第三章
伏天上山，一定要赶早，最好天不亮就出门。
三更天不到，就要出家门了。
孟锦里是起惯了早的，乌珠清亮，安安稳稳地坐在车中，旁边的顾林莼睡眼惺忪，忍不住歪在母亲的身上，哼哼唧唧，像只撒娇的猫儿。
林氏轻轻一叹，语气既无奈又宠溺：“在家里散漫也就算了，出了门还这么没规矩。”
“娘亲，我困……”
软软糯糯的声音，说起话来不得了。
林氏低嗔：“都多大了，还这样耍赖！你也不怕让你姐姐看了笑话。”
顾林莼笑着，眼睛微微眯成一条缝儿：“姐姐才不会笑话我，姐姐更疼我呢。”
“你啊……什么时候能有你姐姐一半懂事乖巧，我也就安心了。”
“不要，姐姐一个人乖巧就好，我偏要磨人，粘着娘亲一辈子。”
“胡说八道。”
林氏无奈，一脸宠溺，整了整女儿鬓角的碎发。
孟锦里含笑不语，神情温和，眉目婉约如画。
林氏看她一眼，喜她懂事。
孟锦里和顾林莼一起长大，两个人的心性一静一动，偏偏脾气相投，比亲姐妹还亲，双胞胎似的形影不离。
林氏很欣慰。
不过，若是她们的心性能中和中和，动静两相宜，那就更好了。
过阵子，到了金陵，那边人多事多规矩多。
莼儿不比孟锦里沉得住气，到时候，不知要让她操多少心。
出城一个时辰，上山半个时辰。
幸好，山中多树荫，还有一点清凉。
孟锦里提裙下了马车，和舅母和莼儿一起来到香山寺，门前站着两个粗布衣裳的小和尚手持扫帚，慢悠悠地扫着地。
佛门清静之地，连片落叶都看不见。
小和尚双手合十，垂眸恭敬。
约莫十来岁的年纪，明明都是半大的孩子。只因剃了度，出了家，便不再是世间清朗的少年，而是超脱红尘的小师傅。
清白的脸庞，含蓄的眼神，张口闭口都是阿弥陀佛。
这香山寺地方不大，香客却不少，来来往往，皆是女施主。亏得寺内的香火旺盛，方才，压得住这满院的脂粉香。
几步之外，孟锦里看到了一个白白胖胖的锦衣姑娘，被婆子奴婢簇拥着。
她一路走一路咯咯地笑，毫无顾忌，圆圆的脸颊，很讨喜。
她的衣裙又花又艳，花红绿浪，红是百花红，浪是千里浪，亮灿灿的细线又给那丰圆紧实的身体镀了层金，迷人眼。
佛门清静之地，偏她放肆张扬，实在少见。
顾林莼挽着孟锦里细细的胳膊，窃窃私语：“好奇怪的女子。”
孟锦里笑而不语。
世上奇怪的人多了，那女子不算，她只是大胆快活罢了。
人间走一遭，求活易，快活难。
她，做了不知多少人想做的事。
一众人缓步佛殿。
孟锦里眼观鼻鼻观心，看着地上平扁陈旧的蒲团，不知跪过多少人了，抬眼再看，面前的佛像低眉慈颜，莲花盘坐，只掌托珠，栩栩圣光笼通身。
孟锦里双手合十，跪拜行礼，无欲无求。
她今儿来此，本就不是为了拜佛。
香山寺的后院里，有一池艳丽锦鲤。
每次上山，孟锦里必定要去池边喂鱼。
隔夜的干馒头，微微泛了黄，一点点搓碎，簌簌扔下。
顷刻间，水波粼粼，白黄橙红蓝，如一团团花儿，缓缓绽放。
不知是不是因为养在寺内的缘故，鱼儿都染了佛性，不争不抢，慢悠悠地摆动着绣尾，张开圆圆的嘴，慢慢地吞。
孟锦里望着它们，格外出神，连顾林莼过来找她都没有察觉。
顾林莼见她发呆静坐，起了玩笑之心，对丫鬟们比划了一个噤声的手势，轻手轻脚地走过去，离她只有一步之遥的时候，才开口唤道：“姐姐！”
她的声音轻柔，莫说人了，连池塘里的鱼儿也惊吓不到。
孟锦里抬眸看她，嘴角噙着淡淡地笑。
顾林莼知她从来不会生气，挨着她一起坐下：“姐姐又一个人在这里发呆，这些鲤鱼又不会说话，看久了多闷。”
“这么好看，怎么会闷？”
“哦……姐姐你看，它们居然被养得这么圆滚滚的？不得了不得了，出家人不食荤腥，偏偏它们如此肥美，整日游来游去，怕是要勾出那些小师傅们肚子里的馋虫来，万一有人贪心破戒，岂不是……阿弥陀佛！”
顾林莼心思单纯，想什么就说什么。
丫鬟们闻言低头偷笑。
孟锦里也含笑看她：“佛门净地，仔细旁人听了去，太失礼。”
顾林莼越想越笑，眉眼弯弯，一手以手帕遮唇，一手挽上她的胳膊，撒娇似的：“这话，我只说给姐姐一个人听。若有别人知道，也是姐姐说出去的。”
“你啊……”天才一秒钟就记住：(
孟锦里被她逗笑了。
在顾林莼心里，孟锦里就是她的亲姐姐，甚至比亲姐妹还亲。
孟锦里比她年长两岁，早已是大人性情，温煦美丽，说话办事比泰山还“稳重”。
只是，姐姐时常喜欢一个人发呆，一呆就是好久。
顾林莼陪着孟锦里一起看鱼，看着看着，她突然又有话了：“我知道姐姐为什么喜欢这些鲤鱼了？”
“嗯？”
“因为姐姐你……”顾林莼故意拖长了音：“你也是一尾锦鲤。”
孟锦里笑而不语。
是啊，名字都是同音字。
顾林莼对她甜甜地笑：“既然姐姐也是锦鲤，那我只对姐姐你许愿就成了。”
“好，你想许什么愿？”孟锦里顺着她的玩笑说。
她在家中备受宠爱，还有什么想得而得不到的？
顾林莼歪了一下头，很认真地想，却不知怎地，嘴角的笑容淡了几分，微微垂眸，不说话了。
“怎么了？”
她的喜怒哀乐，从来都写在脸上。
“姐姐……”
“嗳。”
顾林莼犹犹豫豫：“我们不去金陵城，行不行？”
孟锦里眸中漾出一丝波澜。
原来是为了这个。
“你不是喜欢出去玩吗？金陵繁华之极，多得是好玩的地方。”
顾林莼的手指不安地动了动：“哼，哪里是去玩的？娘亲说的好听，其实，我心里都知道。”
大宅院里，哪有守得住的秘密。
丫鬟婆子们一人传一句，慢慢也能凑出一个首尾来。
“姐姐，金陵再好，也不比咱们自己的家好啊。而且，娘亲这次打定主意，要把咱们两个嫁出去！谁想嫁人了？我不要嫁，我也不要姐姐嫁！”
孟锦里柔柔一笑，轻轻摸着她软嫩的小手，温声细语道：“你一天天长大了，也该知道这其中的道理。嫁不嫁人的，都是后话，且八字还没一撇的事。咱们此番过去就是见见长辈，走走亲戚。你莫要胡思乱想，仔细舅母要伤心。”
这话，若是从别人嘴里说出来，顾林莼是听不进去的。孟锦里说的话，她都愿意听。
“真的么？姐姐。”
“当然是真的。”孟锦里拍拍她的手背：“谈婚论嫁，可不是那么容易的事，说说就有了？亏你也不害臊，当着佛祖菩萨的面，说什么嫁人不嫁人的。”
“姐姐！我说的都是真心话呢。”
顾林莼心情好了起来，复又撒娇，歪头靠向她的肩膀。
孟锦里抿唇，看向池中的锦鲤。
鱼儿悠哉，丰衣足食，从来不缺香客们的投喂，可终究不能脱离这一汪池水。
幸也不幸。
而她们，何尝不是一样呢。
…
金陵一行，原定在下月初三启程，谁知，那边又来了书信催促。
再这么下去，怕是要亲自派人来接了。
好端端地，怎么这样急？
孟锦里在长辈们的话里话外，听出一点端倪。
自从年后，太妃娘娘的身体就一直不大好，缠绵病榻，听说连圣上都惊动了，派两位宫中的御医，前去行宫看护。
年过六旬的人了。
有些话，说得太明白，反而不好。
人死如灯灭。这三四辈子的脸面和荣耀，耽搁不得。金陵那边，更不想夜长梦多。
随行的东西都备齐了，随时都能出发。
日子说定就定。
三天之后，孟锦里就要去金陵了。
老太太心里舍不得，让她暂时搬来西苑，和自己住上两晚，多相处相处，说点体己话。
满院灯火通明，人影晃动。
丫鬟们薰香驱蚊，拿着绢扇，轻轻地拍打纱帐，细细检查。
饭后的茶，越清淡越好。
孟锦里平日里都是喝点梅子汤，今儿陪着祖母一起用茶。
老太太手持佛珠，一颗一颗地拨弄，问了一句：“那日，你们在香山寺求签了没有？”
孟锦里垂眸想了想：“大舅母给我求了一只，是中上签，无风无浪。”
既是无风无浪，也是无欢无喜。
老太太手中一顿：“你这孩子，求签要自己去求，心诚则灵啊。”
孟锦里微笑：“舅母的心意也是一样诚的。”
她们求得就是此去金陵的结果如何。
事在人为，只靠佛祖保佑，怕是不行的。
“你啊，什么都好，就是太安静了。到了那边，你这样可怎么出头？”
孟锦里垂眸：“您是知道的，孙儿我一向不爱出头。”
出风头的事情，不适合她来做。
孟锦里很清楚自己的分寸，比起出风头招摇，她更喜欢做一个识趣的人。
“锦儿……”
老太太的神色突然认真起来，手里的佛珠也停下来了。
“脂粉堆里的是是非非，素来是最磨人的。女人间的较量，从来不比男人们的少。此去金陵，由不得你愿不愿意，凡事都要争出一个头！这是为了顾家，为了我，也是为了你自己。”
“锦儿，有些事情，不争就是输，知道吗？”
“是。”
外祖母这般语重心长，孟锦里也只能点头，眼底浮现一抹不易察觉的无奈。
嫁不嫁人，于她而言，根本无足轻重。
偏偏长辈们这样在意，心心念念地要给她谋一个“好归宿”。