见段小西不仅胆色过人，而且不贪功，懂礼数，识进退，汪宰熙有些喜欢这个少年，有意与他相交，于是对蔡正楠道：“听说你派人砸了他的卦摊？”
蔡正楠哪有不懂知县老爷的意思？急忙道：“汪老爷明鉴，那是一场误会，为表示我的歉意，我愿意赔他一间铺子作为补偿。”
段小西没想到有名的铁公鸡突然这么大方，笑道：“那多谢蔡老爷成全。”又对汪宰熙施礼，“多谢汪老爷主持公道。”
汪宰熙摆摆手，“小兄弟不必客气，这是本知县的分内之事。”
段小西却正色道：“汪老爷爱民如子，小子敬佩之至。过不小子还有个想法，不知汪老爷可有时间？”
汪宰熙笑道：“本知县今天就是为你而来，你尽管说，不要有什么顾虑。”
段小西想了下，沉声道：“这捐钱修路、办学、赈灾，本来是件好事，不过这件事落在蔡汪老爷一个人头上，确实有些强人所难。”
蔡正楠没想到段小西突然为自己说话，有些意外，不知道他又在打什么歪主意。汪宰熙也有些疑惑，“你的意思是？”
段小西沉声道：“一个人的力量终归有限，依我之见，应该把全县所有的富商和富户召集起来，一起来商讨这件事，集中所有力量，来做成这件大事。”
汪宰熙皱了皱眉头，“你这想法倒是很新鲜，只是那些富商和富户不见得愿意捐钱，弄不好，被他们告一个欺压百姓，那本知县可就吃不了兜着走了。”
段小西点头道：“如果只让他们捐钱，他们当然不愿意了，只索取，不予回报，那跟敲诈勒索没什么区别。”
汪宰熙慢慢又来兴致，问道：“你认为该如何让他们自愿捐钱。”
段小西想了下，笑道：“可以在县衙大门口立两块石碑，一块是功德碑，另一块为耻辱碑。自愿捐钱的，造福黎民百姓的名字就上功德碑；而为富不仁，为祸乡里的名字就上耻辱碑。除非他们脸皮厚，不怕给家族丢脸，就会自愿捐钱。”
汪宰熙一拍大腿，笑道：“你这主意甚好，如此一来，就不愁他们不肯掏钱了。没想到你年纪轻轻，见识如此不凡。依我之见，你应该去考个功名，某个一官半职，现在摆个卦摊，有些埋没你的才华。”
段小西笑道：“汪老爷谬赞了，我这也是信口一说。至于功名，我并不怎么热衷，反而对易学比较喜欢，如果汪老爷高升，小子去您门下混口饭吃，倒是可以的。”
汪宰熙叹道：“这升迁之事，讲究机遇，谈何容易。”
段小西笑道：“如果汪老爷信得过我，回头我帮你算一卦，看您这面相，仕途应该不尽于此，您在安平县这么多年，厚积薄发，高升之事应该水到渠成。”
汪宰熙听了很高兴，笑道：“承你吉言，如果真能升迁，本官定不会忘了先生，请你继续说说功德碑的事情。”
段小西点头道：“功德碑还可以增加许多细节，比如谁捐钱多，功德碑上的名字就越靠近顶上，字体越大；同样，谁一毛不拔，耻辱碑上的名字也是越靠近顶上，字体越大。这样，全县百姓一眼就能看到，谁是急公好义的大善人，谁是为富不仁的吝啬鬼。”
汪宰熙越来越觉得段小西是个可造之材，有了爱才之意，笑道：“继续说，把你的想法全部说出来。”
段小西接着道：“至于修路办学，除了征调民夫外，还可以征用居养院和安济院的年轻劳力，既然朝廷出钱养着他们，他们也应该回馈给社会。除此外，也可以采用自愿的方式，对于自愿参加修路和办学的人，在路口和书院门口，也立上石碑，刻上他们的名字，让后来人铭记他们的功劳。”
汪宰熙抚掌大笑，对蔡正楠道：“蔡老爷，你觉得这主意如何？”
蔡正楠本来对捐钱之事心疼不已，心里恨死段小西了，听了他这番话，既不用他一个人掏钱，还可以上功德碑，也算是一种补偿，见汪宰熙询问，忙道：“应该是个可行之策。”
汪宰熙笑道：“既然你都这么说了，那就这么定了，到时候还得麻烦蔡老爷信守承诺，慷慨解囊。”
众人正着急地守在蔡府门口，见段小西陪着汪宰熙出来，纷纷上去询问，段小西大声道：“告诉诸位一个好消息，不仅蔡老爷答应慷慨解囊，而且汪老爷准备召集全县的富商和富户，支持这一善举，到时候还要烦请各位鼎力相助。”
汪宰熙也点头道：“段先生说的没错，本官希望大家齐心协力，一起来完成这项壮举。”
回到家中，张三虎迎了上来，问道：“怎么样？蔡老爷答应捐钱了吗？”
段小西点点头，笑道：“一切顺利。”
听完段小西介绍，陈二狗笑道：“段先生真乃神人也，等修路办学开工，我和三虎也去帮忙，能把我的名字刻在功德碑上，俺娘在九泉之下，也应该替我高兴吧。”
段小西突然对陈开怀道：“陈先生在这里还习惯吗？”
陈开怀在一边正饶有兴致地听他们讲事情，见段小西突然发问，不知他是何用意，没作声。
段小西又问道：“如果我现在放了你，你有何感想？”
陈开怀哭丧着脸，低声道：“我知道段先生是位高人，就别拿我寻开心了。”
段小西摇了摇头，“我昨天跟你说的，你跟着张弘范没什么出息，可不是说着玩的。”
陈开怀抬头看了段小西一眼，低头不语。
段小西笑道：“如果我说张弘范的五个孙子，都死于蒙古人之手，他的家族很快没落，你相信吗？”
陈开怀终于有了反应，“段先生虽然对于易学有些造诣，但能算出几十年后的事情，说出来恐怕你自己都不信吧。”
段小西笑道：“我也不想跟你废话，你回去告诉张弘范，让他好自为之，如果他继续肆意妄为，为虎作伥，我会亲自去取他的项上人头。”