库奇镇
民风淳朴的小镇此刻已然是布满了西夏的军队。
来来往往的士兵，手里拎着大刀，百姓们或闭门不出，或奋起反击。
小镇中心，最大的府邸
昔日的藩王府府邸如今已是换了牌匾，金光闪闪的“西夏府邸”四个大字在阳光照射下有些耀眼，门口两侧皆是西夏的士兵。偶有一些外出采买的百姓，从门口匆匆路过，却也是不敢驻足。
百姓迫于无奈，为了生存，只得归顺，有些有血性的，奋起反击却是落得身首异处的下场。
前殿
夏雍一袭明黄色长袍居于上首，俊朗的五官有些阴沉，目光落于下首的夏岸之身上。
夏岸之头压得很低。
黎明来临之际，夏岸之拖着受伤的身体，扛着半死的古田，狼狈不堪地回了库奇镇。
还在等待大获全胜好消息的夏雍看着夏岸之此等狼狈模样，只觉得胸口憋着一股怒气。
“混账，废物！”
夏雍抬手猛得拍了拍面前的小几，一把将小几上的热茶扔向跪在地上的夏岸之。
“父皇息怒，儿臣知罪。”夏岸之只觉得身心俱惫，小腿处的疼痛感逐渐模糊，许是痛得久了，便也麻木了。
“昨夜朕给你派了五万精兵，五台铁炮，竟是如此狼狈地回来，岸之，你当真是让朕惊喜！”夏雍眸色深沉，目光灼灼地盯着下首的男人。
“连续攻了四日，竟在最后一个夜晚全军覆没，你但凡懂点事，就不该活着回来！”
“就该用你的血肉，祭了这东篱的土地。”
夏雍的声音逐渐拔高，空旷的大殿上唯有夏雍的声音来回飘荡。
夏岸之看着暴怒的夏雍，头压得更低了，此时，说什么都来不及了，败了就是败了。
“父皇，东篱的援兵到了。”
夏岸之沉默许久后，终是抬起头，苍白无力地解释在此刻看来更像是开脱。
“胜利者是不会为失败寻借口，只会为成功找方法。”夏雍抬手揉了揉眉心，只觉得有些疲惫。
他以为凭西夏的实力半月时间便足以攻入东篱皇城，让东篱大陆从世间彻底消失。
可如今都过去半月了，也不过是攻占了一座小镇，就连宣城都不曾拿下。
东篱相渊，这些年，你倒是有长进了！
夏岸之听着夏雍的话，抬起的头再次压低，打了几次胜仗，着实是他大意了。
“父皇，莫要动气。”
正在这时一道清亮的声音突然传来。
夏岸之循声抬眸，只见一名女子身着暗红色骑马装，乌黑的秀发高高冠起，精致的小脸英姿飒爽，迈着大步流星的步伐，款款走来。
“胜败乃兵家常事，大哥一连攻了数日，难免身心俱疲。”女子微微俯身，简单地行礼。
“儿臣今夜愿率兵再次进攻宣城。”
女子抬眸，乌黑的眸子清澈见底，似是一汪潭水，波澜不惊。
“夏枫荻？！”夏岸之看着豪情万丈的女子，轻轻喊了一声。
夏枫荻看了夏岸之一眼，对着一旁的下人吩咐道:“你们两个扶大皇子回去吧！寻个大夫来瞧瞧，大皇子受了伤，需得好好诊治，莫要留了病根，”
一旁的下人有些迟疑，看了看上首的男人，似是在等夏雍开口。
“退下吧！”夏雍没好气地说了一声。
“儿臣告退。”夏岸之俯身行礼，深深地看了夏枫荻一眼，在下人的搀扶下退出了大殿。
“父皇，儿臣以为今夜再次进攻更为稳妥。”
“昨夜我军大败，东篱定会以为我军调养生息，今夜断会放松警惕，可若是我军再次出击，趁其不意，攻其不备，定会给东篱一记重创。”
……
夏枫荻分析地头头是道。
夏雍紧皱的眉头有些舒展，阴沉的脸色稍稍缓和。
片刻沉思后，夏雍轻声开口:“既如此，今夜就由你率兵再次进攻。”
“是，儿臣定不辱使命。”夏枫荻俯身作揖，语气里满是坚定。
夏雍看着下首的夏枫荻，眸底划过一抹暗沉，可惜了，如此优秀的将士却是名女子，若是男子定会有更大的作为。
————
夏枫荻走出大殿时，正巧碰到夏江陵。
“呦，长姐来此作甚呢？”夏江陵看着面前中性装扮的夏枫荻，阴阳怪气地说着。
她最是瞧不上夏枫荻，整日里没有大家闺秀的风范，舞刀弄剑，却是最得夏雍的心。
世人皆以为夏雍宠爱她这位小公主，可只有夏江陵清楚，夏雍最宠爱的是夏枫荻。没有之一，饶是夏岸之都不曾得到夏雍这般宠爱。
夏枫荻只淡淡地看了夏江陵一眼，并未理会，侧侧身便离开了。
她不喜夏江陵，整日里矫揉造作，虚情假意，她懒得与她虚与委蛇。
夏江陵看着逐渐远去的夏枫荻，眸底划过一抹嫉妒。
她不明白，自己如此美丽，优秀，为何还要嫉妒这个粗鲁不堪的女人。
夏枫荻，总有一日本宫会让你失了父皇的宠爱。
————
郊外
一座破旧农家小院。
千珏把玩着一对骰子，饶是到了这个地步，他依旧闲情雅致。
“千珏公子，四皇子到了！”暗卫首领海风轻叩房门，恭敬地通传。
千珏听到海风的声音，收起手中的骰子，起身迈着大步出了房间。
东篱越一袭白色长袍，苍白的脸色透着一丝红润，瘦弱的身体在此刻看来竟透着些许刚硬。
“草民参见四皇子。”千珏俯身行礼，目光不时地打量着面前的男人。
重病？！孱弱？！
这四皇子看上去除了清瘦了些，脸色却也正常。皇家纷争千珏自是清楚的，许是四皇子韬光养晦，只是为了半生无虞吧！
“千珏谋士，快快请起。”东篱越抬手扶起千珏，语气里透着丝丝尊重。
千山使者的门徒，千珏谋士，有勇有谋，文武双全，可谓是世间奇才。
“四皇子，里边请。”
千珏侧侧身，引东篱越进了内室。
“这里条件清苦，不似京中那般繁华，还望四皇子多多担待。”
“千珏公子说笑了。”东篱越轻轻笑了笑，“此番前往边疆可不是来享受的，征战沙场，保家卫国，自是无比骄傲，又何惧清苦？”
千珏听着东篱越的话着实有些意外。
坊间传言这位四皇子不得盛宠，体弱多病。
可如今接触下来，却是觉得传言有误。
四皇子有勇有谋，倒是个头脑通透的。