又是一个艳阳高照和煦日暖的一天，天气暖和得让人软绵绵的，有一种疲乏无力昏昏欲睡的感觉。天暖和了，人们也卸去了一身的臃肿。
这天中午吃饭的时候，大贵只穿了一件秋衣，外面套了一件旧毛线坎肩来到胡大胖家借柴油机。
胡大胖临街开了一家杂货铺，靠了做生意的精明，手头也有了些钱，不但新盖了房，买了柴油机，而且又买了辆拖拉机。在金凤村，胡大胖可算是个有钱人。大贵之所以先来胡大胖家借，没有什么别的原因，大贵周遭有柴油机的人家并不多，他不过是到有柴油机的人家一家一家挨着去问一下。
大贵刚进胡大胖的院门，一条大黑狗便“汪汪”地冲大贵狂叫起来。听到狗叫，胡大胖从屋里出来了，剔着牙。见是大贵，胡大胖冷冷地问：“干啥？有事啊？”
“有点事，有点事。”大贵忙点着头，陪着笑脸，也有些紧张地说。
“啥事啊？”胡大胖仍是一副冷冰冰爱理不理的样子。
“我，我，我想，借你们家柴油机用一下，明天。”大贵磕磕巴巴费劲儿地讲明了来意。
“借柴油机呀，”胡大胖稍顿了一下，“不行啊，我明天还要用的，不凑巧，你还是去别人家问问吧。”说完，胡大胖仍是冷冷地看着大贵，懒得和大贵再多说话。
大贵陪着笑脸讪讪地转身出来。他感觉自己的脸红红的，不知是天热的缘故，还是内心烦躁憋闷的缘故，亦或是被人拒绝丢了脸面的缘故，又或是自尊——自尊？穷人的自尊？穷人没有自尊。
站在大街上，大贵想着这家不行，接下来该去谁家借呢。“对了，去新江家看看，和他是本家，他应该会借的。”大贵自语着，眉头舒展了起来。他好像看到了一线希望和生机。
“哦，你要借柴油机呀，不行啊大贵哥，这机器明天我媳妇儿她娘家要用，你还是去别家看看吧。”听大贵说明来意，新江一口回绝了。
“新江，弟妹她娘家能用一天吗？要不弟妹娘家用完了，我后半天用也行。”大贵明知道人家是不愿意借，但还是厚着脸皮陪着笑脸继续求着人家。
“我娘家地多，一天也不见得够用，再说了，我们家这机器可是刚买没多长时间，你要是给使坏了，可就不好说了，我们是让你赔呀，还是不让你赔呀。”看大贵没有要走的意思，新江媳妇儿在一旁不情愿地搭腔说道。
“坏了我赔，我赔。”听新江媳妇儿这样说，大贵忙接住新江媳妇儿的话茬说。此刻，他只想只要人家答应借用就好，其他的想不了那么多，也顾不了那么多。
“赔？你拿啥赔呀？有钱你自个儿早买了，还用得着求这个求那个，哼。”新江媳妇儿一脸的鄙夷，话也说的尖刻。
“说啥呢，”新江装作生气地冲媳妇儿使使眼色，又转脸对大贵说道，“她不是那意思大贵哥，你别往心里去，我这机器明天她娘家确实要用，真不好意思，你看，你还是到别家去看看吧。”毕竟是本家，新江也不好意思让大贵太难堪，就缓和了语气地说。
大贵低着头走出来，他真是沮丧极了，心里也不是个滋味。新江媳妇儿说得对，有钱自己早买了，还用得着这么低声下气低三下四地四处求爷爷告奶奶吗，这世道，有钱人就是爷，你他妈就是孙子，孙子都不是，在人家眼里，你他妈猪狗都不如。
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“唉，本家都不借，别人就更不会借了，怎么办呢？小麦泛青，水要是浇的不及时，小麦又得减产，粮食又该不够吃了，唉，真是愁死人。”大贵心里想着，烦乱的不行，“再去谁家借呢？要不，再去宝庆家借一次吧，去年就是借人家的，今年再借也真不好意思，可——还是再厚一次脸皮吧，实在是没办法呀。”
到了宝庆家，大贵进院喊了一声：“宝庆在家吗？”
此刻，宝庆和媳妇儿、小儿子小飞正围坐在一起吃饭，听喊声知道是大贵来了，也八九不离十猜出了大贵的来意。宝庆和媳妇儿对视了一眼，示意媳妇儿去应对大贵，自己忙起身躲进了里屋。
“谁呀？”宝庆媳妇儿明知故问地喊了一声。
“我，大贵。”听到屋里有人回应，大贵便腾腾地紧走几步来到屋门，掀开棉帘子进了屋，“哟，正吃饭呢。”
“啊，是大贵呀，还没吃饭吧，要不在这儿吃吧。”
“不了，宝庆呢？”
“他，他吃完饭刚出去，你找他有事啊？”
“我，我想再借一下你家的柴油机，你们明天用吗？”大贵吞吞吐吐不好意思地说明了来意。
“哎呀，真不凑巧，你看宝庆也不在家，我也不知道明天用不用，我也不敢做主，再说我们那机器也破，没劲儿，不好用，要不，你再去别人家问问吧。”宝庆媳妇儿找个理由，宛转着拒绝了大贵。
宝庆的小儿子和新生差不多大的年龄，听娘说爹不在家，他下意识地扭头往里屋看了一眼，大概，他以为爹是在和别人捉迷藏吧。宝庆媳妇儿看儿子往里屋看，不由慌了，生怕儿子说出实情，就怒目瞪了儿子一眼，训斥道：“小飞，别东张西望的，好好吃饭。“宝庆儿子便又低头唏哩呼噜地吃起来。
大贵看到这种情形，知道宝庆是有意在躲着他，知道人家是不想借给他，便只好说：“那好，那你们吃饭，等宝庆回来替我谢谢他，谢谢他去年帮了我那么大的忙，我也真不该再来你们家张这个口，让你们为难。我走了。“
此刻，在里屋的宝庆听了大贵的话，也是连连摇头无声地叹息着，心里左右为难不是个滋味。他想帮大贵，可你帮得了一年两年，甚至三年五年，但你能帮得了十年八年三十年二十年吗？你能帮得了一辈子吗？一家不知一家苦，一家不知一家难，人难做，做人难，做好人更难，一辈子做好人尤其难，都不易，都有难言的苦衷啊。对于大贵而言，不管别人帮了自己多少，哪怕就一次，哪怕仅一点，也是应该心怀感恩铭记心间的。
大贵又去了两家，仍然没有一家把柴油机借给大贵。大贵心理彻底崩溃了，他心里仅存的一点作为人的自尊荡然无存了，他感觉自己似乎已经没有颜面活在这个世上了，他感到了人生的绝望。大贵出来前是没有料到借柴油机这么难的，比他预料的要难得多。按大贵的预料，凭了自己的脸皮，凭着自己的哀求，怎么也会有人可怜而把机器借给他的，也许他还没有做到苦苦哀求甚至作揖下跪的份上吧。
多少年来，大贵都是这么没有颜面不在乎尊严地活过来的，做人做到这份上，搁你，你会怎样？大贵是连死的想法都有了。是啊，就这么窝窝囊囊没有尊严地活着，你说人生还有什么意义？活着还有什么劲头？人活着是要有奔头和盼头的，有了奔头盼头，就有劲头和精神头，精气神就会昂扬振奋，可他大贵能有什么奔头
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盼头，他有的只是无望失望甚至是绝望，他只感到前面一片迷茫，白茫茫的，没有路。
“活着好累好难啊，真不如死了干脆，一死百了，死了便什么苦难都没有了，便解脱了。”大贵心里乱乱的，说不清是个什么感受，只是烦乱，急躁，就想扯着嗓子喊叫。他望望天上的太阳，太阳暖暖地照在大贵身上，大贵却蹙着眉头，有些恨恨的。他恨太阳，恨太阳晒干了土地，恨太阳晒枯萎了庄稼。
“不行，我得振作起来，我是个男人，我是家里的顶梁柱，这个家要是没了我，秀芬和孩子们可咋过啊。”大贵心烦意乱地胡思乱想着，突然就想到了秀芬和孩子，是啊，说大贵没有奔头和盼头，秀芬和孩子不就是他的奔头和盼头吗？他不能死，为了家，为了秀芬和孩子，他得打起精神来，至于什么脸面尊严，还是先收起来吧。
“嗤，活这么大岁数了，我赵大贵哪里有过什么脸面自尊啊······”大贵自嘲地苦笑了，唉，反正也没什么脸面了，还是厚着脸皮再去几家借借看吧，碰碰运气，实在不行再说。“大贵打定主意，挺了挺胸脯，又走进一家门去。
事实总是难以如人所愿的。大贵又去了好几家，这几家也都或干脆或委婉地拒绝了大贵，拒绝的理由也出奇地相似，明天还要用，明天亲戚要用，也有的说机器坏了，正要修呢，甚至有一户人家拒绝说，机器昨天用了一天，跟人一样，得休息两天，否则会损坏的。对于这些拒绝的人家，大贵都要客气地一一陪着苦涩酸楚的笑容告辞出来，每一次的出来，大贵都似经历了一场炼狱般的身心煎熬，多般滋味剧烈地撞击着他的心，似刀剜一样，似烈火烧灼一样。
你能想象得出吗？仅仅是为了给庄稼浇一次水，大贵就要经受如此的辛劳心酸和失却颜面。浇一次水就要经受如此的心灵打击和痛苦，大贵有二十余亩好几块庄稼地，一年中要浇十几二十次的水，他该求爷爷告奶奶地哀求别人多少次呢？又要吃别人多少的白眼、羞辱和鄙夷呢？一年的羞辱你能受得了，那三年五年呢？十年八年呢？任你脸皮再厚，任你再死乞白赖，任你再不顾脸面不要自尊地去乞求别人，你能一年十几二十次地低声下气苦苦哀求别人吗？你能三年五年近百次地一次次乞求别人的怜悯施舍吗？你能十年八年······乞求别人施舍的滋味不好受啊，也难怪大贵总是在求老天爷能开开眼可怜可怜他这样的穷人了，也难怪大贵种地年年都是靠天收了，是啊，似大贵这样的穷人，不靠天又能靠谁呢？不要说这是虚构，不要说写的太沉重，事实比虚构更辛酸更沉重，你没穷过，你体会不到当初连一包盐都买不起的窘迫、酸楚和暗夜里的哭泣。请相信，这是事实，真的事实。
大贵彻底失望了，确切说，是绝望了。
站在大街上，大贵真的好想痛快淋漓地大哭一场。真的，他好想找个无人的地方酣畅淋漓卸下伪装真真正正地大哭一场。可他不能哭，他是男人，男人有泪不轻弹，男人的泪只能和委屈、苦累、辛酸、心痛、苦涩、无奈一起往心里压，往肚里咽，也许，这就是男人吧，也许，这才是男人吧。大贵啊，下辈子做女人吧。
时已过午了，大贵跑了这么多家到现在还没吃饭呢。大贵没感到饿，他只感到天热得让人心焦烦躁。太阳亮晃晃的，晃得人恍惚，他一步一挪一步一挨地往家走着。家是心灵疲惫的憩息地，但大贵此刻是不愿回家的，不愿回家看到秀芬和孩子，不愿看到家凄凄清清的样子，他怕回家了更受不了，但不往家又能往哪里去呢？从大街到家，大贵走得太久，太漫长。
（本章完）
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