于是，三人下了船，乔装改扮成普通的旅行者，抄了一条小道绕到了那个小村子。
“静姐，你确定这里是个村子？”
冷慧静默默地看着眼前的村子，一言不发，而左英杰的吃惊程度不亚于左音舞，这个村子明明靠近之前的那个也算商业重镇的小镇，村里却荒无人烟，偶尔可以看到几间破败的芽草屋，却无一例外都是大门紧闭。他不知道发生了什么事，只是叹了口气：“天色已近傍晚，我们先找个地方住下罢。”
不想这个地方荒芜至极，直到月上梢头，大家才找到一间看上去还好的芽草屋，说它还好，是因为起码它的屋顶和承重墙还是完好无损的。左英杰刚要走上去敲门，门忽然一下子开了，一根铁长杖从屋里飞出，左英杰一惊，退后几步，飞起一脚将长杖踢了回去：“里面的朋友，请出来说话！”
屋里传出一声冷哼：“你们是宗圣教东方傲的人，还是天命政府克里斯的人？”里面的声音变得咬牙切齿，“我们的村子都被你们抢空了，你们还想怎么样？你们跟我今天要什么我都没有，只有这条人命！”
“兄弟怕是误会了。”左英杰听出里面是个少年的声音，连忙辩解道，“我们是赶路的客人，天晚了前来投宿一晚，明天清早便再启程。”
“赶路的客人？”从草屋里走出一个瘦削少年，手中紧握着那柄铁长杖。他远远打量了一番，见左英杰一行人确为赶路的旅行者打扮，这才松了口气，把长杖收了，勾勾手指，示意三人进来说话。
进得屋内，左英杰见屋里放置着一只打铁火炉和几把铁制兵器，方知他是个铁匠。那少年进屋，许久，端出一盆野菜粥，笑道：“我叫风凌云，我们这里本是遭了难的，好在上天不弃，山珍海味虽然没有，野菜却是生得很多，各位先将就罢，实在没有什么待客的东西了。”
“你们村子如何成了这个样子？”左音舞十分奇怪，“难道是受了天灾？”
“你们是外地客人，不了解这里的情况。”少年长叹一声，“哪有什么天灾，全是人祸。那天命政府的东部总督克里斯和宗圣教东方分教主东方傲串通一气，他们在地图上做了标记，向各地分别‘征税’，像我们这样的穷山村，反而要征最重的税，我们哪里交得起？他们便开始抢，什么值钱的东西都被抢走了，连锅碗瓢盆都不放过，只要敢于反抗的乡亲们都被他们当场杀掉了，同乡人都担惊受怕，能走的都离开了，不能走的便只能在这等死。这附近所有的村子都是这样，你们也不用去周边看了。”
“那你怎么还在这里？”
风凌云端着粥碗的手轻轻抖了一下，但仍憨厚地笑着：“咱家打出生起便在这地方住着，对这里的一草一木都有了感情，实在不愿离开了。”
左音舞正要再问，被左英杰拦住了：“丫头，天色已晚了，我们还是早些睡下，明天还要赶早上路呢。”
大家吃过菜粥，各自打了地铺睡下，左英杰却毫无睡意，他望着破败的屋顶，陷入了沉思。
他的父亲左烈，是赤练军团“金盾护卫队”的队长，而赤炼军团，乃是人民起义时期，与那天命军团一并崛起的军团。在首领周德东的率领下，赤炼军团在抗击暴君的正面战场和敌后屡出奇兵，协助天命政府12位元老将军与敌军周旋，多次助他们化险为夷。而天命政府掌权后，周德东见十二元老深得民心，便解散了赤炼军团，隐居于山林之间。
父亲曾经说过，当年宗圣教军队与天命政府剑拔弩张之时，一天夜里，一队身着黑衣的人来到宗圣教大帐，称自己是天命政府的人，前来谈判。他们自我捆缚，由卫兵押入帐中，第二天，宗圣教的军队竟自动退走了，据说是因为原来的教主突然“暴病而亡”，军队群龙无首而溃散。同行的赤炼军团干部见事已至此，只得各自离去。
在
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那之后，天命政府忽然展开了数场大搜捕，但赤炼军团所有的干部好似完全蒸发了一般。天命政府以为赤炼军团已后继无人，那些权臣和宗圣教的新教主狼狈为奸，行事更加明目张胆。
直到那天，为了搜寻传说中诸神陨落后，精元化成的书籍，天命政府大举进攻文化之乡雅文村，发现了父亲……
想到这里，左英杰一声长叹，那神之书他不算太了解，只知道在数千年前，这个世界上的人还处于原始社会时，整个星球都是由神灵统治的，后来诸神由于不明原因相继陨落，精元化作一部部不朽的书籍。每一本书都蕴含着其中一位神灵的力量，得到书籍力量的人被世人称为“诵读者”。
像左英杰那天为挡住毒镖而凭空唤出的石板，就是借助了他曾诵读过的大地之书的力量。
“幸亏当时我们兄妹四个都到外地历练去了，否则怕是都逃不出那场灾难。”左英杰翻了个身，自言自语道，“那天杀的天命政府为了搜寻神之书，竟屠了整个雅文村，不知大哥和小妹现在在哪里？”
他想着心事，迷迷糊糊地睡了过去。待到第二天醒来，天已大亮，众人起身吃了早饭，风凌云便去屋后田里种菜，左英杰三人在院子里闲逛。
“二哥，你说大哥真的在白虎大陆吗？”
“没错。”左英杰笑道，“你忘了吗？当初我们兄妹四人分别时，大哥曾经说过，他要带着小妹去白虎大陆投奔他的师父司空旋伯伯。”
“哦对，不过二哥，你说父亲咋不给咱也配个师父？”左音舞嬉皮笑脸地问道
“你这丫头，就知道投机取巧。”左英杰笑着拽拽左音舞的那对麻花辫子，“赤炼军团的其他人都隐居起来了，为了不暴露，彼此之间几乎不联系，父亲怎么再给我们找师父？”
“希律律——”
左音舞正要回嘴，门外传来一阵马鸣，紧接着一阵嘈杂。
“开门！屋里还有活着的吗？！快开门！”
一个粗暴的大嗓门吼叫起来，拍门声震得茅草屋不住地哆嗦。风凌云一听，当下撂下锄头，取了铁长杖就要出门，左英杰连忙拦住他，又让冷慧静换上假发和脸饰，随后，他才开了门
“几位大人有何贵干？”
“上面有令，说怪盗甘林不敌官兵，逃到了这里！”那领头将官亮出一块腰牌，“我是天命政府东部军队上尉加库拉！接到上头命令，沿路所有地方都要搜查！胆敢包庇者，杀无赦！”
“什么？！”
“你胡扯！”
左英杰还没答话，一旁的风凌云已压抑不住愤怒，高声喝道：“甘林先生武功高强，一身轻功来去自如，你们不过是一群只知搜刮民财的酒囊饭袋，有什么资本跟甘林先生相提并论？”
“小子，你是他什么人？竟如此向着那个逆贼说话？”加库拉脸上皮笑肉不笑，“不如你先跟我回去调查一下吧！”说着，他左手猛然从身后开着的背包里拽出一把流星锤，用力一甩，流星锤径直向风凌云的天灵盖飞去。
“小心！”
风凌云还没来得及反应，左英杰看准流星锤飞来的方向，一掌拍过去，不偏不倚，正撞在流星锤上。加库拉只觉一股巨力横扫过来，流星锤反飞回去，反而将他身后的骑兵扫倒一片，加库拉的队伍登时人仰马翻，几名胆小的骑兵甚至已经拨转马头开始准备逃跑了。
“哪里来的野小子，你也要袒护逆贼吗？”加库拉见威胁不成，心下大急，也就不再留手，发一声吼，流星锤又飞回来，带着一股劲风砸向左英杰。
不想左英杰身子一侧，避开锤锋，反手抓住了流星锤的锁链，用力一扯，巨大的力道将加库拉整个拽下马来，加库拉挣扎着想起来，却感到一阵阵晕眩，他费力地抬起头，惊讶地发现左英杰紧拽
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着锁链一端，在院子里飞跑着转起圈来。加库拉不由得叫苦不迭，他自己之前为了不让武器脱手而将锁链绑在了自己手里，此刻想挣脱，却不可能了。左英杰足足跑了五圈，才把口吐白沫的加库拉甩上他的马背，向着那群骑兵不住地勾手。那些骑兵早吓破了胆，那里还敢上前？只是七手八脚地把加库拉护在中间逃跑，二十几匹受惊的马如同离弦之箭，扬起一路烟尘。
“大哥好功夫！”
“凌云兄弟，现在不是说这个的时候，这里不安全了，我们快走吧！”
“走？”风凌云眉毛一扬，“这么走了，岂不是便宜了那克里斯？他们压迫了我们这么久，就算我要离开，也必须给他点颜色看看！”
“应该说，我们已经走不了了。”一旁的冷慧静忽然开口道，天命政府的那帮官员一向高傲得很，这次我们打了加库拉，就是挑衅了他们的‘无上权威’，他们一定会立即打回来的。既是如此。我有个办法，可以在这里给他们迎头痛击，我们进去说……”
那队骑兵带着加库拉慌不择路，专拣大路奔逃，纵是如此，每走一米，就有一名骑兵摔落马下，其他人只顾奔逃，也无暇顾及。最后，反而是加库拉带着二十几匹空马奔回了营寨。
“怎么回事？！”
天命政府东部军队上校克里斯见到加库拉狼狈不堪的模样，冷哼一声，声音里满是讥讽：“加库拉，那个小破村子里莫非来了高手，让你这样的将领都如此狼狈？或者说，你已经不能胜任收税的工作了？”
加库拉无暇回答，只是吐着嘴里的沙土，吐完眼一翻。昏了过去。
“切，废物。”克里斯挥挥手，两名士兵将加库拉抬下去治疗。这时，外面响起一个阴阳怪气的声音：
“哎呀哎呀，真是好不堪啊，老大，既然你的人不行，那不妨让我们四个去会会那所谓的高手罢！”
正心烦的克里斯抬起头，从外面进来两男两女四个二十多岁的青年人，为首的男子抽出烟盒点了枝烟，嬉皮笑脸地面对克里斯，丝毫没有理睬他越来越难看的脸色。
“就凭你们这几个衣衫不整的家伙？”克里斯斜着眼瞧着那四个青年，摆摆手，“我看还是等我的得力干将，中校斯黛娜回来再说吧！”
“喂！克里斯你什么意思啊？！”领头男子身旁一个涂脂抹粉的女人不满地嚷道，“我们‘布梁清年组合’可是东方傲大人亲自选派来协助你们的，一直以来，我年无孬还未逢敌手呢！要不你下来，咱俩在这里现场练练？”
“好吧好吧……”克里斯知道外面众目睽睽，如果放任这群泼皮再闹下去，连士兵们都得笑话他这个上校了，“你们就去试探一下他们的实力，不要胡来啊，我们根据他们的实力情况再订计划。”
“不必了，我们自去取了那贼人首级来，你们就在这里吃干饭吧！”
“年无孬，你闹够了没？”四人里的另一名男子见克里斯的脸色越来越难看，连忙打圆场，“我们的任务要紧，还是快些行动的好。”
不想年无孬一扬眉：“梁南收，还轮不到你来教训我，我们听大哥布洛的。”
布洛正是那领头的男子，他站起身来，很随便地对克里斯行了个礼：“大人，事不宜迟，我们先动身了。”说罢，他带着另外三人离开了司令部。
“大哥，咱当真怕了那个暂代的司令官？”
“大哥不是怕他，而是谨慎行事。”队伍里的另一个女青年敲了敲年无孬的脑袋，“现在我们两家是合作关系，不能闹得太难看，如果东方傲大人也在的话，你可能会受罚的。”
“好的，清青姐。”
司令部里，克里斯满脸愠色，一掌扫落桌上一只瓷茶杯，咬牙切齿：“宗圣教，咱们走着瞧！”
（本章完）
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