中午用膳换班的时候，药铺里的一个伙计过来整理掌柜的柜台桌面，发现了那封信，才察觉到了异常。
伙计马上把信交给了伯家的管家，交由管家通知现在伯家的家主，伯嘉淄。
接到消息，管家来到药铺中，了解了情况之后，马上安排好了接管的掌柜。
这种小事一向不用家主亲自操心，只需要最后通报一声就行。天才一秒钟就记住：
小伙计被提升了，但提升她的不是老掌柜。
因为黑袍人的吩咐，伯嘉淄今天没有外出，从早上开始就候在家里，等着招待神秘的客人。
管家转告给她的时候，她正在书房里看账本。
“你说什么？林掌柜突然失踪？”伯嘉淄有些微恼，揉了揉太阳穴，她一向不喜欢有麻烦找上门。
“是的，二小姐。”管家如实回答。
“嗯，好的，我知道了。”
见管家并没有退下，伯嘉淄从账本中抬起头来，看向一脸纠结的管家：“还有什么事吗？”
“这是林掌柜失踪之前留下的书信。”管家从袖中取出信封交给伯嘉淄。
伯嘉淄伸手接过，拆开并未封口的信件，看着上面的有些熟悉的字迹，想到了自己刚才看的账本子上的记录笔迹。
她认出了这是林管家所写，上面的墨迹还新鲜。
眼睛大略地浏览了一遍，得知了事情的首尾。那信中的三人让她想到了黑袍大人吩咐招待的客人。
昨天到达皇城，时间刚好和大人所说的相合。怪不得自己昨天没有等到来人，原来客人确实来到了伯家药行，只是因为一些差错错过了。地点也相合。大人真是神机妙算。
一番思量，伯嘉淄心中笃定，当即动身前去信中所说的云来客栈。
*
云来客栈里
辛蛟州等到了中午，都没有等来药铺掌柜，心知她大概不会来了。
夜里的黑衣人，阿隅在那人逃跑之后就着手派人调查了清楚——黑衣人来自一个叫“明霞殿”的赏金雇佣组织。
悬赏杀人的是林掌柜，黑衣人只是拿钱办事。武林之中的恩怨多，这种事实属正常。
辛蛟州恩怨分明，把这前后两笔账分别算在了伯家药铺和林掌柜的头上。
能当上一教之主的可不是什么多疑少决的软弱之人，同样也不可能是什么善心泛滥布施人间的圣母，改算的账还是要算的。
辛蛟州三人用完午膳，正准备主动去伯家药铺“讨债”，伯嘉淄就先一步找来了客栈里。
她在掌柜与辛蛟州约好的位置上等着，身边家仆统一穿着带有伯府纹样的家仆服，让辛蛟州等人不认识都不行。
她们从楼梯上走下来，来到伯嘉淄桌子对面坐下。
“在下是伯家药行的家主，此番前来是为昨日手下的过失向诸位赔不是。”
见对方两手空空地来，并不想再废话，华容毫不客气地打断她，左边的眉峰微抬：“东西带了吗？”
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“在下此次前来，正是想要与诸位商讨此事。明日鄙人就准备好药材，亲自送来客栈。”
得到承诺，对方态度有所缓和。她乘机发出了邀请：“诸位远道而来，想必还没有好好游玩皇城。之后就由鄙人做东，好好招待各位大人一番，如何？”
“嗯。”辛蛟州冷冷淡淡回了一个字，算是答应了她。
其余二人也没意见，药材明日到手，买给对方一个面子没什么。
*
第二日一早，伯嘉淄就命人将药材运了过来，还额外加了些珍稀药材作为补偿。
快到中午的时候，伯嘉淄派来管家邀请辛蛟州她们去醉韵楼用了午膳，午膳过后又带着她们在南湖上泛舟。
一天行程接近尾声。
天色接近黄昏，伯嘉淄将她们带到了这场招待的最后一个地点——凤仪楼。
辛蛟州内心有些奇妙，带着一个男子逛青楼，伯嘉淄是怎么想的。
“来皇城，凤仪楼可一定要来。不入凤仪不入皇。凤仪楼里的倌儿模样是顶好的，嘴甜花样多，尤其是还有美貌名动皇城的阮花魁。而且那里的吃食也是极美味，可与醉韵楼比肩。”
一路上，伯嘉淄对凤仪楼赞不绝口，夸赞的话都不重样。可以看出来，凤仪楼在皇城百姓心中的声誉很好。
一家青楼，能在百姓之中获得普遍认可，做到如此。这倒是让辛蛟州对凤仪楼有些好奇了。
华灯初上，凤仪楼内灯火通明。
伯嘉淄一进来，楼内的小倌儿就迎了上来，看样子和伯嘉淄颇为熟络。
他引着众人来到了楼上一间雅静的厢房，视野极好，可以看到楼下中央的歌舞台。
凤仪楼里的茶水小仆承上菜单，给客人们选看，见在座的有两位男子，也没有做出一惊一乍的举动，教养极好。
点完菜，伯嘉淄还点了几个小倌作陪。但却出了岔子。
“伯小姐，阮公子今日身体突然不适，不宜作陪。”小仆推诿道，面色无奈。
伯嘉淄皱眉：“我昨天可是预定好了。”
她在来的路上信誓旦旦地对辛蛟州她们夸下海口，不想在现在兑现不了承诺。
更何况在场的还有两位男子，不能在佳人面前失了面子。
无论是以前还是现在，伯嘉淄自认自己还算是一个风度翩翩的小姐。
“抱歉，伯小姐，今天这酒席就当是奴家给您的赔礼。”
伯嘉淄听到这话更加不悦，说好的自己做东，怎么能青楼小仆替了去，她的面子往哪儿搁。
她就算不是为了风度，为了面子，也不能退让：“把你们管事的叫来，本小姐要亲自与她说。”
白离川接到小侍的通报，红衣翩翩来到厢房，进门就看到了那张他在梦里描摹了无数遍的脸。
辛蛟州人抬眼看到来人，只觉得那人穿得红得扎眼，脸上涂得煞白，嘴唇上的口脂粉红到发光，像是刚从戏台上下来。
“洲儿见过各位大人。”红衣男子捏着嗓子，软着身段娇柔地向众人行了一礼。
一声“洲儿”让辛蛟州微微一怔，差点以为他是在叫自己。
其她人看到他顶着那样张脸做出那副样子，眼睛和耳朵都有些消受不了。
“阮儿昨夜突染风寒，实在不适合伺候各位大人。洲儿替阮儿给各位大人赔不是。”
他欠身一礼。
伯嘉淄见对方态度柔软，也不好意思再做为难，态度缓和了一些。
接下来的一句话却犹如一道惊雷，炸了在座的一个措手不及。
“洲儿一定会好好伺候各位大人，让大人们满意的。”
四人：“......！”
你不在，我们还更有胃口一些！
缓了缓，调整好心态，伯嘉淄开始进入酒桌状态，想要用生意上的惯用套路，以酒会友，增进感情。
对面三人并不答话，但是因为几个作陪小倌儿心巧嘴乖，房间里的氛围很火热。
兴奋的伯嘉淄又点了两份茶水，给自己和辛蛟州，然后给两位男子另点了份养颜的花茶。
小倌儿们听到伯嘉淄点了助兴的“千步虹”，就知道了她的意思，噙着手帕娇笑。
辛蛟州三人游离在气氛之外，并没有发现什么。
不多时，小侍就将茶水送了上来。
伯嘉淄兴致正浓，拒绝了小倌儿的侍候，亲自给自己和辛蛟州倒了茶水，邀她同饮。
辛蛟州没有多想，一饮而尽。
片刻之后，辛蛟州察觉有些不对劲。身体逐渐燥热，一开始还没放在心上，但此时热得有些不寻常。心火撩动下身，气血翻涌，她的心绪有些乱了。
伯嘉淄感到感觉来了，起身搂着一个小倌儿正准备去品尝今夜的珍馐。突然一股气劲袭过，面前的桌子变成了两半，余劲将她掀翻在地。
辛蛟州现在只觉得体内气血乱窜，不仅内力不安分，身体的某个部位也有些失控。
她逼出一掌，释放出一些暴动的内力。还没有让自己舒服些，功法的隐患就显现了出来，筋脉逆行。
压制不住了。
“呕——”一大口鲜血吐出。
辛蛟州支撑不住，倒了下去。
意料之外的，嘴唇上传来纤瘦有力的触感，还很滑嫩。
在意识消失之前，她满目都是刺眼的红，还有红中的一抹玉白。