“你吃慢点！给我们留点啊！”“谁让你们慢悠悠地！饿死手慢的，撑死手快的。”“你是不是几百年没吃过饭了！”二人边互怼边狼吞虎咽，未发现酒楼内外的变化。待三人满足地起身时，才发现酒楼内只有掌柜一人在了，其余的人早就离开了酒楼。
太阳正缓缓下落，红色的余晖洒落小镇，三人步行与街上，与橘红色的景相融。可是......为何刚才热热闹闹的街现在空无一人，街上所有铺面大门紧锁。要在天黑前找到客栈，得加紧步伐了。
找到一家客栈--莫循客栈，同样是大门紧闭，无患子上前敲了敲门，一穿着蓝色粗布衣的伙计上前将门开了个小口，探出个头来沉声问道：“可是要住宿？”声音冷冷地令人寒颤，秦艽赶忙答是，伙计又上下打量他们一番，才极不情愿地将门开大些让他们进。内部设施与一般客栈无二，氛围却也及是清冷。
小伙将三人带上二楼，秦艽住了一间房，无患子和八宝住了一间房，小伙要求三人晚上不准出来，有什么需要叫他。
半夜，先是老鼠在房顶活动，掉了块瓦片下来，吓醒了秦艽，而后，暴雨突至，掉了瓦的地方唰唰进雨，正想叫店家来修，窗外黑影闪过，秦艽止住脚步，须臾，又是一黑影闪过。难道是，鬼？秦艽有些胆怯了，退回床上盖好被子紧闭双眼。
听得脚步声渐渐靠近，睁眼一看，一黑贼正手举一剑，吓得秦艽一个激灵从床上跳起来，飞起给了小贼两个回旋踢，将小贼踢翻再地，便冲向门口，门却锁死了，大喊无患子，一边找配剑，一边与小贼周旋。明明放在床头，却摸不到，自己黑夜事物能力又不太好。
“你在找它吗？”小贼举着一把剑，丢出了窗户，然后自己一蹬窗边，飞了出去，秦艽赶紧趴到窗户看，却不见了飞贼踪影。秦艽一头雾水，转身回去发现刚才只是自己用反了力，本是推开的门，自己却一阵狂拉，难怪拉不开，可不能让无患子他们知道，不然非得嘲笑自己一年。
敲了无患子他们的门半天也不见应答，拉开门，房间安静异常，点上灯床上空空如也，无患子和八宝二人都不在。包裹却还在桌上放着，下楼问伙计伙计不知，而且竟有些愠怒，嗔怪三人惹了麻烦，会殃及小店，让秦艽天一亮立即离开。秦艽脚步沉重地回到楼上，一坐到黎明。无患子依旧没有回来，伙计催秦艽离开，秦艽只能带着三个人的包裹出了店。
找到房间窗户所对地面，没有自己的配剑，看来早有人接应拿走了剑。回想昨晚，睁眼看到的那把剑就是自己的，被小贼拿着看，可是为何又只带走一把剑，那把剑也没什么稀奇的呀，无患子他们又去哪里了。
街上又如昨天白天那般热闹了，秦艽担心二人安危，想要报官，拉住一位行人问县衙所在，那人只说没有县衙。问及为何傍晚街上无人，那人不答，径直离去。秦艽只能继续向前走，想再找人问，却不经意瞥见一家店，寒潭阁。秦艽想起包裹中的玉佩，向寒潭阁走去。
（本章完）
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