……
距离「斯托黑斯区」众人知道「巨人来袭」的数小时前。
下午。
「罗塞之墙·南部」——尚在恢复的「托罗斯特区」中。
历经整整一个多月的休整，这曾经沦为巨人乐园的城区已经恢复了许多。
大部分靠近「罗塞之墙」的内门区域已经有许多新建设或修补过的房屋，交通的主干道也已经平整以确保猫车能够通过，整个城区中的一切都在逐渐恢复。天才一秒钟就记住：(
甚至就连往日无情冷漠的「王都」在发生了这些事之后也给予了「原托罗斯特区住民」一些食物方面的补助用以劝说原住民回归。
但此地被巨人入侵所带来的恐惧依旧让许多人不敢回来，而那块杵在外门前堵住了城门破口的巨石也无时无刻不在提醒着众人这里曾发生过的事。
别说是那些普通民众，就连「驻扎兵团」和「宪兵团」被分配来的士兵也只是照常完成每日必须做的事情就缩回分部内闭门不出。
这直接导致「托罗斯特区」内的守备力量松懈了许多。
但也给了阿尼可乘之机。
“谢谢。”
早已混入人群的阿尼伸出满是土灰的手接过用作救济的食物，随即在后方人员催促的目光中将残破的棕灰色兜帽拉下遮挡了已经被土灰凝结成一块块的、已经看不出原本淡金色的长发以及那被刀刃划了数道伤疤的脸。
从人群中走出，她像是其他人一般蹲在了附近一个无人的角落里，小口小口地啃着救济用的黑面包。
这几天里，她从「卡拉内斯区」外面的废墟里找到的食物都没办法吃。
长达数年都未曾有人踏足的废墟中只剩下腐败的食物残渣，甚至连腌制品能因为过于糟糕的天气与环境而霉变，外加上逐渐聚集而来的无垢巨人以及「卡拉内斯区」城墙上眺望的士兵都让阿尼不得不再冒险利用立体机动装置重新回到城墙内。
为了成功混去「城墙」内，她甚至毫不留情的将自己的脸划花并将自己打扮的脏兮兮的假装自己是一名因为害怕巨人而不敢回去的「托罗斯特区」难民。
这种人现在在「罗塞之墙」内并不少见。
切身处地的感受巨人所带来的恐怖并不是一言两语就能否定的，何况作为「罗塞之墙·南部——托罗斯特区」还有许多曾经从「玛利亚之墙·南部——西甘希娜区」而来的难民。
连续两次直面巨人，原本逐渐变好的生活再度破灭所带来的打击可不是那么容易磨平的。
不过，也正是因为这个原因，阿尼并未被人察觉到身份，甚至还将立体机动装置也同样带了过来确保遇到情况时能够离开。
但也不能久留。
「调查兵团」的人一定还在继续找她！
这么想着，阿尼加快了进食动作。
三两口将面包吞下肚子，可她刚准备离开之时位于最高塔的铜钟却忽然间摇摆、震颤。
咚~咚~
巨大而沉闷的钟鸣在世界上震荡、响彻。
整个「托罗斯特区」在此刻宛若陷入死寂，空气中只剩下那一声声震耳欲聋的钟鸣与吹过建筑物间的呼啸风声。
——这钟声代表警戒。
但每次钟声响起，都是巨人袭击的时候。
“警戒的钟声...是误判吧，哈......”
“又，又有巨人了吗？！”
“不...不要啊！！！”
死寂的氛围仿佛在这一瞬间被点燃、爆炸，人群的嚎叫此起彼伏、不绝于耳，所有嘈杂的说话声在这一刻混杂在一起。
哄闹、无序、推搡......
早已亲眼见证过巨人入侵的众人以最快的速度冲向「罗塞之墙·内门」的方向，甚至连各自的物品都没来得及收拾...所有人此刻脑海中只有一件事——逃离这里。
但在人群之中，毫不动弹的阿尼却显得格外的显眼。
她呆呆地看着那在塔楼上摇晃的巨大铜钟。
「罗塞之墙」被攻破了？在这个时候？！
心中震颤着，一直处于迷茫期的阿尼忽然变得坚定，她目光扫视一圈，确定自己没有被人注意之后在缓慢后退隐入阴影之中。
她必须要去看一眼！
……
莱纳等一行人跟随着康尼来到村庄中。
映入眼前的是一片狼藉的村庄......
“不...不会的！！！”
康尼颤抖地喊着，无视其他人的想法，用力一夹马腹甩动缰绳驱使着马匹冲向那近在眼前的村庄。
“等等！康尼！冷静点！现在不知道哪里会出现巨人啊！”莱纳大声提醒着前方仿佛失去理智般的同僚，“先退回来！康尼！！！”
完全没有理会身后人聒噪的喊声，康尼一意孤行般冲入村庄之中。
“骗人的吧......”
原本充满温馨的小村镇此刻只剩下断壁残垣。
四周尽是被巨人肆虐的痕迹。
“有谁...有谁在吗！！！”康尼勒紧缰绳控制马匹停下脚步，崩溃般的大声嘶吼道：“是我啊！康尼啊！我回来了啊！！！”
没有回应......
整个村庄内只有他一人的声音在回荡着。
表情逐渐绝望，康尼低下头，但等看到地面的瞬间却立刻抬起。
“家...我的家！”
跟随在康尼的身后，莱纳一直都有注意四周的环境，在发现四周并没有多少人类的血迹后他就越发笃定自己的想法，一股寒意爬上脊梁让他感到颤抖。
如果真的是......
任务失败的事情就会被发现了。
马塞尔身死，「颚之巨人」丢失的事情也会被发现。
哪怕只是想象到这种可能，莱纳就控制不住身体的颤栗，他想起了自己的过往。
为了能够让身为马来人的父亲回来与他们一起生活，他从小便想要成为一名「巨人战士」成为「荣誉马来人」，为此他付出了百倍的艰辛与刻苦，但各项天赋都一般，作为六名候选生的末席，他几乎不可能得到「巨人战士」的身份。
但运气似乎站在他这边，最不可能继承「巨人之力」的他既然压过了波尔克·加利亚德成为了「铠之巨人」的继承人。
他得到了他想要的
可...结果呢？
等他好不容易获得的「荣誉马来人」身份，好不容易让母亲过上更好的生活，也因此去找了生父，但等来的确是贬低的冷嘲热讽。
他知道，父亲从未想和他们在一起，仅仅因为他们是「艾尔迪亚人」，是「恶魔的后裔」。
多年来的梦想彻底破灭。
但另一件事成为了莱纳的精神支柱——他是「荣誉马来人」、「巨人战士」、「天选之子」。
他不可能因为这点小事而颓丧。
可现实再次和他开了一个巨大的玩笑，他所得来的一切，只不过是马塞尔不想让他的弟弟只剩下13年的寿命而在长官面前动的手脚......
他得来的一切从来不是自己争取的。
而是施舍......
“这是，什么啊！”
惊诧的声音将莱纳的思绪拉回，他看着一边的格鲁噶，随即扭转目光看向前方的房屋。
在康尼身前的，是一栋已经倒塌的房屋，而在房屋上方的，是一只四肢萎缩腹腔中的肋骨突出，仰躺着，无法自由行动的无垢巨人......
整个村庄没有尸体和血迹、明显被巨人肆虐过的痕迹，突然出现在「罗塞之墙」内并在看到人群的瞬间突然「奔跑」起来的无垢巨人以及...眼前这个跌落在康尼家中根本无法移动的巨人。
一切都让莱纳明白，他所猜想的事情已经成真。
这整个村庄的村民可能都被注射了「脊髓液」并转变成巨人。
——马莱派了其他人过来。
……
“这是...我家...我的......”
坐在马背上，康尼面露呆滞地与家中硕大的巨人对视着。
之前还没有看到村庄中存在巨人时他还有一丝期望，期望大家早就已经撤离了，巨人是后来才过来这里的，只是碰巧将房屋砸烂了而已。
可看到自己家现在的处境以及上方凭空出现的巨人，康尼感觉到些许绝望。
恐惧与家人死亡的可能性几乎将他的理智冲垮。
爸爸、妈妈、桑尼、马丁...大家都死了吗？
“康尼......”
知道缘由的莱纳按住了康尼的手，但却无法说出什么。
这是「任务」...凌驾于其他事情之上的「任务」。
“都给我后退！！！”格鲁噶反应过来连忙让前方那两名没有立体机动装置的新兵退后，随即挥起右手示意其他「南方小组」的人，“所有人！警戒！探查情况！！！”
“是！”
“你们也是！都注意安全！”
对着身后的两名新兵叮嘱后，格鲁噶再度看了那根本不可能靠自己移动到这里的巨人一眼随即和其他队员一同搜查着这片已经损毁的村庄。
……
作为104期新兵，莱纳、康尼和贝特霍尔德都被安排在康尼的家前警戒着可能到来的威胁。
考虑到现在天色将晚，他们手上都拿着一根或更多的火把，可真正在警戒的就只有莱纳和贝特霍尔德，而康尼则是一脸绝望的看着躺在自己家中的巨人。
“...完了啊。”
他低头，无声地哭泣着。
“一切都完了啊，明明想要和大家炫耀的，可为什么...为什么会发生这种事情啊......”
看到康尼那孤独的背影，莱纳的表情出现了一瞬间的诧异，随即又变得黯淡、自责，最终轻咬着后槽牙走上前来，将手拍到了康尼的肩膀上，自己却扭过头面露挣扎。
这种奇怪的景象立刻吸引了贝特霍尔德的注意力。
他急忙扭头看着莱纳，脸色紧张，嘴角也是微微下抿。
自从莱纳出现了精神分裂的症状后他就一直都在对方身边看管着，这主要也是害怕对方在精神错乱的时间段里将一些不应该说的事情说出来导致不可挽回的后果。
“喂！有点不对劲啊......”
搜查完整个村子的格鲁噶和队友走了过来。
“你们谁有看到尸体了吗？”
眼含泪花的康尼只是摇摇头，
但站在他身旁的莱纳却轻微低下头，掩盖目光。
“没有。”
就连贝特霍尔德也是扭过目光，轻声道：“没看到。”
“这可能吗？”格鲁噶疑惑地说着，看向身旁的同僚，“巨人把人吃得不留下一滴血......”
可是他的话语却被女同僚打断了。
“全部人都逃掉了啊！不管是你的家人还是村民们”
她注意到了康尼的表情与眼中的泪光，尽管从现在的景象来看，整个村子被袭击，村民存活的可能性很低，但她还是安慰着，甚至看了一眼身旁的格鲁噶。
“是啊！”这真诚的话语立刻让康尼面露欣喜，他握住手中的火把往前走了一步，看着眼前的前辈，问道：“就是这样的，对吧！”
“啊，毕竟被巨人吃掉却不留下一点痕迹什么的是不可能的啊！所以大家一定都逃离了吧。”
看着女同僚在安抚康尼的情绪，格鲁噶没有开口，但内心的想法却止不住的冒出。
哪怕这位同僚这么说，他依旧认为还有地方不对劲。 m..coma
如果村民真的顺利且安全的进行了避难，巨人还会把这根本没人的空屋破坏得如此彻底吗？
而且......
格鲁噶的额头上逐渐析出冷汗。
那个马厩里面的马匹一匹不漏的都在里面，不骑马逃跑的话，会降低生存率且真的能逃出去吗？
内心越发纠结，但这种事情不适合再说出来打击士气了。
想到这，格鲁噶隐瞒了这个事实，抬手示意。
“火把已经备齐，出发吧。”他冷静地下达指令道：“现在开始，去确认墙壁被破坏的具体位置！”
“是！”
……
看着众人急匆匆的摸样，康尼却显得颇为失落，哪怕刚刚的交谈让他燃起了些许希望，但眼前村子被袭击的的残酷事实却让他无法忘却。
大家真的安全了吗？
爸爸、妈妈他们真的成功避难了吗？
无数疑惑在心中交织，但士兵的身份却让他将这些情绪忍耐下来。
康尼踩着马鞍上配备的鞍环骑上马背，目光逐渐坚定。
我是个士兵啊，现在要做的应该是......
“欢...迎回来。”
支支吾吾且极其细微的嗓音从后方传来。
异样的声音如同利剑般砍断康尼刚刚的思绪，他骇然地扭头看向后方，可后方没有其他人，唯一能算得上活物的就只有那砸落在家中的...巨人。
空气在这一刻仿佛变得浓稠，康尼难以置信地看着那名巨人，此刻的他仿佛被剥夺了说话的能力，只是看着，仅能看着......
浓稠的空气逐渐加剧并宛若一双巨手捂住了他的听觉。
耳旁只剩下心脏越发剧烈地跳动声。
扑通~扑通~
良久，康尼才从干涸的嗓中挤出两个字。
“那是......”
啪！
肩膀被巨大的力道拍击让康尼整个人回过神来，声音再度传入耳中，而骑马立在他身旁的，正是莱纳。
“喂！康尼！快点！再继续磨蹭下去会赶不上格鲁噶他们的！”
忽视肩膀上传来的痛感，康尼用那颤抖的声音询问道：“莱纳，你听到了吗？刚刚那家伙......”
可莱纳并没有理会他的话语，或者说，莱纳在故意将他的注意力引开。
“我可什么都没听到！”莱纳骑着马调转方向，厉声道：“总之别扯其他事了！集中精力做任务吧！”
但内心全是恐惧与无措的康尼却是锲而不舍地问道：“感觉，那家伙...虽然好像不太可能，可它好像妈妈......”
这种问话让莱纳的表情变得扭曲，声音不由自主的变大了许多。
“康尼！！！”他大声训斥道：“你明白现在是什么情况吗？！我们的行动将直接影响好几十万人的性命啊！现在要考虑的应该是你那些正在避难的家人吧？是士兵的话，现在就给我竭尽全力！！！”
用最后的理智压制住内心的情绪说完后，不想也不敢在停留的莱纳立刻架马离开。
被落下的康尼呆了一瞬，却很快反应过来。
“啊，是的，确实是那样！”
言罢，他没再看身后的巨人，径直跟随着众人离去的方向骑马离开。
丝毫没有注意身后砸落在他家中的无垢巨人正在用那双眼注视着他离去——一如既往。
……