甄建问道“是哪一国的使者，什么时候到”
甄老三道“我也不知是哪一国的，明日就进城。”
甄建想了想，道“下官希望院使大人能配合下官的工作，要知道，迎接外使自然要照顾外使的衣食起居，还要为外使准备礼物，这些都需要钱，然而我们礼宾院的账上，只有二十贯了，二十贯连给外使做一顿饭都不够。”
甄老三问道“大约需要多少钱”
甄建道“以前接待外宾，至少也要六千贯，这次的外使之中有公主，还有公爵，地位尊贵，自然不止六千贯，先给一万贯吧。”
甄老三点头道“一万贯是吧，好，你不要急，你写一份费用账目公文出来，本官给你递交给贾大人，相信明日便能拿到钱了。”
甄建道“既然如此，有劳院使了，下官去忙了。”说罢转身离去。
望着甄建离开，甄老三嘿然冷笑，喃喃自语“想要钱哪那么容易，没钱给你，我看你怎么招待外使。”
甄建出了甄老三的公衙，长吐了一口气，暗自冷哼“当真是猴子穿官服，什么人都能当官，一个靠徇私舞弊考中科举的家伙，居然也爬到我头上去了，简直岂有此理。”
甄建确实对大楚的官场制度很无语，科举出身的人升官就是容易，这是祖制，只要是科举出身，就算没有功劳，只要不犯错，攒点苦劳，就能升官，而他拼死拼活立下了泼天大功，皇帝想要提拔他，还要多番顾忌，最后只给了他这么一个芝麻绿豆的小官。
甄建也不愿抱怨太多，他也知道，抱怨是解决不了任何问题的，说出来让心里好受点便可以了，接下来，甄建便派人去请礼宾院的厨师们回来，然后开始安排大扫除，将整个礼宾院里里外外全部打扫一遍，还向工部申请了几个工匠来把厕所重新弄了一下，人嘛，吃喝拉撒，在吃喝上，他们照顾得无微不至，那么拉撒方面自然也要照顾周全，有的时候，细节非常重要。
整个礼宾院忙碌了一天，直到天黑，终于把礼宾院打扫了个干干净净，然而，让甄建无语的事情来了，甄老三叫他到公衙，把那个申请资金的公文还给甄建，说甄建所写的账目不够细致，而且许多食材价格与市场价不符，让他重新写。
甄建双眉一蹙，他给出的食材价格是几个月前，就算与市场价不符，也差不到哪里去，一向账目混乱的文官们居然这么较真这不是找茬嘛，况且，他早上递过去的申请公文，天快黑了才打回来，这不是玩人嘛，对方明显是在刁难他，不是甄老三就是贾正，然而现在时间紧急，对方又在资金上为难他，这让甄建感觉很恶心。
甄建低头想了一会儿，忽然抬起头，道“好，我这便回去重新做一份账目明细。”说完他便离开礼宾院，回家，毕竟已经到下班时间了。
回到家，他把酒楼里的账房先生和厨师都请了过来，让他们给自己做一份详细的物价账目表，连夜做好了申请资金的公文。
隔日一早，甄建来到礼宾院，去甄老三的公衙找甄老三，把公文交给他，道“外使很快就到了，一个时辰内，我要看到招待外使用的资金。”
甄老三蹙眉道“你什么意思命令本官”
“不敢。”甄建道，“接待外使，兹事体大，若是闹出了笑话，丢的是国家的颜面，第一个受罚的便是你这个礼宾院院使，然后才是我，你好自为之。”甄建说完便离开了。
“哼”甄老三把甄建的公文丢到一旁，冷哼道，“算什么东西，也敢与我指手画脚，秦相和贾大人要弄你，你以为你能逃得了我第一个受罚我有秦相庇护，就算受罚，很快也能复用，我怕什么，蠢货”
甄建回到自己的公衙后，便找来徐琦，让厨师们来见他，五个厨师来到甄建的公衙，甄建问道“厨师长，昨天让你准备接待外宾的膳食菜单，准备好了吗”
“回大人，准备好了。”厨师长递上了，菜单，甄建翻开看了看，都是一些宫廷级的菜肴，食材档次很高，都不便宜，甄建依照菜肴列了一份食材清单，然后从怀里掏出五千两银票，递给他，道“去买食材吧，记住了，别以次充好，也别做什么手脚，告诉你，我可是春风得意楼的掌柜，你们所有人厨艺加起来也不及我一根脚指头，敢在食材上动手脚，我活剥了你们”
几个厨师吓了一跳，连道不敢，拿着清单和银票走了，甄建道“徐琦，你带几个人去跟着他们，他们带着这么多钱，若是被人劫了，哭都没地方哭去。”
“是”徐琦立刻喊了三个从吏，追赶厨师们而去。
待他们离开，甄建依靠在椅子上，冷笑自语“想在钱上面拿捏我，门儿都没有，老子不差钱。”
甄建当然不会傻到自己掏腰包去招待外使，又不是他亲戚，况且，他的那些亲戚不提也罢，这钱迟早还是跟甄老三要过来的。
外使队伍已经到了城外，皇帝委派太子和鸿胪寺卿贾正为迎客大使，带领众皇子和鸿胪寺众大臣出城迎接外使，场面十分隆重。
这次前来的外使队伍很大，足有上千人，几乎是一支小型军队了，不过只有两百人进城，其他的人都在城外扎营，那是武装部队，如此大数量的武装队伍，就算大楚再怎么礼仪之邦，也不可能让他们进城的。
队伍的最前面是一个身穿西方贵族服饰的中年男子，留着卷卷的络腮胡子，看上去四十来岁，一头棕色的头发，高鼻梁，蓝眼睛，腰间陪着一柄骑士剑，看起来很是英武，在他的左侧是太子，在他的右侧，是贾正。
在他的后方，是两匹白马拉的一辆马车，这马车做的十分别致，与楚国的马车截然不同，大楚的马车要么就是拉货用的平板马车，要么就是有篷的马车，而这马车有篷顶，但篷顶是四个造型独特的木柱支撑着，没有任何遮挡，从外面可以清楚地看到，马车上坐着一个身穿白色纱裙的少女，这少女，皮肤白若凝脂，留着一头略微卷曲的棕色长发，头戴镶嵌红宝石的银制公主冠，她的眼睛又大又亮，仿若一对黑玉宝石，散发着幽光，这就是外使公主了。
公主此刻很兴奋，频频对着街道两旁的人摆手微笑，她笑起来很美，宛若一只精灵，她还对着人们大叫“你们好”虽然发音很奇怪，但她说的确实是大楚的语言。
百姓们听说这是异国的公主，而且这公主生得如此美丽，落落大方，还对他们微笑问好，他们怎能失了礼仪，纷纷行礼高呼“欢迎公主来到大楚”先开始喊声很乱，但很快有人起头，所有的声音都变得一致起来，整个杭州的街道上呼声震天，都在欢迎这位异国的公主。
朝天门打开，队伍进入朝天门，驶向鸿胪寺，甄老三和甄建带着礼宾院所有的人站在礼宾院的前院排队等候着。
过了许久，外使队伍进来了，甄建他们齐齐行礼，甄老三高呼“恭迎威尔士公爵，恭迎伊丽莎白公主”
甄建闻言一愣，威尔士威尔士不是一个地名吗，好像在大不例颠岛，他忽然想起来了，楚国封爵不也是按地名封吗，他自己就是绍兴郡伯爵，难道这群外宾来自大不列颠岛
这时，甄老三再次带着他们行礼，又高呼道“礼宾院院使甄文携礼宾院众官吏，拜见太子殿下，卫王殿下，祁王殿下，贾大人。”
太子点了点头，问道“四方会馆可准备好了”
甄文答道“回太子殿下，早已洒扫一净。”
“下马”太子说了一声，立刻便有内侍宦官来扶他下马，其他人也纷纷下马，最后是公主下马车。
甄建看到公主，不禁一愣，来到这个世界，美女见得不少，但在这个世界还是第一次见西方的美女，实在太漂亮了，简直就像一只天使。
太子迎公爵和公主进四方会馆的客厅，贾正拖慢了脚步，凑到甄建和甄老三面前，低声道“准备上茶。”
甄建颔首“是。”说着朝一旁的徐琦使了个眼色，徐琦立刻带人去准备了。
贾正又道“准备晚膳吧。”
甄建闻言一愣，现在距离中午还有一个时辰，现在就开始准备晚膳他忽然想起一个问题，西方在古时候一天吃几顿有没有吃午饭的习惯若是人家有吃午饭的习惯，而他却等到晚上才给人家安排宴席，这就属于严重怠慢客人了。
太子带着外使一行人进入了客厅，然后留着许多侍卫守在外面，守在外面的侍卫有外国的，也有楚国的。
甄建正在考虑准备午饭的问题，甄老三忽然道“甄举事，让厨师们准备晚膳吧。”
甄建闻言皱眉望着他，道“院使大人，你能否从你身上割二十斤肉下来。”
甄老三闻言一愣，皱眉怒道“你说什么混账话”
甄建挑眉道“没有资金就没有食材，你让我如何准备晚膳，只有从你身上割二十斤肉下来，做人肉宴招待外宾咯。”
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