不能有别的存在、不能有别的存在……
少年浑身一颤，不知道想到什么，难堪地撇开头，避开对方的手。
蛰君的手落空。
张棉只觉得脖子僵硬，每上抬一寸，仿佛都能看见蛰君投射到自己身上的目光，这令他感到无比羞耻，宛如被扒光了衣服扔在街上的ji女。
是嫌他……脏吗？
张棉恍惚想起那人压在自己身上的体温和热度，在最后爱怜地抚摸着他的头发，趴在他耳边将说着污.言.秽.语，然后将那些东西s进他的身体里……
是啊，他好脏。
少年极力忍住泪水，可还是不争气地冒了出来，在眼眶里打转，又因为主人的倔强不肯落下去，唯独红红的鼻子最为明显。
他猛地朝蛰君望过去，双眼因为激动而隐隐泛出红血丝，嗓音十分嘶哑：“你、你是不想要我了吗？”
蛰君摸少年脑袋的手微顿，面庞依旧看不清楚，唯独坐在一旁的陨老暗自咂舌，一边喝茶一边继续看热闹。
“哈哈哈——”
原本沉寂的空气忽然被蛰君的笑声打断，他屈指弹了弹少年的脑袋，“我说过只要不到万不得已的情况，我是不会舍弃你的，你要知道，我将命都系给了你。”
这话说来不假，蛰君确实将性命系在了张棉身上，否则依照他现在的状况，迟早会消散得一干二净，但是张棉给他带来了新的“补给”，只要有棄源源不断供他受用，他会活很长很长时间。
少年含着眼泪的眸子跃出亮光，他克制住自己的喜悦，直直仰起脑袋，用冷静平稳的嗓音保证道：“我知道了，我会保护好你的。”
坚定且不容置疑。
他知道对方是在利用自己，可心底诡异的依赖感却没有减少半分，甚至愈发浓烈，浓烈到时时刻刻都想呆在这人身边。
蛰君坐着没动，过了良久，他抬手遮住张棉的眼睛。
也许是因为那双眼睛太过干净，能够倒映出恶.鬼丑陋的嘴脸。
“以后别这样看我。”他说。
……
陨老将张棉支出去拿热水，避讳的意思很明显，显然是和蛰君单独有话说。张棉不傻，他顺从地出去，什么也没有问，在外面呆了好一会儿才又端着水回去。
古玩店里的东西都很陈旧，就连烧水的壶也一样，挂在墙上的仕女画弯着细长的眉眼朝他笑，张棉只看了一眼就收回目光，低头匆匆走过去。
店铺位于商业街末尾，四周并不是很热闹，但人也不少，按理来说应该是有客人的，可张棉来这里这么久了，至今一个客人也没有见到。
他将水壶放在桌上。
蛰君的余光瞥见少年手指上的戒指，本来在和老人说话，话锋却突然一转：
“力量的合理运用能够让人迅速达成目的，并且避免不必要的牺牲……你说是吗，陨老先生？”似乎是意有所指。
说罢，他将目光从张棉身上移开，重新落在老人身上。
但很明显，这句话是说给张棉听的。戒指是蛰君给出去的，张棉用没用过，蛰君自然心里有数。
不必要的牺牲……
力量？
张棉倒水的动作微微一滞，紧接着又恢复正常，神态没有丝毫异样，只是暗自垂下了眼帘。
这股力量对他来说是陌生的也是不愿意触碰的，他并不想将自己归纳为堕落者一类，这三个字无端令他感到恐惧。
他直觉如果使用这股力量，就等同于变相承认自己的归属，将可能永远被拖进无法抗拒的深渊里。
可是……
他还有别的选择吗？
不管内心有多挣扎，面上始终毫无波澜。逃离的念头再次冒出来，就跟以前想要逃离江文远一样。
不、不行。
这已经不是从前了，他不能逃跑。如果他离开了的话蛰君怎么办？他还有别的选择吗？
蛰君并没有停留很长时间，当第三杯茶喝完时，他站起身，素旧的长衫垂下去，手里仍旧握着之前那本看起来破破烂烂的小册子。
在他离开之前，少年忽然道：“我知道了。”
知道什么？
只见蛰君欣慰地点了下头：“明白就好，我等你来找我。”
虽然没有明言，却都好像都知道对方在说什么。
蛰君行踪不定，张棉不能够随时呆在他的身边，也不知道下一次见面是什么时候，毕竟两人身份差距过大。
唯一的见面机会就是张棉获取足够多的棄。
蛰君的神秘不仅在于荣藤馆，也在于堕落者内部，就连陨老也不会完全知道他的踪迹。
张棉抑制住自己想要跟上去的冲动，隐约觉得自己有点不对劲。蛰君只是要离开了而已，自己却想要将人永远留在身边。天才一秒钟就记住：(
好可怕的想法。
他后知后觉反应过来，后背渗出冷汗。仔细回想自己刚刚所说过的话却察觉不出所以然，而一想到蛰君即将离开就止不住烦躁……
这很不对劲……
为什么？
张棉想不明白。
蛰君走后的下一秒，森寒的空气在刹那间抖动。古玩店内，仿佛有大量东西远离，退出这片区域，温度很快回升。
陨老摸着胡子笑：“他的排场还真是一如既往的大。”
见少年不解，他笑呵呵地说：“年轻人呐，这世界上已知的东西太少了，而未知的东西太多了。话说你在荣腾馆呆了不少时间，怎么什么也不知道啊哈哈哈哈……”
紧接着又自顾自点了点头说：“也是，一朝被蛇咬十年怕井绳，想必荣藤馆那帮老家伙是怕再出现重蹈覆辙的情况，对低层的信息控制严格了不少啊。”
张棉似懂非懂地点了点头，这无疑取悦了老人，陨老继续道：“放心，蛰君身边的恶鬼一般不会轻易出手。”
张棉诧异，连声音都变了一个调：“……鬼？”
陨老又笑：“在寻常人眼中，它们的确跟鬼差不多，这么称呼也没错。话说又回来，你以前不是去过荣藤馆管辖下的一个教管点吗？怎么会不知道这些？”
“什么教管点？”
陨老摸胡子，只提醒说：“你在那里吃过饭。”
电光火石间，张棉迅速回想起自己被阿韭带去那家饭馆的场景！可能是因为当时被满屋子的“阿飘”刷新了三观，所以记忆尤为深刻，一经提醒便很快想起来。
只不过那时自己只是怀疑而已，不能确定那些东西就是“阿飘”，毕竟阿韭没有明确地给出回复，只是说了一些棱模两可的话。
现在看来，荣藤馆和堕落者之间的对立是不可避免的。只是不知道他们在其中扮演着什么角色，又有着什么样目的，到底想要得到什么又或者想要达成什么。
眼下还有更重要的一点，那就是从陨老的表述中可以推断出：他们在很早以前就掌握了自己的生活轨迹。
这个发现无端让张棉的后背蹿上一股寒气，直达四肢百骸。
命运仿佛早就被一双无形的手攥住，罗网笼罩在他的头顶，脚底是深渊，四周是迷雾。
他听见自己用克制的声音问：“你们……是从什么时候开始监视我的？”
陨老依旧笑：“我只是个小人物，哪里知道这些哈哈哈哈，有可能……是你重新来到这个世界的时候吧。哎呀呀小家伙，别害怕，荣藤馆的新生儿大多都在我们的掌控之中，又不止你一个，有什么好怕的？”
他说着，喝了口热茶，将旁边一杯新泡的茶推到张棉面前。
古玩店对面的流行乐突兀地响起，有些嘈杂，与这地方的氛围格格不入，让张棉有种身处异世的感觉。
他机械地端起茶杯，将滚烫的热水一饮而尽，既喝不出茶叶的味道，也感受不到水的温度。什么也没有，只有呕吐感。
不知道为什么，仿佛有什么东西在这一刻彻底跌入谷底，连呼吸都变得困难，他只觉得自己难受极了。
这种感觉十分鲜明，许久都未曾体验过，甚至几度让他回想起已经“死去”的记忆，这些记忆重新鲜活起来，充斥着他的大脑，几乎让他头疼欲裂。
但很快，这些记忆和情绪被一股强大的力量压制下去，重新进入死亡状态。
他放下杯子问老人：“你们对荣藤馆的渗入已经这么深了吗？”
陨老似是而非地回答：“什么深不深的，难道大家不都是半斤八两吗？”
是了，既然能跟堕落者对抗这么久，荣藤馆也不是吃素的。因为堕落者特殊的缘故，荣藤馆自有一套体系，从“重生后就被阿韭找上门”这点就可以得知。
这套体系已经很完整，并且运作了很久。
不知道堕落者和荣藤馆是从什么时候开始存在的，两者互相渗透，互相打击，一直隐藏在暗处不为普通人所知。
就连现在，张棉也是一知半解。
也许自己前后两世的命运早就被人玩弄于股掌之间，只能做个棋子。可是……
他不想。
那一瞬间，曾经埋藏在心底的某颗种子突然破土而出，将那个始终萦绕着自己的念头推上顶峰。
少年摸了摸自己冰冷的脸，问老人：“我想知道，您是怎么成为堕落者的？”
“小家伙，其实堕落者并没有你想象中的那么糟糕，也许你不想承认，但事实上你已经回不到从前了。”陨老浑浊的老眼睁开一条缝，泄出一缕精光。
少年有些痛苦地问：“我到底应该怎么做？”
“被迫做抉择是弱者才会面临的境地，如果你足够强大，那么就没人能逼你做什么。”
足够强大……吗？
他似乎是想到了什么，眸色略深。
以前只想过平静的生活，现在仍旧想，远离一切，远离令他烦恼的一切，去南方的某个小城市……
对了，和蛰君一起，他答应过他会保护好他的。
……
天气渐热，临近端午节前夕。
这天是二爷的生日，江家老宅重新热闹起来，老爷子因为江裴之得了某类青少年国际竞赛大奖的缘故而心情高兴，难得给犯了错的二爷一个好脸色。
彼时，距离张棉消失已经过去一个月，沈梦对二爷的攻势越来越猛，尤其是最近，天天往二爷的办公室里寄东西，各种各类的茶叶、古玩、孤本，全都是照着二爷的心意来的。
不得不说，沈梦比张棉了解二爷多了，他知道二爷喜欢吃什么，喜欢做什么。讨好的心思不言而喻，虽然热情却不让人反感，十分有分寸。
只要二爷稍微不耐，他就退开一步，然后掐算着合适的时机再次卷土重来。
如此往复，一步步消磨二爷对他保持的某种距离。
李特助作为二爷身边的人，亲眼目睹了全过程，见状不得不感慨一句：沈先生真有两把刷子。
因着江裴之得了奖，本身又“乖巧”聪明，所以愈发讨老爷子的喜欢。相比之下，二爷就惨多了，自从他上次忤逆老爷子的意愿为了搅黄相亲把女装张棉带回去后，老爷子就一直不待见他，直到现在还在怄气。
李家父母虽然冰释前嫌，但这件事却是破坏了爷孙俩的感情。
拿老爷子的话来说就是：你现在翅膀长硬了，我还没进棺材就在我头上撒尿。
二爷作为圈中贵人，邀请函一发出就收到了来自四面八方的祝贺。他本人对生日不是很在意，要不是老太爷生着气过来别别扭扭地让他办宴席，他都懒得想这些。
晚上，宴会开始，二爷作为东道主和众人寒暄了几句，然后就跟在老太爷身后应付那些长辈去了。
同行的还有江裴之，二爷虽然想无视这个满肚子坏水儿的小鬼，但是小鬼却不放过他，一见面就乖乖地叫“二叔”，比起第一次见面时的腼腆，他现在看起来“乖巧”多了。
二爷点点头，虽然他知道江裴之对自己有敌意，但是作为江裴之的长辈，在众人劝酒时没让江裴之沾一滴酒。
江裴之察觉出来了，他趁着老太爷刚好不在，于是凑到二爷身边悄声问：“二叔，你都不喜欢我，为什么要帮我挡酒啊？”
二爷只是斜瞥了他一眼，似乎是懒得说话。
难不成当他江家没人了，需要一个人未成年来喝酒？再说了，那些人也不会真的让江裴之喝，大多都是开玩笑而已。
虽然从事实上来讲，江家的子孙辈确实不多，有些凋零，要不然也不会把江裴之接回来。
不过这些江裴之可不会说出来，他只是扬起嘴唇，露出一个羞涩的笑：“二叔你真好。”
“呵。”二爷也许是有些醉了，单手撑住脑袋冷哼了声，金贵到连一个字也没有说，只是发出个单音节，然后便没再理会江裴之。
这场生日宴中，还有一个闪光点，那就是沈梦。
他不知道怎么拿到的请柬，宛如一只开屏的孔雀游走在富商权贵之间。暗地里，无数人朝他抛去“橄榄枝”，他一个也没接，只将目光紧锁在二爷身上。
二爷其实早就发现他了，在李特助提醒之前，只不过没有多加理会。
他对沈梦没什么兴趣，当然，也不会因此失礼地将人赶出去。