吱两声，释然面前的五毒阵瞬间消失，释然冲林中人藏身处一抱拳，转身奔向芒砀山。
“爹，这个人太欺负人了！”药王冷无情笑道：“人家没破你的五毒阵，谈何欺负人？凤儿，行走江湖切忌心高气傲，人外有人啊！”
“爹，这个人我怎么没听说过啊？”毒姑冷凤问道。
“凤儿，你听说过武学四层境界吧！”见冷凤点头。
药王冷无情接着说“武学第一层修力，练到顶点也就是能开砖裂石；第二层修技，练好了也就是能挥剑开石而已，前两层并无太大差别，可以算是武学的入门功夫而已。而第三层修心，讲究体悟，飞花摘叶皆可伤人，移形换位无所不能；第四层修神，这层修炼到顶点可以达到朝游三山,暮踏五岳，直如神仙中人。很多人修习武学一生只停留在一个境界，也有些人起点较高，剑圣太白就是从修神开始练起，而我们冷家世代以毒入武，从修心开始，数十代人也没有一人能达到修神境界。释然却是从修力开始，一日他听人诵读金刚经，忽有体悟，一日之间跨越修技，到达了修心境界，刚刚我观他查看五毒阵，竟有破镜之照，也许不日天下就会多了一个修神之人。”
冷无情说着望向释然的来处，“凤儿，来的这些人身手不弱，你用五毒阵和他们周旋周旋，切记不可伤人性命。”
毒姑冷凤立马放出碧绿小蛇，随着小蛇嗤嗤几声，追踪释然而来的几人身旁冒出了一些蜘蛛、蜈蚣、蛇等毒物，一人不慎被蛇咬了一口，顿时一声不响的倒下，众人见毒性如此厉害，只得挥舞兵刃格挡，可毒物好像越来越多，无论如何闪躲都有毒物在眼前，一刻钟之后，树林归于平静，冷无情父女二人走出树林。
释然奔到天机堂门前，正了正衣冠，朗声道：“释然求见堂主！”释然用平和之气发出此声，声虽不响，传的倒是极远。
“老友功力精进如斯，可喜可贺，待贫道出门相迎。”说完这话，老道已经从山顶越过几百级台阶落到释然面前，释然见老道落地欲跪下行晚辈礼，老道伸手一扶，“老友不可，你我平辈论交，不必落了世俗窠臼。”释然本是洒脱之人，听老道如此说也就不再坚持。
释然见四下无人，便欲开口。老道示意他禁言，对石牌坊后说道：“天罡，还不过来见过释先生。”牌坊后转过一个十多岁的孩子，“天罡见过释先生。”说着躬身行礼。释然细观这个孩子，不由暗暗称奇，转头看向老道，老道对袁天罡说：“天罡，别贪玩，去听三师傅讲学。”袁天罡躬身告退。
老道御问天领着释然来到山后，随手一挥，一扇朱漆大门显现出来，御问天推门而入，释然进门后，御问天又一挥手，
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大门慢慢的消失不见了。
“此处是天机堂的禁地，很多天机堂的嫡传弟子一生只进入过这里一次，每个天机堂御姓子弟满十二岁就在这里种一棵树，也就是这个人的本命树，而外姓弟子需要满18岁，并且决意不离开天机堂才可以来此栽下一棵本命树，此园也算是天机堂的本命园。”
释然也是愕然，不知道为什么御问天会将如此秘事说与自己听。
御问天叹道：“你的来意我已经知道了，只是此事关系天下安危运势，恐人力难为。”御问天指着园中最高的一棵树，“那棵就是天机堂的本命树，已有千年。”
释然不解的看向御问天，“天机堂其实早已存在，早于大平王朝很久。先祖御启当初让位，也是因天机堂的这棵树有枯萎迹象，那时大平王朝正值国力鼎盛之时，盛极而衰也是必然。先祖以几十年的皇位，换取大平王朝的百年鼎盛，也就是换取了大平百姓的百年太平。”
释然闻此对着这棵树深深一躬，这一躬是敬天机堂得，也是敬御启的舍。
御问天对释然说：“这件事还需等几天，天罡在正北方可问天，到时还需释先生从旁护法，不瞒先生，这次问天不仅是问此事，也是问苍生。”
释然默然点头，御问天说的轻描淡写，释然却猜出了其中必然凶险异常，不光关系到大燧皇室，也关系到天机堂，甚至数十年乃至上百年的黎民苍生。
释然听闻御问天说起天罡，便想到了在牌坊旁的那个少年。
“堂主，那个叫袁天罡的少年……”
不等释然问完，御问天打断道：“释先生好眼力，看出那个孩子是七窍玲珑心，此子来历奇特，泰福元年，元月十五，贫道在观星台观星，听闻山顶有啼哭之声，贫道循声而去，在山顶见到了一个襁褓中的孩子，贫道见四下无人，便把他抱回天机堂。孩子身上没有任何能证明身份的物件，那日月圆，又是天罡闪耀之日，便给他取名袁天罡。此子聪明异常，在天机堂众弟子中天资最高，当可传承天机堂。”
释然大惊，他知天机堂历来只传给御姓子弟，天机堂创建数百年，还没有外姓人做过堂主，莫非……御问天哈哈大笑：“释先生误会了，天罡虽然来历成谜，可与老道没半分干系，之所以有此想，是御家子弟虽有良才，可与天罡相去甚远，不破不立，天机堂倒是可以在我手里传给外姓人，也能让天机堂传承的更久。”
“堂主能抛开宗族之见，一心只为天机堂，堂主的心胸着实让释某汗颜。”说着释然向御问天一揖。
“只是天罡这个孩子学得是出世学问，却有入世之想。”御堂主见释然不解，说道：“学问有入世出世之说，入世学问三分即可，出世学问七分为止。”
释然看向御问天，御问天继续道：“入世学问学三分，剩下的七分是人情世故，否则学问越大越难安身。而出世学问要学七分，剩下的三分才是人情世故，人情世故不可多占，也不可全无，毕竟不是所有的出世之人都能成圣。天机堂历代堂主中，有些可以做到九分学问，一分世俗，即可感悟天地之理，又不枉为人。”
释然转身对御问天道：“多谢道长开悟。”
“释先生顺其自然就好，定得圆满。”
释然点头称是。
二人离开天机园，御问天叫来袁天罡，“这几日你随释先生在天机堂各处看看，”转头又对释然道：“释先生安心住几日，天机堂附近有几处景色不错，可以让天罡带你去看看。”释然点头“那就多谢堂主了。”
袁天罡带着释然走后，“大哥，你决定了？”御问天的三弟来到御问天身后。
“此事不仅关系到大燧，更关系到天机堂，近日天机园那棵主树有些干枯迹象，这还是八百年来第一次。你也知道，天机园其他树能成长，全仰赖那棵主树。”御问天的三弟无奈叹息一声。
御问天带着三弟来到天机堂的藏书洞，御问天的二弟正在此等候。兄弟三人样貌相同，世人只知道天机堂的堂主御问天，而不知道御问天还有两个弟弟，三人一奶三胞胎，相貌完全一样，外人很难分辨，即使天机堂也很少有人知道两人的存在。御问天的两个弟弟叫御问地、御问人，取天地人三才之意。
天机堂堂主其实是三个人，而不是一个人。
御问地按动机关，三人面前的岩壁缓缓后移，现出了仅容一人通过的洞口，兄弟三人鱼贯而入，那块岩壁又缓缓的复位。
三人顺着台阶的左侧向下走到第九级台阶，一跃到台阶的右侧，在右侧又走了九级台阶，跳到左侧，如此反复，共走了八十一级台阶，随即转身沿着台阶中间向上走，也是走了八十一级台阶，面前出现了光亮。
御问天三兄弟齐声道：“天机堂第二十八代堂主问天、问地、问人求见老祖。”过了半晌，里面传出“你们进来吧！”
三人前行，出现在三人面前的是一个山洞，洞顶有一颗巨大的夜明珠，足有人头大小，这颗夜明珠散发的荧光照亮了山洞。
“你们仨为何事前来？”三人闻声上前行礼，石床上坐着一人，此人头发花白，形容枯槁，皮肤显现出惨白，手指的
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指甲长得比手指还长，石床上还躺着一人，此人竟和坐着的人样貌相同，居然也是一对双生子。
“二叔，前几日天有异象，西北有紫微降世。大燧皇帝派来使者，想求天机堂一测究竟，然我三人日前合力推卦，也未能看清吉凶。”御问天答道。“此事可能事关天下走势，天机堂又不能不管。”
床上之人说道：“你们想用窥天大阵？”
三人点头。
“天机堂虽然号称天机，可是窥视天机带来的后果你们都清楚，”指了指床上躺着之人,“你们三叔当初就是因为窥视天机被窥天大阵反噬。那时候你们都能独当一面，我们把堂主之位传给你们也没有后顾之忧，而现在，年轻一代中根本没有这样的人才，而天机堂历来是双子出任堂主，天机堂千年来能历经风雨而不倒，这正因如此。”
“二叔，这次我一人催动窥天大阵，即使被天机反噬，也由我一人承受，虽然我们三兄弟实为一体，不过毕竟能让他们少受损伤。”御问天说道。
床上老人说：“事已至此，也只能这样了。你一个人催动窥天大阵，有谁给你护法？”
“释然，这次大燧派来的使者就是释然。”
“我记得他只是练到了武学第一境界，他好像以拳入武，修力而已。”
“释然以拳入武，听金刚经而领悟了第三层修心，今日一见他有修神之势。”
“放眼天下，能到第四层境界的凤毛麟角，他若能给你护法，想必事成的把握会更大。”
“二叔，下一代弟子中出类拔萃者很少，御氏子弟更是难堪大任。”床上老人挥手打断了御问天的话，“天机堂向来是我们御氏传承，也关系到我们御氏一脉的兴衰，更有隐藏的秘密，如果是一个外姓人掌管了天机堂，那秘密泄露将会遗祸无穷。”
御问天还想说什么，衣角被轻轻的拉了一下。御问天三人起身告退。
三人回到了藏书洞。
御问人道：“大哥，不光你喜欢袁天罡，我们兄弟也喜欢，可是袁天罡毕竟是外姓弟子，来历又成谜，当初能把孩子带到后山顶上的人武功一定很高，还能瞒过大哥不声不响的离开，当不在你我兄弟之下，这样大有来头的人耗费心力把孩子带来，这个孩子的来历定然更加不凡，所以天罡这个孩子我们可以收养，也可以传授他天机堂的本事，可事关天机堂的机密，还是不能告诉他。”
御问天何尝不知其中的利害，只是众弟子中尚无出类拔萃者，天机堂如果真的交给一个平庸之辈，日后肯定风光不在，到时谁有能力保护御家的秘密。
袁天罡见释然吃过午饭。
“释先生，等下我带你去天机堂后山，那里有芒砀山第一峰，擎天峰。”
袁天罡早就想去峰顶，只是此峰没有道路可以上去，只能攀援而上，而袁天罡年少力弱，根本没办法爬到峰顶。
袁天罡与释然来到峰下，袁天罡已经累的气喘吁吁。
“释先生，这个擎天峰不光是芒砀山的第一峰，也是我们大燧的第一峰，天气好可以看出几百里之外，就连扶风城都可以看得到。”
“你们堂主告诉你的？”释然笑着问袁天罡。
“是师兄们说的，大师兄二十三岁之时第一次登上擎天峰，他说那天天气晴朗，他就隐约看到了扶风城，二师兄最是倒霉，他第一次爬到半峰，在峰下万里无云的天空忽然阴云密布，下起了大雨，二师兄只得下来，爬到峰下，雨停天晴。”袁天罡绘声绘色的讲述着师兄弟爬擎天峰的事情，释然从袁天罡眼里看到了羡慕。
“天罡，这座峰是不是你们天机堂的禁地？”
袁天罡赶忙说：“不是的，我就曾看到师父领着外人登过此峰，只是他们不像师兄们是爬上去，他们是飞上去的。”
释然觉得不是禁地就可以上去，而且又有天机堂弟子跟着，也不算窥视天机堂的机密。想了想问：“天罡是不是很想上去峰顶？”
袁天罡使劲的点了点头。
释然一笑，拉起袁天罡的小手，抓住一根藤蔓一用力，身体向上飞起数丈，又抓住一根藤蔓用力，身体又飞起几丈，如此这般，几下就已经到了擎天峰半峰，释然低头看袁天罡，小家伙激动的嘴张着，瞪大眼睛看着峰底，释然暗自称赞此子果然非同凡响。此法施为，不一会就到峰顶。
峰顶被云雾遮住，放眼望去也只能看到方圆几丈之地。释然不由称奇，在峰下天气晴朗，上来之时也没感觉天气有变，怎么一到峰顶就云雾缭绕。释然的武学已经到了修心的最高境界，因此可以感受到天地万物的细微变化。释然猎奇心起，藏于袖中的左拳暗暗运力击出，围绕峰顶的云雾竟然没有被击散，释然转头看向袁天罡，小家伙正好奇的看向四周，对这里的古怪毫无察觉。释然断定擎天峰肯定隐藏着天机堂的秘密，这里布有阵法，以防外人窥视。释然虽可破阵，只是很难不被人察觉，这次自己是天机堂的客人，又有求于人，自不便冒犯天机堂以免节外生枝。
念此，便对天罡说：“天罡，我们出来也有段时间了，今天峰顶云雾缭绕，看来看不到扶风城了，我们下去吧！”
（本章完）
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